Con esta serie estamos tratando de aprender sobre la perspectiva de Dios cuando se trata de nuestras finanzas. Se que muchos se incomodan cuando se habla de dinero en la iglesia.  Tampoco nos gusta que se mezclen la iglesia y él dinero. ¡Especialmente no nos gusta que nadie nos diga lo que podemos o no podemos hacer con nuestro dinero ganado duramente! ¡Porque nuestro dinero es nuestro dinero! Y sinceramente que nuestro objetivo no es decirte lo que puedes y no puedes hacer con tu dinero. Nuestro objetivo es dejar que la Palabra de Dios hable en nuestras vidas con detalle para que nos guíe en la dirección correcta. Creemos que la Biblia es la Palabra de Dios y por lo tanto nuestra dirección y nuestro estándar de la verdad. Dado que el dinero es una parte tan importante de nuestras vidas, deberíamos ver lo que Dios tiene que decir al respecto.

En la primera lección de esta serie, se trató de tener la mentalidad adecuada en lo que respecta al dinero. Aprendimos que la vida no se trata solo de la búsqueda de la riqueza financiera, también se trata de la búsqueda de la riqueza espiritual. Lo cual no se centra en el dinero sí no que se centra en nuestra fe en el Dios viviente. Con eso en mente, hoy trataremos de algo que afecta a muchos: la deuda y lo  importante que es atacarla. 

Las estadísticas muestran que la deuda total de los hogares en los EE. UU. en 2021  era de $14.35 billones. La deuda hipotecaria fue de $9.86 billones. La deuda total de tarjetas de crédito en los EE. UU. fue de $807 mil millones. Un adulto estadounidense tiene un promedio de 6 tarjetas de créditos. El 60% de esas tarjetas de crédito no se cancelan mensualmente.  Eso significa que entre 6 y 10 de nosotros que leemos este artículo tiene algún tipo de deuda de tarjeta de crédito. Utah es el número 8 en tasa de quiebras de 50 estados.  ¡Eso no es bueno! Pero ¿de dónde viene toda esta deuda? ¿Cuál es el problema que nos lleva a endeudarnos? La deuda es un síntoma de un problema espiritual más profundo llamado LA CODICIA. La deuda es la consecuencia de un problema espiritual. La codicia es él hecho de querer más y más para ser felices. 

El motor que impulsa la codicia es el deseo de estar al mismo nivel del vecino, o él amigo y/o algún familiar. Es tratar de mantener cierta imagen para que la gente piense lo que queremos que piensen de nosotros. Nos cuesta distinguir entre deseos y necesidades. Las necesidades incluyen comida, un techo sobre nuestras cabezas, etc. Los deseos no son necesidades. Querer una casa, un carro, un estilo de vida más bonito, etc. no son necesidades sino deseos. Cuando seguimos nuestros deseos es cuando nos endeudamos pensando que nos hará feliz.

Esto se relaciona con lo que hablamos en la primera  lección donde de alguna manera pensamos que el dinero nos trae felicidad. Eso es mentira porque equivocadamente creemos que si tuviéramos más cosas seríamos más felices. Entonces cuanto más perseguimos la mentira, más nos absorbe la deuda.  Por lo tanto, cuando se trata de las deudas tenemos que ser conscientes de ello – y de los aspectos negativos que se derivan de la deuda. Tenemos que ser sinceros sobre la codicia y cuando se trata del dinero y las deudas. Veamos lo que la Palabra de Dios tiene que decir sobre las deudas en nuestras vidas y aprendamos a atacarlas. 

La deuda es un atajo al estilo de vida que crees que quieres. Pero al final siempre conduce a la esclavitud, no a la libertad. 

