Biblia y Teología

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Bendiciones generacionales (Hechos 16)

Bendiciones generacionales (Hechos 16)

La Biblia advierte que Dios impone pecados a varias generaciones, lo que genera temores de “maldiciones generacionales”. Estas no son maldiciones sobrenaturales, sino conductas aprendidas que se transmiten de generación en generación.

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Puntos de conversación:

  • La forma en que criamos a nuestros hijos tiene una gran influencia en ellos. Inculcar una base sólida y constante en Dios puede tener un impacto duradero. 2 Timoteo 1:5, 2 Timoteo 3:15
  • Lidia se convirtió en creyente de Jesús después de escuchar el mensaje de Pablo. Su fe creció rápidamente y toda su familia se bautizó junto con ella. Hechos 16:13-15
  • Independientemente de su situación, la fe en Jesús transforma los hogares. La Biblia demuestra constantemente el poder del amor y la gracia de Dios en las familias. Hechos 16:25-33

¿Son reales las maldiciones (y las bendiciones) familiares? Los  que si creen en maldiciones familiares se basan en el siguiente versículo súper aterrador del Antiguo Testamento, el Segundo Mandamiento.

Éxodo 20:4-5 (NTV) »No te hagas ninguna clase de ídolo ni imagen de ninguna cosa que está en los cielos, en la tierra o en el mar. No te inclines ante ellos ni les rindas culto, porque yo, el Señor tu Dios, soy Dios celoso, quien no tolerará que entregues tu corazón a otros dioses. Extiendo los pecados de los padres sobre sus hijos; toda la familia de los que me rechazan queda afectada, hasta los hijos de la tercera y la cuarta generación.

¿Maldiciones generacionales? Acaso, ¿necesitas expulsar demonios de tu vida? como dice el autor del libro Rompiendo cadenas. ¡No! Esto es más sobre comportamiento aprendido y no maldición demoníaca o generacional.¡Es posible que hayas conocido a personas que padecen de algo hasta la tercera y cuarta generación y se cree que es una maldición! La influencia se extiende a los nietos y bisnietos. ¿Cómo se explica esto?

Es que existe un Principio llamado ¡la paternidad importa! En otras palabras, mucho de lo que creemos que se hereda es aprendido. Pasa más de lo que crees: alcoholismo, orgullo, egoísmo, materialismo (las riquezas), etc. A esto se le conoce como “Ídolos familiares”. Estas son cosas, aunque negativas, que tienen un lugar sobresaliente en las familias que llegan a convertirse en ídolos o sea que toma el lugar de Dios. Por lo cual existe esta advertencia en Éxodo 20:5: vendrá maldición si adoran a ídolos.

El problema con las personas que abogan por las maldiciones generacionales es que se olvidan del siguiente versículo.

Éxodo 20:6 (NTV)  Pero derramo amor inagotable por mil generaciones sobre los que me aman y obedecen mis mandatos.

¡Dios quiere bendecir a tu familia! ¡Además, en Cristo quedó abolida cualquier maldición! Al Cristo cumplir la Ley en su vida, clavo cualquier maldición por romperla en la cruz del calvario.

¡Mira el poder del amor! Si desobedecían el segundo mandamiento, caía maldición hasta la tercera y cuarta generación, pero a los que aman y obedecen sus mandatos ¡derrama su amor inagotable por mil generaciones! Mil generaciones versus 3 o 4. Nota quien es el destinatario de esto: “los que me aman y obedecen mis mandamientos”.

¿Cuál fue esta bendición generacional? La mayor bendición generacional fue la salvación. Hogares donde abuelos, padres e hijos son todos seguidores de Jesús. No hay nada mejor que esto. Muy pocas familias lo tienen. Hoy veremos esto en acción en 3 familias en Hechos 16. Empecemos con la primera. De esta familia aprendemos que:

La forma en que criamos a nuestros hijos tiene una gran influencia en ellos. Inculcar una base sólida y constante en Dios puede tener un impacto duradero.

Hechos 16:1 (NTV) Pablo fue primero a Derbe y luego a Listra, donde había un discípulo joven llamado Timoteo. Su madre era una creyente judía, pero su padre era griego.

Este es el segundo viaje misionero de Pablo (al inicio lo acompañó Bernabe pero por un desacuerdo se separaron y siguió con Silas). Y en la tercera parada del viaje nos encontramos con una familia especial. Es la primera vez que conocemos a Timoteo. Este tipo se convierte en el protegido de Pablo y lo acompaña en el resto del viaje misionero. Su mamá era judía y su papá griego. Conozcamos un poquito a Timoteo en .palabras del propio Pablo:

2 Timoteo 1:5 (NTV) Me acuerdo de tu fe sincera, pues tú tienes la misma fe de la que primero estuvieron llenas tu abuela Loida y tu madre, Eunice, y sé que esa fe sigue firme en ti.

