En la quinta de las seis “antítesis” del Sermón del Monte, Jesús responde a una parte de la ley del Antiguo Testamento llamada lex talionis o ley del talión (Éxodo 21:24). Esta ley es un antiquísimo principio de justicia en el que un daño hecho debía recibir como respuesta un daño idéntico.En Mateo 5:38, Jesús cita parte de ella: “Han oído la ley que dice que el castigo debe ser acorde a la gravedad del daño: “Ojo por ojo, y diente por diente“”. El principio detrás de esta ley era asegurar que “Lo que uno haga para lastimar a otro, eso mismo deberá recibir.” (Levítico 24:20). En otras palabras, este principio aseguró que en el sistema legal de Israel no se permitieran castigos atroces. El castigo tenía que ajustarse al crimen.
La razón por la que Jesús se refirió a esta ley es que las personas comenzaron a aplicarla fuera del sistema legal para justificar la venganza personal. La corrección que ofrece en Mateo 5:38-42 es desafiante. Va contra la corriente. Cuando las personas son hirientes, exigentes o abusivas,es natural querer proteger nuestros derechos e intereses primero, ajustar cuentas o retroceder ante las demandas o amenazas de otras personas. Pero la alternativa de Jesús a las represalias es ser una persona mejor: confiar en Dios y bendecir a los demás, incluso a los que te hacen daño. Utiliza cuatro situaciones comunes de la vida para mostrarnos lo que eso significa.
Acepta el insulto aún cuando quieras devolver el golpe.
Primero, Jesús dice: “Si alguien te da una bofetada en la mejilla derecha, ofrécele también la otra mejilla.” (Mateo 5:39). No se trata tanto del dolor físico de una bofetada como del insulto y la humillación que expresa ese acto. Entonces, en lugar de usar la lex talionis como justificación para devolver el golpe, los discípulos de Jesús con gusto soportarán el insulto por segunda vez. Esto refleja el corazón de la ley del Antiguo Testamento expresada en Levítico 19:18: “No busques vengarte, ni guardes rencor…, sino ama a tu prójimo como a ti mismo”.
En cada uno de estos cuatro ejemplos, Jesús está desafiando nuestros instintos de autoprotección. En este caso, nuestro instinto será proteger nuestra dignidad igualando el marcador contra la otra persona. Pero Jesús nos llama a ser la persona mejor y dejarlo ir.
Se una bendición aún cuando tienes todo el derecho de no serlo.
En el segundo escenario, Jesús se dirige a nuestro instinto de proteger nuestros propios derechos. Él dice: “Si te demandan ante el tribunal y te quitan la camisa, dales también tu abrigo” (Mateo 5:40). La camisa aquí es la túnica de una persona, la prenda que se usa contra la piel. El abrigo es su capa exterior. En la ley del Antiguo Testamento, un acreedor podía tomar el manto de una persona como garantía de un préstamo sin pagar, pero el manto tenía que ser devuelto por la noche. Era la única protección de una persona pobre contra el frío. Esta provisión es una expresión de la misericordia de Dios (Éxodo 22:26-27).
Una persona tenía el derecho legal de conservar su prenda exterior. Sin embargo, Jesús dice: “Si te demandan… la camisa, dales también tu abrigo”. En el reino de Dios, nuestro estándar no es solo lo que la ley nos permite hacer o mantener para protegernos. Nuestro estandarte es el corazón misericordioso del mismo Dios. Nos enseñó que lo que nadie tiene derecho a quitarnos si tenemos derecho a darlo libremente.
Cada escenario que plantea Jesús en estos versículos requiere que una persona confíe en Dios: con su honor y dignidad; con sus posesiones; y con las necesidades básicas de la vida. Jesús mismo es el mejor ejemplo de esto. 1 Pedro 2:21-23 nos recuerda que Jesús “nunca pecó y jamás engañó a nadie. No respondía cuando lo insultaban ni amenazaba con vengarse cuando sufría. Dejaba su causa en manos de Dios, quien siempre juzga con justicia.”. No tenemos que luchar para proteger nuestros derechos. Podemos confiar plenamente en Dios para asegurarnos de que al final estaremos bien.