Muchos de nosotros hemos sido condicionados a pensar que está bien endeudarse. Vivimos en una sociedad consumista en la que la deuda se considera normal y es una parte esperada en nuestras vidas. La cultura dice que necesitamos que los autos sean nuevos, que necesitamos vacaciones y otras cosas para ser felices. Así que estamos dispuestos a endeudarnos para lograrlo. Lamentablemente, lo que no sabemos es que la deuda no conduce a la felicidad sino que lleva a la esclavitud. Sin menos pensarlo, estamos paralizados y atrapados bajo el poder abrumador de la deuda. ¿Recuerdas a Salomón? Pues Dios bendijo. Él era muy rico,  muy poderoso y muy sabio. En él libro de Proverbios él nos da semillas de vida y sabiduría con respecto a este tema: “Así como el rico gobierna al pobre, el que pide prestado es sirviente del que presta” (Proverbios 22:7). ¡Esto es tan cierto! Muchos hoy en día nos sentimos esclavizados a las deudas. Somos esclavos de los bancos pagando mes tras mes una hipoteca, vehículos y a veces hasta préstamos estudiantiles. Nos sentimos como esclavos de nuestros prestamistas y no es nada divertido. Esta imagen de esclavo es muy poderosa, ¿no? 

La deuda limita nuestra libertad. Nos posee. Es un peso alrededor de nuestro cuello. Es debilitante. ¡Nos sigue a donde quiera que vayamos! La deuda es un atajo al estilo de vida que creemos que queremos pero al final nos conducirá a la esclavitud. La deuda puede destruirnos. Puede destruir familias, matrimonios y amistades.  De hecho, las peleas por el dinero están dañando nuestros matrimonios. Un tercio de los adultos dicen que el dinero es la mayor fuente de conflicto en sus relaciones. No es de extrañar que los problemas financieros sean la principal causa de divorcio. La deuda provoca miedo, ira y falta de confianza en una relación. Trae dolor y destrucción. Aunque estamos condicionados a pensar que está bien, Dios quiere que tengamos la mentalidad correcta sobre las deudas. 

Dios quiere que experimentemos la libertad de esa “necesidad” de querer tener más. Libertad de nuestra necesidad de querer tener lo más nuevo y mejor. Él quiere reemplazar eso con un nuevo plan. Un plan para que vivamos dependiendo solamente de Él. Que en vez de depender de nuestro dinero confiemos nada más en Él. Entonces, ¿cómo hacemos esto en la práctica? 

Atacar nuestra deuda requerirá una nueva habilidad: decirnos a nosotros mismos “no”. Si nos sacrificamos ahora, nos beneficiaremos después.

Dave Ramsey, un financiero que enseña a cómo salir de las deudas, dijo algo muy impactante: 

“Es la naturaleza humana querer y lo quiero ahora; también es una señal de inmadurez. Estar dispuesto a retrasar el placer para obtener un resultado mayor es una señal de madurez”. 

Eso es tan cierto. Es parte de la naturaleza humana que deseemos una gratificación instantánea. Cuando queremos algo, lo queremos ahora mismo, Y es que nos cuesta mucho esperar. Esto es porque tenemos la mentalidad equivocada de que nos merecemos las cosas buenas de la vida. ¡Y las merecemos ahora mismo! Eso es una muestra de inmadurez. Así que cambiar nuestros hábitos y aprender a decir que no nos beneficiará en el futuro. Estar dispuesto a retrasar el placer de la gratificación instantánea para obtener un resultado mayor es una señal de madurez.  

Se que esto suena muy fácil de hacer pero no lo es. Nos decimos a nosotros mismos que la próxima vez diremos “No”. “No, no voy a vivir por encima de mis posibilidades, no más.”  Una vez que podamos decir que no, dejaremos el mal hábito.  Y luego qué sucede? Fallamos. Tenemos las mejores intenciones del mundo y luego fallamos ¡otra vez! Suena como en Año Nuevo, y hacemos nuestras resoluciones para él nuevo año: “Voy a cambiar este hábito”, “Iré al gimnasio”. Y tienes todas las ganas del mundo y te mantendrás firme de no endeudarte. Luego, un mes después, volverás a la antigua forma de vida. Cambiar nuestros hábitos no va a suceder de la noche a la mañana.  Tendrás que cambiar tu mentalidad y entrenarte a decir ¡NO! Decir que no es desarrollar una nueva habilidad, ¡y dolerá! Pero te prometo que dará sus frutos, ¡habrá una recompensa! Hay una manera de desarrollar este nuevo hábito y de hacer que la parte de “decir no” se mantenga  y así ataquemos nuestra deuda. Hay 3 maneras de hacerlo.