Nota que no se menciona al padre en su crianza. Probablemente su padre no era un seguidor gentil de Dios. Si lo fuera, habría hecho circuncidar a Timoteo lo cual sabemos que no lo hizo porque tuvo que realizarlo ya de grande para acomponar a Pablo el resto del viaje “or respeto a los judíos de la región” (He 16:3). Veamos una pista más sobre la educación de Timoteo.

2 Timoteo 3:15 (NTV) Desde la niñez, se te han enseñado las sagradas Escrituras, las cuales te han dado la sabiduría para recibir la salvación que viene por confiar en Cristo Jesús.

¡Instruido por madre y abuela! El punto es que si deseas transmitirle tu fe a tus hijos, enséñeles la Biblia a una edad temprana y con frecuencia. Ahora veamos a la segunda familia donde la cabeza era una mujer llamada Lidia. 

Lidia se convirtió en creyente de Jesús después de escuchar el mensaje de Pablo. Su fe creció rápidamente y toda su familia se bautizó junto con ella. 

Hechos 16:13-14 (NTV) El día de descanso nos alejamos un poco de la ciudad y fuimos a la orilla de un río, donde pensamos que la gente se reuniría para orar, y nos sentamos a hablar con unas mujeres que se habían congregado allí. Una de ellas era Lidia, de la ciudad de Tiatira, una comerciante de tela púrpura muy costosa, quien adoraba a Dios. Mientras nos escuchaba, el Señor abrió su corazón y aceptó lo que Pablo decía.

Aquí Pablo y Silas están en Filipos, donde esta mujer Lidia, quien sin conocer a Jesus, ya adoraba a Dios, se convierte. El Comentario del Pilar del Nuevo Testamento dice que “El hecho de que se la nombre podría significar que era una persona de cierto estatus, ‘ya que era normal en un entorno grecorromano como el no mencionar a las mujeres por su nombre personal en público a menos que fueran notables o notorias.’”.

Hechos 16:15 (NTV) Ella y los de su casa fueron bautizados, y nos invitó a que fuéramos sus huéspedes. «Si ustedes reconocen que soy una verdadera creyente en el Señor—dijo ella—, vengan a quedarse en mi casa». Y nos insistió hasta que aceptamos.

¿Quizás una viuda? ¿Divorciada? De cualquier manera, parece ser madre soltera. El Comentario del Pilar del Nuevo Testamento dice lo siguiente: “Una mujer como Lidia podría haber sido cabeza de familia en la cultura grecorromana porque su marido había muerto o ella estaba divorciada, y menos probablemente porque era una mujer soltera con recursos.”

Lidia era muy rica. El dinero no tiene por qué ser una maldición generacional. Ella ya lo está usando para ser una bendición. El punto principal de este ejemplo es el impacto que tuvo ella en su familia. Ella fue salva y la familia la siguió.

El tercer ejemplo que vemos en Hechos 16 sigue a continuación. Es un padre trabajador. De este ejemplo aprendemos que:

Independientemente de su situación, la fe en Jesús transforma los hogares. La Biblia demuestra constantemente el poder del amor y la gracia de Dios en las familias. 

Este padre al que conoceremos prontamente, era el carcelero donde estaban encarcelados Pablo y Silas por predicar el evangelio. Pero mira que pasa mientras estos hombres están en la cárcel:

Hechos 16:25-28 (NTV) Alrededor de la medianoche, Pablo y Silas estaban orando y cantando himnos a Dios, y los demás prisioneros escuchaban. De repente, hubo un gran terremoto y la cárcel se sacudió hasta sus cimientos. Al instante, todas las puertas se abrieron de golpe, ¡y a todos los prisioneros se les cayeron las cadenas! El carcelero se despertó y vio las puertas abiertas de par en par. Dio por sentado que los prisioneros se habían escapado, por lo que sacó su espada para matarse; pero Pablo le gritó: «¡Detente! ¡No te mates! ¡Estamos todos aquí!».

¡Guau! Hay un canto viejito que dice que cuando el “pueblo alaba a Dios suceden cosas, cosas maravillosas”. Esto es lo que pasó aquí. Pablos y Silas estaban adorando a Dios y ¡mira cómo tembló y sus cadenas fueron rotas!  El hombre del cual estamos hablando, al ver que se habían abierto las puertas de las cárceles y caído las cadenas de los presos, intentó quitarse la vida.

