El diezmo es uno de los temas más debatidos en los círculos cristianos. A muchos creyentes se les ha enseñado que deben dar exactamente el 10% de sus ingresos a la iglesia, a menudo basándose en mandamientos del Antiguo Testamento. Pero, ¿es esto lo que verdaderamente enseña la Biblia a los creyentes del Nuevo Testamento? Exploremos algunos conceptos erróneos comunes sobre el diezmo y lo que Dios realmente espera de nosotros cuando se trata de dar.

Concepto #1 – A los cristianos se les ordena diezmar (¡incorrecto!)

Muchos cristianos creen que el diezmo es un requisito según el Nuevo Pacto, pero la verdad es que el diezmo era originalmente parte de la Ley Mosaica dada a Israel. El diezmo del 10% tenía tres propósitos principales:

1. Apoyo a los levitas – El diezmo financió la tribu sacerdotal de Israel, que no tenía herencia de tierra (Números 18:21-24)

Números 18:21 (NTV) En cuanto a la tribu de Leví, tus parientes, los recompensaré por su servicio en el tabernáculo. En lugar de una asignación de tierra, les daré los diezmos de toda la tierra de Israel.

2. Festivales y adoración – Parte del diezmo estaba destinado a ser utilizado para fiestas religiosas y celebraciones de adoración a Dios. 

Deuteronomio 14:23 (NTV) Lleva ese diezmo al lugar de adoración designado—el lugar que el Señor tu Dios elija para que su nombre sea honrado—y cómelo allí, en su presencia. Lo harás así con el diezmo de tus granos, tu vino nuevo, tu aceite de oliva y los machos de las primeras crías de tus rebaños y manadas. Esta práctica te enseñará a temer siempre al Señor tu Dios.

3. Provisión para los pobres – Una parte del diezmo se utilizó para ayudar viudas, huérfanos y extranjeros (Deuteronomio 14:28-29). 

Deuteronomio 14:29 (NTV)  Dáselo a los levitas—quienes no recibirán ninguna asignación de tierra como las demás tribus—y también a los extranjeros que vivan en medio de ti, a los huérfanos y a las viudas de tus ciudades, para que coman y se sacien. Entonces el Señor tu Dios te bendecirá en todo tu trabajo.

El Nuevo Testamento no enfatiza el diezmo como una práctica requerida para los cristianos, pero sí lo menciona en algunos pasajes:

1. Mateo 23:23 (también Lucas 11:42)

Mateo 23:23 (NTV) »¡Qué aflicción les espera, maestros de la ley religiosa y fariseos! ¡Hipócritas! Pues se cuidan de dar el diezmo sobre el más mínimo ingreso de sus jardines de hierbas, pero pasan por alto los aspectos más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Es cierto que deben diezmar, pero sin descuidar las cosas más importantes.

Contexto: Jesús reprende a los fariseos por su enfoque legalista respecto del diezmo mientras descuidan asuntos espirituales más importantes. Reconoce su diezmo pero enfatiza que la justicia, la misericordia y la fidelidad son más importantes.

2. Lucas 18:12

Lucas 18:12 (NTV) Ayuno dos veces a la semana y te doy el diezmo de mis ingresos”.

Contexto: Esto es parte de la parábola del fariseo y el publicano. El fariseo se jacta de su diezmo, pero Jesús contrasta su superioridad moral con la humildad del recaudador de impuestos, mostrando que Dios valora un corazón arrepentido por encima de las prácticas legalistas.

3. Hebreos 7:1-10

Hebreos 7:4 (NTV) Consideren, entonces, la grandeza de este Melquisedec. Incluso Abraham, el gran patriarca de Israel, reconoció esto al entregarle la décima parte de lo que había capturado en la batalla. 

Contexto: Este pasaje analiza cómo Abraham le dio un diezmo a Melquisedec (Génesis 14:20) y lo conecta con el sacerdocio superior de Jesús. Sin embargo, no ordena a los cristianos diezmar, sino que utiliza el diezmo como referencia histórica para resaltar la grandeza del sacerdocio de Cristo.

Concepto #2 – Los cristianos son libres de NO dar (¡incorrecto!)

Muchos cristianos entienden el primer mito y lo aplican mal para crear este segundo mito. Piensan que la libertad en Cristo significa libertad de dar. ¡Equivocado! Lo que hacemos con nuestro dinero le importa a Dios. Es una prueba de fuego ENORME para nuestra devoción a Jesús. 