Ve un kilómetro más cuando tengas una tarea difícil.
La tercera situación que plantea Jesús se basaba en una práctica común en el imperio romano. En Mateo 5:41, leemos: “si un soldado te exige que lleves su equipo por un kilómetro, llévalo dos.”. Un soldado romano tenía derecho a reclutar a cualquiera a lo largo del camino como obrero. Esa persona luego tuvo que trabajar o viajar a su lado durante 1,000 pasos. Por ejemplo, los soldados romanos eligieron a Simón de Cirene de entre la multitud a lo largo del camino para llevar la cruz de Jesús al Calvario (Marcos 15:21).
En el mundo de hoy, nadie te obligará a llevar su equipo por una milla. Pero es posible que tengas un jefe exigente que siempre te dé trabajo extra, o un entrenador que te exige mucho. Jesús dice: “Haz más de lo que tienes que hacer” . Nuevamente, esto está motivado por pensar en los demás, no solo en nosotros mismos. Pero no es necesariamente compasión por ese individuo exigente. En los días de Jesús, si cumpliste con los 1000 pasos requeridos, ese soldado elegirá a alguien más para que haga el trabajo de los próximos 1000 pasos. Cuando “recorremos el segundo kilómetro”, evitamos que otra persona sea reclutada para el servicio.
Se generoso cuando encuentres a un necesitado.
Finalmente, Jesús da esta última aplicación: “Dales a los que te pidan y no des la espalda a quienes te pidan prestado” (Mateo 5:42). Lo más probable es que Jesús esté hablando de los pobres. Dios siempre ha demostrado tener un corazón para las personas necesitadas, y nos instó a actuar en consecuencia. Deuteronomio 15:7-11 menciona cuatro actitudes que no son dignas del pueblo de Dios: insensible o sea duro de corazón, tacaño, mezquino o dar de mala gana. Este pasaje le recuerda a la gente cuán ricamente los ha bendecido Dios, para que se vuelvan y sean una bendición para los demás.
Cuando Jesús dio un mensaje similar (en un lugar y tiempo diferente), conectó esta sección con “la regla de oro”. “Dale a cualquiera que te pida; y cuando te quiten las cosas, no trates de recuperarlas. Traten a los demás como les gustaría que ellos los trataran a ustedes.” (Lucas 6:30-31). Luego terminó el sermón diciendo: “Deben ser compasivos, así como su Padre es compasivo.” (Lucas 6:36). En otras palabras, los seguidores de Cristo se enfocan en los demás, no solo en sus propias necesidades y derechos.
En este caso, como en los otros ejemplos, Jesús está desafiando nuestros instintos de autoprotección: nuestro instinto de proteger nuestra dignidad, proteger nuestros derechos legales, proteger nuestro tiempo y esfuerzo, y ahora, proteger nuestros bienes. La pregunta es: ¿podemos confiar en Dios con todas esas cosas? Si confiamos en que Dios nos protegerá de todas estas formas, podemos ser generosos con el perdón, el tiempo, el esfuerzo y las finanzas también.
En este pasaje, Jesús nos llama a algunas actitudes y acciones muy desafiantes. Esta no es nuestra reacción predeterminada a ser agraviados, heridos o reprimidos. Entonces, ¿cómo somos capaces de vivir de esta manera? La respuesta es que si sigues a Jesús, ¡tienes una nueva naturaleza! Dios prometió a Israel que un día pondría sus instrucciones en lo más profundo de sus corazones (Jeremías 31:33). También prometió: “Os daré un corazón nuevo, y pondré en vosotros un espíritu nuevo” (Ezequiel 36:27). Nadie puede vivir a la manera de Jesús simplemente esforzándose más o siendo mejor. Se necesita una nueva naturaleza para vivir de una nueva manera. ¡Eso es exactamente lo que Dios ha hecho!