Esta acción precipitada del carcelero se entiende porque en el contexto romano, los carceleros eran responsables de sus prisioneros con sus propias vidas. Si un prisionero escapaba, el carcelero podía ser castigado con la muerte. Peor aún, su propia familia podía pagar por tal descuido. Por eso, al ver las puertas abiertas, el carcelero pensó que su destino estaba sellado y como un buen padre prefirió acabar con su vida antes de que su familia enfrentara el castigo. Sin embargo, Pablo lo para y le dice que no se haga daño, que todos están allí, que nadie ha escapado. Mira la reacción del carcelero ante esas palabras:

Hechos 16:29-30 (NTV) El carcelero pidió una luz y corrió al calabozo y cayó temblando ante Pablo y Silas. Después los sacó y les preguntó: —Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?

Al verlos todavía allí, el carcelero, literalmente sintió que su vida le regresaba al cuerpo. Pablo y Silas no habían huido aunque tuvieron la oportunidad. Sino que se quedaron para salvarle la vida al carcelero. Este hombre, que ya se había sentido un hombre muerto, agradeció el gran gesto de estos hombres de no huir. Seguro que también le habían hablado de Jesús y de su plan de salvación porque fue la pregunta inmediata que les hizo a Pablo y a Silas. ¿Qué debo hacer para ser salvo? Ellos le responden:

Hechos 16:31-33 (NTV) Ellos le contestaron: —Cree en el Señor Jesús y serás salvo, junto con todos los de tu casa. Y le presentaron la palabra del Señor tanto a él como a todos los que vivían en su casa. Aun a esa hora de la noche, el carcelero los atendió y les lavó las heridas. Enseguida ellos lo bautizaron a él y a todos los de su casa.

¡Qué bendición!. Un padre se salva y la familia lo sigue. El padre recibió el mensaje de Cristo y él con toda su familia creyeron y de una vez se bautizaron. Al igual que en el caso de Lidia, la madre de familia, no dudaron en creer en Jesús y dar el siguiente paso que fue bautizarse para identificarse como un seguidor de Jesús. ¿Qué estaba pasando aquí en el capítulo 16 de Hechos? 

Un joven con una madre y una abuela cristianas (y un padre incrédulo) siguen a Jesus y por la enseñanza que le dieron desde niño su madre y abuela se entrega al ministerio de servicio para Cristo. Una madre soltera/viuda rica se convierte en seguidora de Jesús. Un padre trabajador se convierte en seguidor de Jesús.

¿Qué podemos aprender de estas tres historias? Estas tres historias se incluyen en el capítulo 16 como una muestra de lo que estaba sucediendo en la iglesia primitiva. La gente se estaba salvando. Fue tan poderosa esta conversión que afectó a sus hogares. Así debería funcionar hoy en día. Mamás y papás aceptando el mensaje de Jesús y se lo transmiten intencionalmente a sus hijos.

Debido a la promesa de Dios en la Biblia, podemos saber que nuestro amor por Dios y nuestra obediencia a Él pueden perdurar por generaciones venideras.  Volvamos a uno de los versículos con los que abrimos: 

Éxodo 20:6 (NTV)  Pero derramo amor inagotable por mil generaciones sobre los que me aman y obedecen mis mandatos.

¡Las bendiciones familiares o generacionales son reales! Padres: su amor a Dios, su obediencia a sus mandamientos puede transmitirse de generación en generación en generación. Empiecen desde ya transmitiendo ese amor por Dios a sus hijos, a sus nietos y dejarán un legado de bendición para las futuras generaciones.

No dejes un legado de comportamientos negativos heredados. Que tu legado no sea el alcoholismo o la infidelidad matrimonial. Que sea el amor y el servicio a Dios. Sigue tu los mandatos de Dios y vive una vida que honre a Dios para que tus hijos lo hagan también. Todo empieza contigo madre/padre.

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Discusión:
  1. Lee los puntos de discusión anteriores en grupo, incluidas las citas bíblicas. ¿Cuáles son tus pensamientos iniciales sobre estos puntos?
  2. ¿Cuáles son algunos ejemplos de patrones generacionales en las familias de hoy (positivos o negativos)?
  3. ¿Cuáles son algunos “ídolos familiares” que podrían estar influyendo en las generaciones futuras?
  4. ¿Cómo pueden los padres y abuelos transmitir intencionalmente la fe a sus hijos?
  5. ¿Por qué es tan importante enseñar las Escrituras a los niños?
  6. ¿Cómo pueden los padres modelar el amor a Dios de una manera que anime a sus hijos a hacer lo mismo?
  7. Identifica un paso que puedes dar esta semana para transmitir intencionalmente tu fe a alguien de tu familia.
El Concilio de Jerusalén (Hechos 15)

El Concilio de Jerusalén (Hechos 15)

Algunos cristianos establecen límites estrictos en todo, pero los cristianos bíblicos deben discernir cuándo hacer concesiones y cuándo mantenerse firmes.