Por eso Jesús habló sobre el dinero con frecuencia en los Evangelios—más que sobre la mayoría de los otros temas. Aproximadamente 11 de las 39 parábolas de Jesús se centran en el dinero o usan el dinero como una ilustración clave. El dinero se menciona en aproximadamente el 15% de las enseñanzas registradas de Jesús. A continuación se muestran algunos ejemplos:

1. El joven rico (Mateo 19:16-30, Marcos 10:17-31, Lucas 18:18-30) – Jesús le dice a un hombre rico que venda sus posesiones y lo siga, mostrando el peligro de que la riqueza se convierta en un ídolo.
2. La parábola del rico insensato (Lucas 12:13-21) – Un hombre construye graneros más grandes para almacenar riquezas, pero Dios lo llama insensato porque no es “rico para con Dios”.
3. La ofrenda de la viuda (Marcos 12:41-44, Lucas 21:1-4) – Jesús elogia a una viuda pobre por dar una pequeña cantidad en sacrificio, contrastándola con las grandes pero insignificantes donaciones de los ricos.
4. “No se puede servir a Dios y al dinero al mismo tiempo” (Mateo 6:24, Lucas 16:13) – Jesús advierte sobre la riqueza que compite con la devoción a Dios.
5. “Dad al César lo que es del César” (Mateo 22:15-22, Marcos 12:13-17, Lucas 20:20-26) – Jesús aborda los impuestos y el equilibrio entre el deber para con el gobierno y el deber para con Dios. ¿Qué pasaría si no pagaras tus impuestos? ¿Qué pasaría si nunca le das a Dios? 
6. El costo del discipulado (Lucas 14:28-33) – Utiliza la planificación financiera como metáfora para contar el costo de seguirlo.

Concepto #3 – A Dios le importa tu corazón, no la cantidad (¡incorrecto!)

Esta es la realidad: Dios se preocupa más por tu corazón que por la cantidad de dinero que das. Eso es bastante cierto. Pero profundiza un poco más para conocer los hechos: la cantidad relativa que das casi siempre indica tu corazón hacia Dios y si eres verdaderamente generoso (como lo hemos estado definiendo). De eso trata la historia de la viuda pobre: 

Lucas 21:1-4 (NTV) Mientras Jesús estaba en el templo, observó a los ricos que depositaban sus ofrendas en la caja de las ofrendas. 2 Luego pasó una viuda pobre y echó dos monedas pequeñas. 3 «Les digo la verdad —dijo Jesús—, esta viuda pobre ha dado más que todos los demás. 4 Pues ellos dieron una mínima parte de lo que les sobraba, pero ella, con lo pobre que es, dio todo lo que tenía».

Jesús elogió a la viuda que dio dos monedas pequeñas porque lo hizo por fe y con sacrificio, mientras que otros dieron grandes cantidades con motivos equivocados. Pero no te pierdas el punto: Jesús notó la cantidad que daban comparada con la cantidad que tenían. Hay un término matemático para eso: porcentaje. 

Jesús observó no solo la cantidad que las personas daban, sino también cómo esa cantidad se relacionaba con sus recursos totales. Esto se refiere al porcentaje, que en matemáticas es una proporción o parte de un todo expresada en cien partes.

Por ejemplo, si una persona tiene 100 monedas y da 10, ha dado el 10% de su riqueza. Si alguien más tiene solo 10 monedas y da 5, aunque la cantidad absoluta sea menor, esa persona ha dado el 50% de lo que posee.

En el contexto bíblico, esto resalta el sacrificio y la intención detrás del acto de dar. Jesús elogiaba a aquellos que daban generosamente en proporción a lo que realmente tenían, mostrando fe y desprendimiento, incluso si el monto era pequeño en términos absolutos.

Los cristianos no tienen la obligación legalista de diezmar el 10% de sus ingresos. En cambio, Dios nos llama a la generosidad, alegría y sacrificio como un acto de adoración. No te estanques en el 10%. Crece en dar según lo que recibes de parte de Dios. Empero, mantén en mente que ya sea que des el 10%, más, o menos, la clave está en dar con el corazón correcto y confiarle a Dios nuestras finanzas.

¿Quién ha sido realmente generoso contigo? De cualquier manera y no necesariamente financieramente. ¿Quién es la persona que te ayuda a entender qué es la generosidad? No sólo la acción exterior, sino el corazón o sea la actitud. Digo eso porque estamos en esta serie sobre la generosidad. Recapitulemos un poco. En la primera semana hablamos de la generosidad de Dios. Exploramos Su generosa provisión, guianza y amor. Aprendimos que la generosidad de Dios es el punto de partida. La Biblia nos anima a reflejar su generosidad en nuestras vidas.

En la segunda semana de la serie hablamos sobre la generosidad al dar. Muchos de ustedes son muy generosos financieramente. Algunos se sintieron realmente desafiados por eso la semana pasada. Mientras analizamos algunos conceptos erróneos sobre dar aprendimos cómo dar refleja lo que hay en nuestros corazones.

En mi vida, como aprendimos en la primera semana de la serie,tengo mucho por qué ser generoso porque Dios ha sido tan generoso conmigo. Empero no queremos que las finanzas sean lo único en lo que pensamos cuando pensamos en generosidad.