La primera manera de atacar nuestra deuda es admitir que tenemos un problema. Recuerda, la deuda es un síntoma de un problema espiritual más profundo de codicia. En Lucas 12:15 Jesús dijo lo siguiente con respecto a este tema:: “…¡Tengan cuidado con toda clase de avaricia! La vida no se mide por cuánto tienen”. Avaricia es otra palabra para la codicia. O sea que tenemos que estar dispuestos a decir: “he sido codicioso”. “¡He querido más!”. “Vivo por encima de mis posibilidades”. “Eso no está bien”.  “No he sido un buen administrador con mi dinero. He gastado más de lo que tengo”. 

La segunda manera es que tenemos que confesar nuestro problema. No solo tenemos que confesar nuestra codicia, sino que debemos confesar cualquier pecado en nuestras vidas. 

1 Juan 1: 9 pero si confesamos nuestros pecados a Dios, él es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad.

Financieramente, esto es decir: “Dios, tengo un problema”. “Dios, he puesto al dinero o la necesidad de otras cosas antes de buscarte” “Dios, estoy en problemas y necesito tu ayuda”  En otras palabras, es decir: “Dios, quiero que me ayudes a superar esto en mi vida”. Dios es justo para perdonarte y ayudarte.

La tercera manera es empezar a tomar decisiones diferentes. Otra cita de Dave Ramsey dice:

“El lugar donde estás hoy es la suma de todas las decisiones que has tomado. Si no te gusta el lugar donde te encuentras, ¡comienza a tomar decisiones diferentes! ” 

Aprende a decir “no”. Confía en que si te sacrificas ahora, la recompensa vendrá. Desarrolla mejores hábitos financieros. Huye de las deudas. Deja de preocuparte tanto por lo que manejas y dónde vives. Si cambias la forma en que vives ahora, te beneficiará más después  El dinero es una parte tan importante de nuestras vidas que puede ser bueno y puede ser malo. Algunos dirían que incluso hay una buena deuda, como una hipoteca. Lo podemos justificar diciendo que necesitamos un lugar para vivir. Mas lo que podemos hacer es dejar de vivir por encima de nuestras posibilidades. Hay que vivir con lo que tenemos y salir de las deudas lo más pronto posible, sí la tenemos. Empieza hoy mismo tu proceso hacia la libertad financiera. Habla con un mentor y/o un  consejero financiero para que te ayude. También puedes tomar uno de los cursos que Dave Ramsey ofrece para salir de deudas. Ramsey enseña una estrategia para salir de las deudas que le ha funcionado a muchos:

La forma más sencilla de salir de la deuda es utilizar la “bola de nieve de la deuda”. Ataca primero tus deudas más pequeñas y luego transfiere el pago de esa deuda a la siguiente.

Esta estrategia dice que empieces trates de dar lo más que puedas a tu deuda más pequeña hasta que la pagues completamente. Cuando termines de pagar esta deuda, manda esa cantidad que pagabas a la siguiente deuda, y así sucesivamente. Mientras haces esto, manda él pago mínimo a las demás deudas que tengas. Puede que se te haga difícil hacerlo, pero tratalo. Se intencional en este plan. Enfócate en la meta que es estar libres de deudas y ya no te vuelvas a endeudar. Aprende a vivir con lo que tienes. Sí no tienes, entonces no lo compres. Libérate de la deuda. Al final de todo, nuestra deuda no es solo financiera, es espiritual. Jesús pagó nuestra deuda espiritual sacrificando su propia vida. Así que vive bajo esa libertad.

Hemos hablado que el dinero no es nuestro sino que de Dios. Y sí estás bien con Dios, entonces puedes estar bien con tus finanzas, Además,tener la mentalidad correcta con tu dinero es de gran ayuda. También dijimos que no debes ser esclavo de tu dinero, por lo tanto debes vivir libre de deudas. Hoy hablaremos de incluir el dar en tu presupuesto.

Dar es un mandamiento para cada creyente, no es el don espiritual de unos pocos elegidos. 

Algunos tal vez estén pensando que este tema de dar no es con ellos porque no tienen mucho dinero, Otros, que se beneficiaron de la lección de cómo atacar la deuda, pueda que diga que: todavía necesitan atacar su deuda. Por lo tanto, no tienen nada para dar y no deberían dar ya que su objetivo es salir de las deudas. Más esta lección es para todos. Dar no es solo para los adinerados. No tienes que ser rico para ser un dador, ¡solo mira la iglesia en Macedonia! Ellos dieron de su pobreza, y el resultado fue gozo.