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Puntos de conversación:

  • Pablo estaba dispuesto a adaptar su comportamiento, dependiendo del contexto cultural, para llevar a la gente a Cristo. Esta flexibilidad no era hipocresía; se centraba en señalar a la gente a Jesús, equilibrando la sensibilidad cultural con las creencias fundamentales. 1 Corintios 9:19-21, Hechos 15:19
  • Santiago hizo hincapié en no causar ofensa, pero pidió a los gentiles que evitaran las prácticas vinculadas con el culto pagano, promoviendo la unidad sin comprometer la verdad del evangelio. Hechos 15:20-21
  • Los cristianos serios nunca deben comprometerse en lo esencial (la salvación por gracia a través de la fe y vivir vidas transformadas), pero estamos llamados a dejar de lado las preferencias para ayudar a otros a buscar a Dios. 1 Corintios 10:31-33

Hoy empezaremos con la pregunta clave: ¿Deberían los cristianos serios llegar a un compromiso? Puede parecer una pregunta rara. Tal vez conozcas a cristianos que nunca ceden a nada. Trazan líneas sólidas en todas partes y en todo. Totalmente inflexibles. Son muy estrictos y a veces hasta duros porque ellos son cristianos serios. No pueden aflojar la cuerda y hacer excepciones a las reglas. Ellos no pueden comprometer “sus principios” con cosas como algunas celebraciones. Esta clase de cristianos no celebran Navidad ni cumpleaños. Mucho menos pueden ser flexibles con temas como el vestuario (las mujeres no pueden usar pantalones) y muchos temas más.

Ellos se aferran a la ley fundamental del legalismo que dice: Trazar una línea  sólida en las áreas grises debilita las líneas sólidas que trazamos en lo blanco y negro. En otras palabras, establecer límites estrictos en áreas grises debilita los límites que trazamos en las áreas claramente definidas. Trata sobre cómo ser inflexible en cuestiones ambiguas puede minar nuestra firmeza en cuestiones más claras. ¡Así que tenemos que ser inteligentes a la hora de llegar a un compromiso o a ceder en algunas cosas!

Cuando se sigue esta ley en todo a veces se pierde mucho. Por ejemplo con los padres. Al no querer ceder a veces les permite ganar la batalla pero perder la guerra con sus hijos. Nuestra estrategia: no darle mucha importancia a estas áreas grises (a pesar de que todavía establecimos límites), para que nuestros hijos nos tomen en serio cuando establezcamos el límite en temas serios. Igual deberíamos hacer los cristianos bíblicos y serios. 

Sin embargo, entre muchos de estos cristianos “serios pasa una extraña paradoja. Te lo explico. A veces los cristianos bíblicos trazan líneas sólidas, o sea límites o reglas estrictas en algunas áreas. Luego se dan media vuelta y se comprometen en otras áreas.

Hoy veremos la primera vez que la iglesia luchó con este tema de si mantenerse firme en todo o de ceder en algunos temas. Fue una cuestión tan grande que se reunieron en Jerusalén. Este vino a ser el primer concilio de la iglesia. ¡Todos estaban allí! Pedro, Pablo, Bernabé, etc. para responder a la cuestión: ¿Cuándo luchamos y cuándo llegamos a un compromiso?

Quiero empezar por el final de este debate. A la conclusión que llegaron la vemos en palabras de Pablo más tarde a la iglesia de Corinto. Es un gran resumen y te muestra que este dilema existe. Me refiero a ceder y llegar a un compromiso, si es posible para cristianos serios, estrictos como lo era el apóstol Pablo o Pedro.

Pablo estaba dispuesto a adaptar su comportamiento, dependiendo del contexto cultural, para llevar a la gente a Cristo. 

Pablo era serio e inflexible. Sin embargo, mira como concluyó el debate.

1 Corintios 9:19-21 (NTV) A pesar de que soy un hombre libre y sin amo, me he hecho esclavo de todos para llevar a muchos a Cristo. Cuando estaba con los judíos, vivía como un judío para llevar a los judíos a Cristo. … Cuando estoy con los gentiles, quienes no siguen la ley judía,yo también vivo independiente de esa ley para poder llevarlos a Cristo; pero no ignoro la ley de Dios, obedezco la ley de Cristo.

Pablo, ¿hipócrita? ¡De ninguna manera! Estaba centrado en Jesús versus centrado en las reglas. Sólo quería señalar a la gente hacia Jesús. Por lo tanto estaba dispuesto a comprometerse porque entendía que este era un problema del corazón. 