La definición de generosidad con la que estamos trabajando es: Generosidad es dar a los demás mediante un acto desinteresado sin esperar nada a cambio. Por supuesto, esto puede ser financiero. Dar a tu iglesia/a otros ministerios u organizaciones benéficas. Pero también dar a personas o familias individuales en tu ámbito de vida que tengan necesidades.

La generosidad va mucho más allá del dinero. Nuestra definición también se aplica a otros recursos que nos han dado y que podemos dar como tiempo, energía, habilidades y relaciones. Esto también aplica a cualquier cosa con la que Dios nos haya bendecido, por su generosidad. Cualquier cosa que podamos dar desinteresadamente a los demás sin ninguna agenda escondida.

Lo vimos en la semana 1. Una estadística mostró que en E.U., el 61% de las personas donaron dinero y el 38% ofreció su tiempo como voluntario. De eso es de lo que hablaremos hoy, de “servir”. Y es que todo comienza con cómo Jesús nos sirvió. Eso se convierte en la base para que tú y yo usemos nuestro tiempo, talentos y energía para servir en la iglesia, en la comunidad y más allá. Un corazón generoso ve las necesidades de las personas y actúa Cuando hacemos eso reflejamos el amor de Jesús de manera práctica.

Jesús modeló una actitud de servicio.

Si nuestra generosidad comienza con la naturaleza generosa de Dios, entonces el servicio comienza con la naturaleza de servicio de Jesús. 

Mateo 20:25-28 (NTV)  25 Así que Jesús los reunió a todos y les dijo: «Ustedes saben que los gobernantes de este mundo tratan a su pueblo con prepotencia y los funcionarios hacen alarde de su autoridad frente a los súbditos. 26 Pero entre ustedes será diferente. El que quiera ser líder entre ustedes deberá ser sirviente, 27 y el que quiera ser el primero entre ustedes deberá convertirse en esclavo. 28 Pues ni aun el Hijo del Hombre vino para que le sirvan, sino para servir a otros y para dar su vida en rescate por muchos».

Los discípulos discutían sobre quién sería el mayor entre ellos. Ese se convirtió en un momento de enseñanza para que Jesús definiera la naturaleza de la grandeza en el mundo frente a la del reino de Dios. La enseñanza aquí es que la naturaleza de un verdadero líder es el servicio.

El mundo dice que el liderazgo se trata de lo que la gente puede hacer por mí

Sin embargo, Jesús demostró que el liderazgo se trata de lo que puedes hacer por otras personas

Él no sólo lo enseñó sino que lo modeló. El versículo 28 que leímos dice que como el Hijo del Hombre (hablando de sí mismo con un título que usaba a menudo) “no vine a ser servido”. Parafraseando, Jesús les dijo: “aunque soy el representante de Dios en esta tierra vine a servir a los demás”.

Y si, lo hizo de muchas maneras. Para listar algunos ejemplos,alimentó a multitudes, sanó a los enfermos y resucitó muertos. Pero el mayor ejemplo fue dar su vida. Él dijo: “Daré mi vida en rescate por muchos”. Esa es nuestra definición de generosidad.Dar a los demás así como Jesús dio su vida en la cruz. Este fue un acto desinteresado; nada egoísta acerca de su sufrimiento y muerte. No esperó nada a cambio. Se ofreció como un regalo completamente gratuito a todos los que lo aceptan por fe. 

Mas no para allí, sino que nos manda a hacer lo mismo. Nos manda a mostrar el amor que él nos mostró en la cruz.

Juan 13:34 (NTV) Así que ahora les doy un nuevo mandamiento: ámense unos a otros. Tal como yo los he amado, ustedes deben amarse unos a otros.

Justo antes de decir esto, les lavó los pies, señal de su amor. ¡Deberían haberle lavado los pies a él!  Más tarde les demuestra Su amor en la cruz. La enseñanza es que el amor, para Jesús, es acción y no sólo un sentimiento. Es hacer algo concreto para satisfacer una necesidad.

Con esto en mente, veamos tres ámbitos de la vida donde los cristianos viven las enseñanzas y el ejemplo de Jesús sirviendo a los demás.

Ámbito #1 – La actitud de servicio se aprende en el hogar.

Quiero empezar con este ámbito aunque no se enfatiza en la Biblia tanto como otros temas. Pero es la cuna en la que se nutre/entrena la actitud de servicio.