2 Corintios 8:1-3 Ahora quiero que sepan, amados hermanos, lo que Dios, en su bondad, ha hecho por medio de las iglesias de Macedonia. Estas iglesias están siendo probadas con muchas aflicciones y además son muy pobres; pero a la vez rebosan de abundante alegría, la cual se desbordó en gran generosidad. Pues puedo dar fe de que dieron no solo lo que podían, sino aún mucho más. Y lo hicieron por voluntad propia.

2 Corintios es la segunda carta que el apóstol Pablo escribió a los creyentes de Corinto. Pablo les escribe para pedirles por segunda vez que ayuden a la iglesia de Jerusalén. Los cristianos en Jerusalén estaban sufriendo. Había una hambruna en la tierra, y había muchos hermanos y hermanas en Cristo muy desfavorecidos pasando extrema necesidad. Mas a pesar que podían ayudar, los de Corinto no lo habían hecho. Por lo tanto, Pablo les escribe para que sepan de la bondad de los macedonios. Les dice que a pesar que ellos son muy pobres no dejan de dar y “a la vez rebosan de abundante alegría, la cual se desbordó en gran generosidad.“. 

Ahora, parece que tenemos un oxímoron aquí. Dice que son muy pobres y, sin embargo, muy generosos, así que, de nuevo, no tienes que ser rico para dar. Puedes ser generoso sin importar cuánto dinero tengas, Uno da no porque tenga o le sobre. Uno da cuando es feliz. La alegría se traduce en generosidad. Parece que no hay ninguna evidencia en las Escrituras que Pablo les pidió a los de Macedonia que dieran. Pero aun así dieron. Ellos que eran pobres  eran generosos y la gente rica de Corinto no lo era, Esta es una lección para todos nosotros.

Tu presupuesto es una prueba de fuego para tu corazón. Los macedonios “se entregaron a Dios”, y eso se reflejó en su ofrenda. 

Sé que tal vez lo dicho anteriormente sea una declaración fuerte, pero es verdad. Mira las cinco cosas principales en tu presupuesto, y verás la realidad.  No importa lo que digas, lo que está escrito allí es lo que te importa, Entonces, ¿tu donación a tú iglesia local, tu donación al Reino de Dios, está entre tus cinco primeras cosas en tu presupuesto? Si deseas considerarlo una factura, ¿es una de tus cinco facturas principales cada mes? En los presupuestos de muchos “dar” ni siquiera estaría en el top 10. Quizás ni siquiera esté en el top 15.  Una de las cosas que siempre desafío a la gente a preguntarse es: “¿Cuáles son los elementos de mi presupuesto que mensualmente o anualmente son más altos que mis donaciones? Mi desafío para cada año, es que intentes mejorar eso, subiendo un punto más en esa lista. Que la prueba de fuego para tu corazón sea que en el dar este en tu presupuesto. Mira lo que dice Pablo, 2 Corintios 8 acerca de los macedonios:

2 Corintios 8:4-5 Nos suplicaron una y otra vez tener el privilegio de participar en la ofrenda para los creyentes de Jerusalén. Incluso hicieron más de lo que esperábamos, porque su primer paso fue entregarse ellos mismos al Señor y a nosotros, tal como Dios quería.

La ofrenda de los macedonios fue una prueba de fuego para ellos de que se habían entregado completamente a Dios. Por eso esta serie se llama “Cómo estar bien con Dios y el dinero”.  Los macedonios pusieron al dinero en su lugar. Ellosmostraron que cuanto más enamorado de Dios estás, más terminas dando al Reino de Dios. Jesús lo dijo de una manera diferente: “Donde esté tu tesoro, allí estarán también los deseos de tu corazón” (Mateo 6:21). En lo que más gastas tu dinero, allí es donde está tu corazón. Te aclaro. Dar es como un termómetro. Un termómetro mide la temperatura en la habitación, Así mismo tu ofrenda es una medida de la temperatura de tu corazón, Jesús nos está diciendo que lo contrario también es cierto. Cuando inviertes en algo, y Jesús está hablando de dar al Reino de Dios, entonces lo que pasa es que te enamoras cada vez más de esa cosa. Así que no es solo un termómetro. Dar no es solo una medida de la temperatura de la habitación, también es un termostato. Lo que hace un termostato es que cuando subes el termostato, entonces sube la temperatura de la habitación. Jesús está diciendo que si aumentas tu ofrenda, te vas a enamorar cada vez más de Dios.