Él señaló a los judíos hacia Jesús usando la ley de Moisés.Señaló a los gentiles a Jesús sin usar la ley de Moisés. Todo el tiempo obedeció la ley superior “de Cristo”. Es decir, no somos libres de hacer lo que queramos (antinomianismo) ni comprometer el señorío de Cristo. Podemos ceder cuando se trata de reglas de hombre pero no de Dios.

En Hechos 14 vimos el primer viaje misionero de Pablo. Él proclamó el evangelio. Contextualizó el evangelio para los gentiles. Hizo discípulos y les encargó que hicieran discípulos. Regresó a su base de operaciones, Antioquía. Su viaje misionero había sido tan productivo que había llegado al punto en que ahora había una iglesia combinada (judios y gentiles juntos) y con eso surgieron ciertas cuestiones.

Hechos 15:1-2 (NTV) Cuando Pablo y Bernabé estaban en Antioquía de Siria, llegaron unos hombres de Judea y comenzaron a enseñarles a los creyentes: «A menos que se circunciden como exige la ley de Moisés, no podrán ser salvos». Pablo y Bernabé no estaban de acuerdo con ellos y discutieron con vehemencia. Finalmente, la iglesia decidió enviar a Pablo y a Bernabé a Jerusalén, junto con algunos creyentes del lugar, para que hablaran con los apóstoles y con los ancianos sobre esta cuestión.

Este no es un tema secundario. Ésta es una cuestión doctrinal central: ¿cómo se puede estar bien con Dios? Hay momentos en los cristianos podemos estar de acuerdo en no estar de acuerdo en cosas como el color de la alfombra, paredes o muebles. Con frecuencia en cómo celebrar la Santa Cena o qué tipo de música de adoración tocar. Empero hay doctrinas esenciales por las que vale la pena discutir y no ceder ni comprometer nuestro criterio. Necesitamos proteger y proclamar el Evangelio. 

En la iglesia de Antioquía, había un deseo verdadero de saber la respuesta a cómo se puede estar bien con Dios. Si simplemente hubieran estado buscando la respuesta más conveniente o que coincidiera con sus sentimientos, no habrían enviado una delegación a Jerusalén.  Fácilmente habrían dicho: “Pablo y Bernabé predicaron que es por la fe en Jesús que estamos bien ante Dios y eso es todo lo que necesitamos”.  Mas no. Querían asegurarse de que no estaban equivocados y por eso enviaron a tal delegación a presentar su caso a los apóstoles y a los ancianos en Jerusalén. 

Hoy en día, ¿deseamos la verdad? ¿Estamos dispuestos a invitar a otros creyentes más maduros a opinar sobre nuestras cuestiones y darnos consejos? ¿Estamos dispuestos a seguir la evidencia o damos más importancia a nuestros sentimientos? Si no es así y prefieres seguir tu corazón, te recuerdo las palabras de Jeremías 17:9 “El corazón humano es lo más engañoso que hay, y extremadamente perverso. ¿Quién realmente sabe qué tan malo es?” 

Ahora veamos qué pasó cuando llegó la comitiva ante el Concilio.

Hechos 15:4-6 (NTV) Cuando llegaron a Jerusalén, toda la iglesia—incluidos los apóstoles y los ancianos—dio la bienvenida a Pablo y a Bernabé, quienes les informaron acerca de todo lo que Dios había hecho por medio de ellos. Pero después algunos creyentes que pertenecían a la secta de los fariseos se pusieron de pie e insistieron: «Los convertidos gentiles deben ser circuncidados y hay que exigirles que sigan la ley de Moisés». Así que los apóstoles y los ancianos se reunieron para resolver este asunto.

Este era un tema legítimo, todos querían claridad. Pedro es el primero en compartir:

Hechos 15:8-11 (NTV) Dios conoce el corazón humano y él confirmó que acepta a los gentiles al darles el Espíritu Santo, tal como lo hizo con nosotros. … Nosotros creemos que todos somos salvos de la misma manera, por la gracia no merecida que proviene del Señor Jesús».

Pedro les recuerda a los creyentes judíos que ellos no podían guardar la ley, sus padres no podían guardar la ley, sus abuelos no pudieron guardar la ley.  Nadie pudo ni podrá guardarla. Les resalta que no son sólo los creyentes gentiles los que son salvos por gracia. Los creyentes judíos también fueron salvos estrictamente por la gracia de Dios.  Aunque tenían la ley y practicaban la ley y las tradiciones, eso no fue lo que los salvó.  

Luego Pablo (y Bernabé) comparten lo siguiente:

Hechos 15:12 (NTV) Todos escucharon en silencio mientras Bernabé y Pablo les contaron de las señales milagrosas y maravillas que Dios había hecho por medio de ellos entre los gentiles.