Efesios 5:25 (NTV) Para los maridos, eso significa: ame cada uno a su esposa tal como Cristo amó a la iglesia. Él entregó su vida por ella…

Esto establece la misma conexión entre el amor y el servicio práctico. Como se ve nuevamente en el ejemplo de Jesús. El amor equivale a lo que HACES para satisfacer una necesidad. En otras palabras: esposos, hagan algo para demostrar su cuidado desinteresado y sacrificial por su esposa. Trata de comprender sus necesidades. Toma tus decisiones pensando en ella, no solo en ti mismo y/o en lo que quieres

Esto se extiende a tus hijos. Cuando los niños son pequeños, no piensan de forma abstracta, sino de forma muy concreta. Es difícil visualizar el concepto abstracto de servicio o la idea de que Jesús sirve por amor. El ejemplo de Jesús puede parecer bastante lejano o sin relación alguna para un niño. Pero pueden ver a sus padres servir y esto establece el tono de la actitud de su corazón.

Pongamos esto en contexto a nuestra definición de generosidad. Nuestros hijos necesitan ser entrenados para ser desinteresados, no egoístas. Hay que capacitarlos para servir sin esperar nada a cambio. 

Te doy dos formas de aplicar eso. Una manera es cuando sirven a otros miembros de su familia. Las tareas del hogar no son opcionales sino algo que se espera que hagan. No por el trabajo que se hace pero debido al poder de moldear hábitos de servicio. No se trata sólo de eliminar algo concreto de la lista. Ponlos en contexto de la vida relacional de tu familia. Conecta los puntos sobre cómo otros se ven afectados y/o bendecidos por ese servicio. pueden trabajar contigo cuando sirves a los demás.

La segunda forma es involúcralos ya sea un rol formal en un equipo de la iglesia. O simplemente cuando estás ayudando a personas del vecindario o la comunidad. Por ejemplo, cuando cae nieve y me toca removerla, no solo hago mi casa, usualmente limpio la de un par de vecinos. Asi mis hijos ven el servicio en práctica. Algunas veces, los pongo a ellos que me ayuden a hacer lo mismo. No lo hago porque quiero que me admiren, sino para crear un habito de servicio al prójimo.

Para darte un panorama más amplio, el servicio no se trata sólo de acciones externas sino de la actitud del corazón. Es importante inculcar esto a nuestros hijos cuando sus corazones todavía están tiernos, abiertos y enseñables. De esa manera, el servicio se convierte en parte de su carácter como individuos. Crecerán teniendo un corazón de servicio y la actitud correcta al hacerlo. No lo harán para recibir reconocimiento sino porque aman hacerlo.

Ámbito #2 – Una actitud de servicio fortalece la comunidad de la iglesia

Cuando hablo de servir en la iglesia, no me refiero principalmente a la organización institucional. Eso es parte de esto, pero me estoy centrando en el pueblo de Dios o sea la comunidad de seguidores de Cristo. Por supuesto, una comunidad de fe local se organizará para cumplir los propósitos que Dios tiene para ella.

Eso significa que hay dos tipos de servicio en la comunidad de fe o sea en la iglesia local. El primero es el servicio de una manera formal. Es el lado estructurado y organizado. Esta ha sido una expresión de la vida de la iglesia desde el principio. 

En Hechos 6 vemos una iglesia en crecimiento con una necesidad práctica. Las viudas necesitaban ser alimentadas. Requerían gente que las atendiera. A medida que la iglesia creció, esto se volvió complicado. No tenía sentido que los apóstoles dejaran su ministerio de oración y enseñanza para asegurarse de que la comida fuera preparada y servida. Esto es lo que organizaron:

Hechos 6:3 (NTV) Por lo tanto, hermanos, escojan a siete hombres que sean muy respetados, que estén llenos del Espíritu y de sabiduría. A ellos les daremos esa responsabilidad.

La enseñanza es que mientras una iglesia local intenta cumplir con los propósitos de Dios debe organizar las cosas. Cosas que como comunidad de fe debemos hacer y requiere cierta planificación. Y aquí es donde tú y tu familia entran en juego para poder llevar a cabo lo que se necesita hacer. Al final, no es servir a la institución/organización sino se trata de servir a las PERSONAS.

Cuando sirves en algún equipo de la iglesia como el de limpieza o del café estás sirviendo a hermanos y hermanas en Cristo. Igual cuando sirves en la Iglesia de niños. Por eso organizamos y reclutamos tanto para la Escuela Dominica de los niños. Es un proceso complicado ayudar a nuestras familias y apoyar a los padres en su responsabilidad de educar a sus hijos.

Por lo tanto, es necesario tener personal en todos los equipos de la iglesia. No se puede mantener limpia una iglesia sin tu ayuda. No se puede enseñar a los niños mientras los padres se gozan en el servicio sin tu ayuda. No habrá café para que te mantengas despierto. No habrá quien tome la información de las visitas. Ni quien te reciba en las puertas si no hay personal disponible. Esos son algunos ejemplos de servicio “formal” en la comunidad de la iglesia.