Una de las cosas prácticas, probablemente lo más fácil que podrías hacer si en este momento estás luchando con tu relación con Dios, es comenzar a dar. Te desafio a que pongas a prueba lo que Jesús dice acerca de dar.  Por cierto, Jesús siempre dice la verdad, así que sé que esto funcionará en tu vida. A medida que das más, te enamorarás más y más de Dios. Padres, a medida que das más les enseñas a tus hijos a ser dadores y generosos. También, les está dando una habilidad que los ayudará a enamorarse cada vez más de Dios con el tiempo. Lamentablemente, lo que sucede es que la gente no está bien con su dinero y su presupuesto. Son egoístas cuando se trata de dar en la iglesia o en apoyar a los ministerios que expanden el evangelio. Y lo que pasa es que se alejan cada vez más y más de Dios. Esta es exactamente la razón por la que Pablo advirtió en su carta a Timoteo. diciendo: “El amor al dinero es la raíz de todo mal”.  Si sientes que lo escrito aquí es para ti entonces:

Aprovecha el poder del hábito para los propósitos de Dios, no para tu placer. Acostúmbrate a dar un pequeño porcentaje cada mes y trata de aumentarlo cada año. 

Aquí es donde entra en juego la idea de presupuestar. Acostumbrate a hacer un presupuesto cada mes por escrito. se honesto con tus gastos. Escribe todo. Que lo que pensamos que gastamos vaya de acuerdo con el presupuesto escrito. Así te darás cuenta de tú verdadero estado financiero y de cuáles son las prioridades. Al hacerlo, probablemente te sorprenderás de todas las cosas que están por encima de Dios en tu lista presupuestal. Haz de hacer un presupuesto escrito un hábito. Sácale ventaja al poder del hábito. Los hábitos es lo que te  llevó al lugar donde te encuentras. Los buenos hábitos pueden sacarte de ese lugar, si es que no es bueno.

Presupuesta tus donaciones en tres categorías: iglesia, ministerios y donaciones. Usa una Plantilla presupuestal simple para saber todo lo que gastas.

Así es como te animo a presupuestar: dar, ahorrar y gastar, en ese orden. Estas son las prioridades presupuestarias cristianas. La mayoría de los libros de presupuestos que existen ni siquiera tienen la categoría de dar, pero tendrán ahorros y gastos. Si eres un seguidor de Jesús, dar debe ser tu primera prioridad. Da primero a tu iglesia local, después a ministerios que expanden el evangelio de Dios y en tercer lugar “donaciones” como a organizaciones que ayudan a huérfanos, viudas, hospitales, etc. Eso no significa necesariamente que deba ser el número más alto por el momento. Eso será algo que puedes desarrollar con el tiempo. Pero debe ser una prioridad si eres un seguidor de Jesús. Esto es bíblico Lee lo que dice Pablo en 1 Corintios 16

1 Corintios 16:2  El primer día de cada semana, cada uno debería separar una parte del dinero que ha ganado. No esperen hasta que yo llegue para luego tratar de reunirlo todo de golpe.

Lo que Pablo está diciendo en su primera carta a los Corintios: “Oigan, ¿recuerdan a sus hermanos en Jerusalén que tan desesperadamente necesitan su ayuda? Voy a ir a Corinto muy pronto, y en lugar de hacer una colecta cuando llegue, acostúmbrate a dar”.  Quiero que adquieras el hábito de guardar dinero para que puedas ser generoso”. Pablo dice que el principio de dar debe ser primero en tu vida.  Pablo no tuvo miedo de desafiar a los corintios a intensificar su donación y creo que nos haría el mismo reto también:  

2 Corintios 8:7 Dado que ustedes sobresalen en tantas maneras—en su fe, sus oradores talentosos, su conocimiento, su entusiasmo y el amor que reciben de nosotros —quiero que también sobresalgan en este acto bondadoso de ofrendar.