Aunque la disputa fue aguda y el debate intenso, los creyentes y ancianos judíos estaban dispuestos a escuchar la evidencia presentada. Podríamos aprender muchas lecciones de esto.  Aquí vemos un marcado contraste con la forma en que se manejan la mayoría de los desacuerdos hoy en día. En la actualidad, en una discusión, ambos lados simplemente intentan continuamente gritarse unos a otros o desacreditar a “los otros”. Más en la iglesia primitiva vemos que no era el caso.

Esto es lo sorprendente de Pablo. ¡Había sido tan celoso como fariseo! Era una persona rígida e inflexible. ¿Qué podría haberle pasado para cambiar toda su perspectiva? Lo que pasó fue que verdaderamente conoció a Jesús. Tuvo una transformación total. Esta es la única esperanza para cualquiera que esté luchando con la Ley Fundamental del Legalismo. Jesús cambia a las personas.

Después de todo lo dicho, Santiago tiene la última palabra. Santiago, el hermano de Jesús, declara en el versículo 14 que Dios ha tomado para Su nombre un pueblo de entre los gentiles. Probablemente no entendamos el significado de esta afirmación. Eso es lo que se suponía que era Israel.  Israel era el pueblo que Dios había tomado para Su nombre. Santiago está confirmando el testimonio anterior de que Dios también ha llamado para sí un pueblo de entre los gentiles.  

Este habría sido un gran cambio de pensamiento para un creyente judío. Posible que los creyentes fariseos estaban teniendo dificultades para aceptarlo. Así que para apoyar su punto, Santiago cita Amós 9:11-12; que es nuestro valor fundamental #1: Miramos a Dios y su Palabra en todo lo que hacemos. La Palabra de Dios sería la norma sobre la cual se tomaría la decisión al asunto discutido. 

Deberíamos poder recurrir a la Palabra de Dios para determinar las posiciones que adoptamos sobre cualquier tema. Incluyendo los temas candentes de hoy como lo es el aborto, el transgenerismo, el sexo prematrimonial, la pornografía y el divorcio. La Palabra de Dios es la base desde la cual tomo mi posición. Debería ser tu base también, si es que no lo es ya.

Volviendo al debate, Santiago les hace ver que el Tabernáculo caído de David, la nación judía, será reconstruido y restaurado. ¿Por qué? Para que el resto de la humanidad busque al Señor.  Ese es el razonamiento aquí.  El plan de Dios desde el principio fue utilizar a la nación de Israel para atraer hacia sí a personas de todas las naciones. Amós sostiene que si nos tomáramos el tiempo para mirar realmente, veríamos que Dios ha dado a conocer sus intenciones desde hace mucho tiempo. ¡Siempre ha sido el plan! Por lo tanto,él les dice:

Hechos 15:19 (NTV) »Y mi opinión entonces es que no debemos ponerles obstáculos a los gentiles que se convierten a Dios.

En otras palabras, “No debemos ponérselo difícil”. El legalismo lo hace difícil. Algo muy similar les dijo Jesús cuando estuvo con sus discípulos:

Mateo 23:13 (NTV) »¡Qué aflicción les espera, maestros de la ley religiosa y fariseos! ¡Hipócritas! Pues le cierran la puerta del reino del cielo en la cara a la gente. Ustedes no entrarán ni tampoco dejan que los demás entren.

Así que en lo que no se debe ser inflexible y mantenerse firme es sobre las buenas noticias o sea el evangelio de Cristo. Somos salvos por gracia a través de la fe, punto. El Concilio entendió esto pero si les pidieron a los creyentes gentiles que se guardaran de ciertas cosas.

Santiago hizo hincapié en no causar ofensa, pero pidió a los gentiles que evitaran las prácticas vinculadas con el culto pagano, promoviendo la unidad sin comprometer la verdad del evangelio. 

Eso está descrito en el siguiente pasaje que parece un tanto confuso. Quizás no sea lo que esperas después de haber leído que somos libres en Cristo. En tal libertad las restricciones como las dietéticas ya no tienen cabida y ahora leemos lo siguiente:

Hechos 15:20-21 (NTV) Al contrario, deberíamos escribirles y decirles que se abstengan de comer alimentos ofrecidos a ídolos, de inmoralidad sexual, de comer carne de animales estrangulados y de consumir sangre. Pues esas leyes de Moisés se han predicado todos los días de descanso en las sinagogas judías de cada ciudad durante muchas generaciones».