El segundo tipo de servicio en la iglesia es el informal. Es lo que tú y yo hacemos como hermanos y hermanas en Cristo. Siempre que veamos las necesidades de las personas, actúemos. No requiere estar en un equipo, tener un título o una descripción del trabajo. El Nuevo Testamento habla mucho de esta clase de servicio informal. 

Gálatas 5:13 (NTV) Pues ustedes, mis hermanos, han sido llamados a vivir en libertad; pero no usen esa libertad para satisfacer los deseos de la naturaleza pecaminosa. Al contrario, usen la libertad para servirse unos a otros por amor.

Nuevamente vemos la conexión: servirnos unos a otros es una expresión de “amarnos unos a otros”

Romanos 12:13 (NTV) Estén listos para ayudar a los hijos de Dios cuando pasen necesidad. Estén siempre dispuestos a brindar hospitalidad.

Este no es un programa de la iglesia. Es algo que hacen los creyentes por amor. Se trata de ver una necesidad y actuar para ayudar. Por cierto, la hospitalidad bíblica no tiene que ver con invitar a las personas socialmente para que puedan devolverte el favor y tenerte a ti después en su casa para comparar quién tiene las mejores recetas y utensilios de cocina. La hospitalidad es simplemente poner lo que uno posee a disposición de otra persona para que lo use ya sea tu casa, comida, automóvil, etc.

1 Pedro 4:10 (NTV) Dios, de su gran variedad de dones espirituales, les ha dado un don a cada uno de ustedes. Úsenlos bien para servirse los unos a los otros.

Esto está hablando de los talentos y habilidades que Dios nos ha dado. Sin importar cómo Dios te haya diseñado, úsalo para servir a los demás. Terminemos esto de servicio informal con un versículo más:

1 Juan 3:16-18 (NTV) 16 Conocemos lo que es el amor verdadero, porque Jesús entregó su vida por nosotros. De manera que nosotros también tenemos que dar la vida por nuestros hermanos. 17 Si alguien tiene suficiente dinero para vivir bien y ve a un hermano en necesidad pero no le muestra compasión, ¿cómo puede estar el amor de Dios en esa persona? 18 Queridos hijos, que nuestro amor no quede solo en palabras; mostremos la verdad por medio de nuestras acciones.

Espero que estes empezando a ver este tema repetido sobre la naturaleza del amor. Sabemos lo que es el amor en base a lo que Jesús hizo por nosotros. Dice: así debemos amar a nuestros hermanos en Cristo. Deberíamos dar nuestras vidas por ellos.Eso es exactamente lo que sucede cuando renuncias a tu tiempo, energía, conveniencia y otras prioridades → para servir.

Verso final, el 18, dice que hablar es fácil o sea que el amor necesita acción. Mejor dicho, las palabras se las lleva el viento.Podemos pasar diciendo que  decir que amamos todo el tiempo → pero una cosa lo demostrará. Demostremos la verdad con nuestras acciones. ¿Cómo estamos sirviéndonos unos a otros en la comunidad de fe?

Hasta aquí, hemos visto la generosidad de servicio aplicada en dos áreas de nuestra vida. Pero hay un área más de la vida diaria. Y es que una actitud de servicio no sólo aplica en casa ni sólo en la familia de la iglesia local.

Ámbito #3 – La actitud de servicio se extiende a nuestros vecinos.

Hablamos de las personas con cuyas vidas nos cruzamos todos los días y que no son cristianas. Ya sea en el trabajo, en el vecindario, en la escuela, las personas con las que interactuamos, en fin, con la comunidad en general. No solo servimos a personas que son ‘de los nuestros’, o sea los que están de acuerdo con nuestros valores o creencias. Somos llamados a ayudar a todos.

Gálatas 6:10 (NTV) Por lo tanto, siempre que tengamos la oportunidad, hagamos el bien a todos, en especial a los de la familia de la fe.

La Biblia incluye personas que no son parte de la familia de la fe como objetivos apropiados de nuestro servicio. Este es el corazón de la parábola de Jesús sobre el buen samaritano, en Lucas 10.

Cuenta la historia de un hombre judío al que robaron, golpearon y dejaron por muerto al costado del camino. Dos líderes religiosos judíos pasaron junto a él pero lo ignoraron. El que se detuvo no era judío, sino samaritano que era muy diferente al judio tirado; era su enemigo. Sin embargo lo auxilió curando sus heridas. Lo transportó a un motel, pagó para que lo alojaran y lo alimentaran mientras se recuperaba.