No quiero que pienses que te hacemos este desafío por dinero. Mucho menos que pienses como muchos no cristianos que dicen que la religión trata de estafar a la gente y de quitarles su dinero. Es difícil desafiar a la gente a dar, pero no debería ser el caso porque los que dan se benefician en el proceso. Vimos que en las iglesias macedonias dar les trajo una alegría abundante. Ellos fueron obedientes a Dios con lo que tenían. Al contrario, la iglesia de Corinto sobresalía en todo, menos en dar. Ellos eran buenísimos en el estudio de la Biblia, asistiendo a la iglesia, en la  oración y en todo lo espiritual pero menos en dar o sea en la práctica. Pablo les dice algo más en el siguiente capítulo:

2 Corintios 9:6-7 Recuerden lo siguiente: un agricultor que siembra solo unas cuantas semillas obtendrá una cosecha pequeña. Pero el que siembra abundantemente obtendrá una cosecha abundante. Cada uno debe decidir en su corazón cuánto dar; y no den de mala gana ni bajo presión, «porque Dios ama a la persona que da con alegría».

En otras palabras, no quiero que des porque yo te lo digo. Quiero que des porque has orado al respecto. Que des porque lo has decidido en tu propio corazón. Notarás que en esta lección no se está  hablando del diezmo. El diezmo es un principio en el Antiguo Testamento. Creo que ese principio no es algo que debamos enseñar dogmáticamente porque los que dan darán tanto si les ponemos un ofrendero frente a ellos como si no. Y la razón por lo que no enseñamos el diezmo es porque no creo que Dios solo quiera el 10%.  Creo que si enseñáramos el diezmo, pensarías que una vez que llegases a dar el diezmo, te estancaras allí. Pensarás que ya, ya llegaste a la meta y podrás marcar la casilla de terminado. En ese caso no estarás sobresaliendo en el acto de la gracia de dar. 

Entonces, a los que nunca han dado, a los que han dejado de dar, y especialmente a los que están endeudados, los desafío a que no den el 10% todavía, pero den el 1%, el 2% o el 5%. Da con sacrificio. Da en proporción a tus ingresos. Hazlo un hábito. Empieza dando un poquito y, con el tiempo, adquiere ese hábito.  Luego sobresale en la gracia de dar. Si empiezas en el 2%, y se convierte en un hábito, sube al 3 o al 4%. Después, retate a ti mismo y ve subiendo hasta que llegues a dar el 10%. Mas no te quedes allí porque el diezmo es un punto de referencia nada más. Es un gran punto de referencia para ver y crecer. Y para aquellos que ya están diezmando cómodamente, tal vez sea el momento de dar el 11% o el 12%, o el 14%. Eso es lo que Pablo quiere decir cuando dice: “Quiero que crezcas. Quiero que sobresalgas en el acto de gracia de dar”. Eso es lo que Dios quiere para todos nosotros: que crezcamos al ver como Dios es fiel con un dador alegre. Dios nunca se queda con nada. Leamos el siguiente versículo de 2 Corintios 9:

2 Corintios 9:8 Y Dios proveerá con generosidad todo lo que necesiten. Entonces siempre tendrán todo lo necesario y habrá bastante de sobra para compartir con otros.

Esta es una declaración simple.  Dios siempre proveerá para tus necesidades,  Él te provee a ti. Y tú en agradecimiento provees para que la iglesia a la que asistes se mantenga abierta. Si eres un seguidor de Jesús, si amas a Jesús, si quieres buscar a Dios con todo tu corazón, entonces date la oportunidad a crecer en el acto de dar. Jesús es un Dador. Estamos siguiendo a un Dador por eso debemos dar como Jesús. Nunca podremos superarle. Nunca podremos pagarle por lo que hizo en la cruz por nosotros, pero nuestra respuesta a esa gracia es dar con gozo y con amor,  Nuestra respuesta debería ser decir: “De todos modos, ni siquiera es mi dinero, es tuyo, Dios. Ayúdame a crecer dando “. 

 Nota: En las próximas dos lecciones tocaremos las categorías de ahorrar y gastar en tu planilla presupuestal.

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