¡¿Qué?! ¡Esto parece legalista! ¡Estas cosas no salvan! Dos cosas nos ayudan a entender esta lista. La primera: Fue un asunto de honrar a Dios. En esto no existe compromiso alguno jamás. Te explico. Todas estas cosas mencionadas anteriormente, estaban relacionadas con las fiestas paganas de los templos. Esto representaba su antigua vida en la idolatría (1 Corintios 10:14 (NTV) Por lo tanto, mis queridos amigos, huyan de la adoración a los ídolos.). ¡Seguir a Jesús significa vivir una nueva clase de vida! En esta nueva vida vivimos para honrar a Dios en todo lo que hacemos. NO practicamos nada que no honre a Dios.

La segunda cosa por escribir tal lista es que fue un asunto de unidad en la iglesia. La unidad en la nueva iglesia judía/gentil requeriría algún compromiso. El Valor fundamental aquí es: Renunciamos a las cosas que nos gustan por las cosas que amamos más, incluidas las preferencias. ¿Estamos dispuestos a renunciar a las preferencias personales por la armonía dentro del cuerpo? ¿Me quejo o me derrumbo cuando se toman decisiones contrarias a mis preferencias? 

Con respecto a lo que Santiago propuso que debían guardar los gentiles, el Comentario de la Palabra Perdurable aclara: “Estos tres mandamientos tenían que ver con los hábitos alimentarios de los cristianos gentiles. Aunque no estaban sujetos a la Ley de Moisés, sí estaban sujetos a la Ley del Amor. La Ley del Amor les decía: ‘No os enfadéis innecesariamente con vuestros vecinos judíos, tanto dentro como fuera de la iglesia’.” Aquí, cuando se trata de la Ley del amor y la unidad, es donde ….

Los cristianos serios nunca deben comprometerse en lo esencial (la salvación por gracia a través de la fe y vivir vidas transformadas), pero estamos llamados a dejar de lado las preferencias para ayudar a otros a buscar a Dios. 

Imagina el caos que habría estallado durante la Santa Cena en la mesa (compartir las comidas) si los cristianos gentiles hubieran insistido en celebrar su libertad con respecto a todas las leyes dietéticas judías. En un ambiente que debía promover la unidad y el compañerismo, sólo se habrían sembrado división y sentimientos heridos. Recordemos que los judios, por generaciones, se han guardado de ciertas comidas. Aunque ya eran libres en Cristo, se les hacía difícil ingerirlas. Más viene un creyente gentil con su libertad y empieza a comer sus alimentos “no aptos para judios” junto a ellos.¡Serían piedra de tropiezo para estos cristianos judios lo cual se salta el principio del amor y la unidad!

Más adelante, Pablo lo explicó así:

1 Corintios 10:31-33 (NTV) Así que, sea que coman o beban o cualquier otra cosa que hagan, háganlo todo para la gloria de Dios. No ofendan a los judíos ni a los gentiles ni a la iglesia de Dios. Yo también trato de complacer a todos en todo lo que hago. No hago solo lo que es mejor para mí; hago lo que es mejor para otros a fin de que muchos sean salvos.

Así que con estas palabras de Pablo en mente, te vuelvo a preguntar: ¿Deberían los cristianos serios llegar a un compromiso? No, cuando se trata de lo esencial del evangelio que es, primero, que Somos salvos por gracia a través de la fe. Segundo, que la salvación significa una vida cambiada.

Sí, debes ceder o llegar a un compromiso cuando se trata de ayudar a las personas a buscar a y de Dios. Tenemos libertad para renunciar a nuestras preferencias personales por amor. Dejamos de hacer algo que nos gusta, como un alimento, para que otro se pueda salvar.

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Discusión:
  1. Lee los puntos de discusión anteriores en grupo, incluidas las citas bíblicas. ¿Cuáles son tus pensamientos iniciales sobre estos puntos?
  2. ¿Cuáles son algunas de las líneas sólidas e inflexibles con las que creciste? ¿Has trazado alguna línea inquebrantable en tu propia vida?
  3. Comparte un ejemplo de legalismo que hayas visto. ¿Qué tiene de peligroso el legalismo?
  4. ¿Normalmente te resulta difícil “estar de acuerdo en estar en desacuerdo” o a menudo estás más de acuerdo con quien sea que esté compartiendo?
  5. Lee Hechos 15:1-2. ¿Cuáles son algunos ejemplos de cuestiones secundarias en comparación con cuestiones doctrinales? Explica por qué, a medida que los identifiques.
  6. ¿Los cristianos serios deberían alguna vez hacer concesiones? En tu día a día, ¿cómo puedes dejar de lado tus propias preferencias para ayudar a llevar a otros a Cristo?
La misión bíblica (Hechos 14)

La misión bíblica (Hechos 14)

Un misionero es alguien que va a una cultura diferente para compartir el evangelio. Este llamado surge de la Gran Comisión. Mateo 28:19.