Al samaritano no le importó que por razones religiosas o culturales, este hombre era su enemigo. Vio a alguien que necesitaba de su ayuda y lo ayudó. Mira lo que Jesús dice al respecto en su parábola:

Lucas 10:36-37 36 (NTV) 36 »Ahora bien, ¿cuál de los tres te parece que fue el prójimo del hombre atacado por los bandidos?—preguntó Jesús. 37 El hombre contestó: —El que mostró compasión. Entonces Jesús le dijo: —Así es, ahora ve y haz lo mismo

Hay mucha gente a nuestro alrededor que necesita de una mano amiga. Jesús te manda a ayudar al prójimo como hizo el samaritano. No veas color de piel, edad, ni si la persona te cae bien. Jesús te manda a demostrar Su generosidad a través de ti sirviendo a todos. 

Estoy seguro que hay personas en tu vecindario que necesitan de ti. Tal vez hay algún anciano que está solo y necesita que vayas y pases un tiempo con él/ella solo para conversar. Tal vez, una madre soltera que necesita que le cortes la grama o le limpies la nieve en invierno. 

Posiblemente, haya alguien con necesidades especiales a quien puedas ayudar yendo al super a comprar el mandado. Y/o alguien enfermo a quien puedes ayudar con una comida o limpiando su casa. En fin, sobran las maneras en que podemos ayudar a nuestro prójimo. Toma conciencia de las necesidades que nos rodean.

La generosidad va mucho más allá del dinero. Nuestra definición se aplica perfectamente al servicio a los demás. Eso comienza con el ejemplo de Jesús. Su generosidad hacia nosotros demostrada en la cruz. Sacrificialmente entregó su vida para servirnos y satisfacer nuestra mayor necesidad. Lo hizo sin expectativas de recibir algo a cambio, ni ser recompensado.

Estamos llamados a poner el amor en acción, como lo hizo Jesús. Comienza en casa → sirve a tu cónyuge, a tus hijos, a tus compañeros de cuarto si eres soltero. Enséñalo y modélalo a tus hijos.Involúcralos en el servicio de la iglesia y en tu vecindario. Haz algo para ayudar cuando Dios te dé la oportunidad.

El hogar estadounidense promedio tiene una deuda total de más de 100.000 dólares, incluidas hipotecas, tarjetas de crédito, préstamos para automóviles y préstamos para estudiantes. El saldo promedio de las tarjetas de crédito por sí solo supera los $6,000. Vivimos en un mundo donde la deuda es normal.

Imagínate que alguien se acerca a ti hoy y te dice: “Oye, acabo de pagar tus préstamos; estudiantiles, hipotecarios, tu automóvil, tus tarjetas de crédito… ah, y también la matrícula universitaria de tus hijos”. ¿Cómo te sentirías? Estarías anonadado, sin palabras, me imagino. ¡Por lo menos, esa sería mi reacción ante tal revelación!

Ahora imagina que después de esto, vas y pierdes la cabeza con alguien porque todavía te debe diez dólares del almuerzo de la semana pasada. Ese es exactamente el cuadro que Jesús pinta en Mateo 18. Es incómodo. Es extremo y es absolutamente intencional porque el perdón no es sólo algo que Dios nos pide que hagamos. Es algo que Él nos mostró cómo hacerlo. Extravagantemente. Inmerecidamente y repetidamente.

Estamos en la última lección de nuestra serie “Generoso” en la cual no hablamos de dinero. La lección de hoy no trata de perdonar deudas, sino perdonar ofensas. Estamos hablando de tu corazón. Sobre tu capacidad de compasión. Sobretodo, cómo la increíble gracia de Dios hacia ti debería cambiar completamente la manera en que tratas a las personas que más te han lastimado. Vayamos al texto de hoy.

Mateo 18:21-22 (NTV) Luego Pedro se le acercó y preguntó: —Señor, ¿cuántas veces debo perdonar a alguien que peca contra mí? ¿Siete veces? 22 —No siete veces—respondió Jesús—, sino setenta veces siete.

Puede que tú mismo estés interesado en esta respuesta. Alguien ha pecado contra ti, te ha ofendido y cuesta soltar la ofensa. No estás seguro de si es siquiera productivo hacerlo. Posible te preguntes: ¿el perdón significa que lo estás soltando? Responderemos estas preguntas y más al final de esta enseñanza.

La parábola del rey y el deudor muestra cuánto Dios nos ha perdonado: una deuda de 18 mil millones de dólares saldada. 

Refiriéndonos al texto leído, Pedro pensó que perdonar 7 veces era extremadamente generoso. Había una “regla de los tres strikes” o sea una regla de “las tres oportunidades” en el judaísmo basada en El Talmud. El Talmud,que es la compilación de enseñanzas, leyes, debates y tradiciones judías que interpretan y amplían la Torá (que es la ley escrita) dice en Yoma 86b: “Si un hombre comete una transgresión, la primera, segunda y tercera vez se le perdona; la cuarta vez, no se le perdona”. De aquí es de donde Pedro basó su tan filosófico comentario.

Jesús destruyó las expectativas de Pedro y corrigió al Talmud. No son 7, sino 70 veces 7 (es decir, ilimitado). Jesús amplió el perdón más allá de los rituales, convirtiéndolo en una práctica diaria para los creyentes. Y para poder ejemplificar el punto, narró la siguiente parábola:

Mateo 18:23-24 (NTV) »Por lo tanto, el reino del cielo se puede comparar a un rey que decidió poner al día las cuentas con los siervos que le habían pedido prestado dinero. 24 En el proceso, le trajeron a uno de sus deudores que le debía millones de monedas de plata.

Esta versión en español dice: “millones de monedas de plata”. La NTV en inglés dice; “millones de dólares”. Esta versión, en ambos idiomas, está haciendo una conversión para los lectores modernos, más la de inglés que usa millones de dólares. El texto original dice “10,000 talentos” 

Hagamos los cálculos. En tiempos bíblicos, 1 talento era una unidad de peso y valor. Se acepta comúnmente que 1 talento es igual a 6,000 denarios. 1 denario iguala a 1 día de salario de un trabajador (Mateo 20:2). Entonces 1 talento son 6,000 días de trabajo. 1 año de trabajo en aquel entonces era más o menos 300 días laborables (factorizando sábados y días festivos)

Entonces, 1 talento igualaba a más o menos 20 años de salario (6,000 ÷ 300). Por lo tanto, 10,000 talentos (× 20 años) = 200,000 años de salario. El ingreso familiar promedio nacional es de aproximadamente $90,000. 90,000 dólares/año x 200,000 años = 18 mil millones de dólares. Dándonos el resultado de que 10,000 talentos equivalen a 18 mil millones de dólares. Así que actualicemos nuestra traducción a los salarios promedio actuales: 

Mateo 18:23-24 (NTV) »Por lo tanto, el reino del cielo se puede comparar a un rey que decidió poner al día las cuentas con los siervos que le habían pedido prestado dinero. 24 En el proceso, le trajeron a uno de sus deudores que le debía 18 millones de monedas de plata dólares.

¿Cómo podía deber tanto? Posible que este hombre habría sido un recaudador de impuestos. Esta era una práctica común en tiempos bíblicos. Implicaba subcontratar la recaudación de impuestos a individuos o grupos privados. Ellos recaudarían impuestos en nombre del poder gobernante. Estos recaudadores de impuestos (o “publicanos” en épocas posteriores) pagarían al gobierno una cantidad fija por adelantado por el derecho a recaudar impuestos. Luego extraerían todo lo que pudieran de la gente. A menudo, esto conduce  a la corrupción y a impuestos excesivos. Era o no era recaudador de impuestos, lo que sí se sabe es que debía 18 millones de dólares.

Mateo 18:25 (NTV) No podía pagar, así que su amo ordenó que lo vendieran—junto con su esposa, sus hijos y todo lo que poseía—para pagar la deuda.

Esto es devastador y desgarrador. No puedo ni imaginar cómo se sentiría esto. Como hombre, esposo y padre, quiero proteger a mi esposa y a mis hijos. Si fuera él, entonces mi toma de riesgos ha destruido sus vidas. No podría vivir con eso.

Aunque esto parezca injusto, recordemos que en esa época, las mujeres y los menores de edad, eran considerados propiedad del hombre de familia. Por lo tanto, si él iba a ser vendido, era lógico que su familia también lo fuera.

Mateo 18:26 (NTV) »El hombre cayó de rodillas ante su amo y le suplicó: “Por favor, tenme paciencia y te lo pagaré todo”.

Mira la desesperación total de este hombre. Lo entiendo totalmente. Pero también es una mentira descarada: no hay forma de que pueda pagarlo todo. Jamás. Pero veamos un giro inesperado de la historia (así es como funcionan las parábolas):

Mateo 18:27 Entonces el amo sintió mucha lástima por él, y lo liberó y le perdonó la deuda.

¿¡Qué!? ¡De ninguna manera! El rey no dijo “libérenlo y pónganlo en un plan de pago…” Sino que lo soltó y le perdonó la deuda. ¡18 mil millones de dólares fueron totalmente perdonados! Medita en eso por un minuto. ¿Por qué le perdonó tan enorme deuda? ¿Qué motivó a este rey a ser tan generoso y compasivo?

Aquí la palabra “lástima” (splagchnistheis), lo que sintió el rey, es la misma palabra de Mateo 9:36 cuando Jesús ve a las multitudes “confundidas y desamparadas, como ovejas sin pastor.”. Esta palabra se refiere a una compasión profunda y desgarradora que mueve a alguien a actuar. El rey tuvo splagchnistheis y lo perdonó todo.

¿Qué clase de persona siente una compasión desgarradora por un deudor inútil? Dios lo hace. Esa es su naturaleza generosa. El rey representa a Dios. El deudor nos representa a nosotros. Tenemos una deuda con Dios que nunca podremos pagar. No es una deuda financiera; una deuda de pecado pero él tiene mucha compasión por nosotros. Siente una compasión desgarradora por nosotros. Por eso Jesús fue a la cruz y murió por nosotros. 

Pero nos estamos adelantando. Hay un segundo giro inesperado en esta parábola. Leamos:

Mateo 18:28 (NTV) »Pero cuando el hombre salió de la presencia del rey, fue a buscar a un compañero, también siervo, que le debía unos pocos miles de monedas de plata. Lo tomó del cuello y le exigió que le pagara de inmediato.

El hecho de que el primer siervo no perdonara una deuda menor revela la hipocresía de recibir gracia sin darla. 

De nuevo, una conversión para lectores modernos. El texto original habla de 100 denarios. Cien denarios equivale a 100 jornales o un tercio de año. En términos actuales, digamos 30,000 dólares. Entonces, para lograr un efecto completo digamos que el tipo al que acaban de perdonarle 18 mil millones de dólares, salió a buscar al tipo que le debía 30 mil dólares y trató de estrangularlo.

Mateo 18:29 (NTV)  »El compañero cayó de rodillas ante él y le rogó que le diera un poco más de tiempo. “Ten paciencia conmigo, y yo te pagaré”, le suplicó.

El paralelo es intencional entre los dos casos. Dice exactamente lo mismo que el GRAN deudor le había dicho al rey, con una excepción: el Gran deudor dijo que lo pagaría todo (mentira). El Pequeño deudor dijo que pagaría. ¿Parte de la deuda o todo? No dice. El punto es que ¡este tipo, el Pequeño deudor, si podría cumplir su promesa mientras que el Gran deudor no!

Mateo 18:30 (NTV) Pero el acreedor no estaba dispuesto a esperar. Hizo arrestar al hombre y lo puso en prisión hasta que pagara toda la deuda.

Ese es el otro giro inesperado. Te enoja, ¿no? Pues al rey sí. Recordemos que el rey representa a Dios.

Dios espera que reflejemos su compasión perdonando a los demás, incluso cuando no lo merecen.

Mateo 18:31-34 (NTV) 31 »Cuando algunos de los otros siervos vieron eso, se disgustaron mucho. Fueron ante el rey y le contaron todo lo que había sucedido. 32 Entonces el rey llamó al hombre al que había perdonado y le dijo: “¡Siervo malvado! Te perdoné esa tremenda deuda porque me lo rogaste. 33 ¿No deberías haber tenido compasión de tu compañero así como yo tuve compasión de ti?”. 34 Entonces el rey, enojado, envió al hombre a la prisión para que lo torturaran hasta que pagara toda la deuda.

Algo que nunca podría suceder. Esta seria un tortura sin fin, y ese precisamente es la enseñanza. 

Mateo 18:35 (NTV) »Eso es lo que les hará mi Padre celestial a ustedes si se niegan a perdonar de corazón a sus hermanos.

Así que todo esto se trataba de que tuvieras splagchnistheis: una compasión desgarradora. Para la persona que te hizo daño. Para la persona que no merece tu perdón. Deberías dárselo de todos modos porque te deben $30,000 pero tú le debes a Dios 18 mil millones de dólares. Y él te perdonó toda tu deuda. Así que piensa en esa persona a la que no has podido perdonar. Imagina su rostro en tu mente. Ahora perdónala. Aunque duela. Perdona desgarradoramente. Termino con algunos puntos prácticos para perdonar.

Puntos prácticos sobre el perdón:

1. Perdonar a alguien no es decir que lo que hizo estuvo bien. Está diciendo que ya no dejarás que te controle. 

Hebreos 12:15 habla de que la amargura crece cuando retenemos el perdón.

Hebreos 12:15 (NTV) Cuídense unos a otros, para que ninguno de ustedes deje de recibir la gracia de Dios. Tengan cuidado de que no brote ninguna raíz venenosa de amargura, la cual los trastorne a ustedes y envenene a muchos.

La falta de perdón te mantiene como rehén más que a la otra persona. El perdón es la manera que tiene Dios de liberar tu corazón del resentimiento.

2. El perdón es un doble regalo. 

Es un regalo que te haces a ti mismo primero.  También, es un regalo que le ofreces a otra persona, pero es su decisión recibirlo.

3. Puedes perdonar a alguien incluso si nunca te pide perdón. 

Romanos 12:18 (NTV) Hagan todo lo posible por vivir en paz con todos.

Nunca olvides que tenías una deuda de 18 mil millones de dólares con Dios y él te perdonó. ¿Perdonarás los 30 mil que te debe otra persona? Eso es generosidad relacional. Los seguidores de Jesús deberían ser las personas más generosas del mundo.