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Puntos de conversación:

  • No toda la obra misional es bíblica; las verdaderas misiones se centran en hacer discípulos en lugar de simplemente hacer trabajo humanitario.
  • La misión principal de un misionero bíblico es proclamar a Jesús como Salvador. Si bien pueden ocurrir impactos humanitarios, estos son secundarios frente al objetivo de compartir el evangelio. Hechos 14:1-7
  • Los misioneros bíblicos deben adaptar su mensaje al contexto cultural en el que se encuentran, entendiendo los valores locales sin alterar el evangelio mismo. Hechos 14:11-17
  • Un misionero bíblico tiene como objetivo crear comunidades de discipulado e iglesias autosuficientes que continúen el trabajo de forma independiente.

Hoy vamos a dedicar un tiempo a estudiar el primer viaje misionero de Pablo. Siguiendo sus viajes a través de Hechos, podemos dividir sus viajes en tres partes:

  • Primer Viaje Misionero (Hechos 13-14): Pablo, junto con Bernabé, viajó por Chipre y partes de la actual Turquía, incluidas ciudades como Antioquía, Iconio, Listra y Derbe.
  • Segundo Viaje Misionero (Hechos 15:36-18:22): Este viaje comenzó después de un desacuerdo con Bernabé. Pablo viajó por regiones de Asia Menor y luego a Europa, incluyendo ciudades como Filipos, Tesalónica, Berea, Atenas y Corinto.
  • Tercer Viaje Misionero (Hechos 18:23-21:17): Pablo volvió a visitar muchos de los lugares donde anteriormente había establecido iglesias, como Galacia y Éfeso, y continuó su ministerio en Macedonia y Grecia.

Hoy responderemos esta pregunta: ¿Cuáles son las cualidades de un misionero bíblico? Sobre todo, identificaremos tres cualidades de un misionero bíblico. Pero primero definamos qué es un misionero.

La definición de un misionero es la siguiente: un “enviado” que va a una cultura diferente para compartir las buenas nuevas acerca de Jesús. “Missio” (de misionario) significa ser enviado. La implicación es ser enviado a la misión de Dios. 

En el caso de Pablo y Bernabé, ellos fueron enviados por el Espíritu Santo, pero a través de la iglesia local (Hechos 13:1-3). Viene de la Gran Comisión dada por Jesús allá en Mateo:

Mateo 28:19 (NTV) Por lo tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.

¿Por qué es importante esta pregunta que planteamos hoy? Porque ¡no todos los esfuerzos misioneros son bíblicos! En nuestra iglesia, nos preguntame lo siguiente para evaluar su veracidad: ¿estos misioneros realmente hacen discípulos? 

Piensa en ello como una inversión. El objetivo de la inversión es ganar dinero. Si no generara dinero, ¿seguirías invirtiendo? Tal vez, en un principio, pero en algún momento la respuesta sería ¡NO!

Ahora ponlo miralo desde una perspectiva bíblica. La meta de la misión bíblica es hacer discípulos. Si no se hacen discípulos, ¿seguirías invirtiendo? Creo que no. Por eso en nuestra iglesia evaluamos nuestras inversiones misioneras.

Así que vayamos al texto para ver la primera misión cristiana para descubrir tres cualidades de los misioneros Bíblicos. Estas tres marcas de un misionero eran ciertas en aquel entonces y siguen siendo ciertas hoy en día.

Primera cualidad: Marcos 1: Los misioneros bíblicos proclaman el evangelio. (14:1-7)

Es fácil olvidar esto y centrarse en “hacer el bien” para la sociedad. Te doy algunos nombres de misioneros famosos y su impacto humanitario: 

Juan Elliot (1604-1690). Conocido como el “Apóstol de los indios”, Elliot fue un misionero puritano inglés que se centró en convertir a los nativos americanos en Nueva Inglaterra. Elliot abogó por los derechos de los nativos americanos, oponiéndose a menudo a las injusticias coloniales y trabajando para proteger sus intereses.

William Carey (1761–1834). Carey, un misionero inglés conocido como el “padre de las misiones modernas”, fue una figura clave en la fundación de la Sociedad Misionera Bautista y dedicó su vida a difundir el cristianismo en la India. Abogó por reformas sociales, como la abolición de prácticas como Sati (la quema de viudas) y la promoción de la educación de las mujeres.

David Livingstone (1813–1873). Livingstone, misionero y explorador escocés, es conocido por sus viajes extensos por África. Sus exploraciones ayudaron a cartografiar grandes zonas de África. Proporcionando, así, información valiosa sobre la geografía del continente.

A parte de eso, sus escritos crearon conciencia sobre los horrores de la trata de esclavos. Influenciando en la opinión pública en Gran Bretaña y contribuyeron a la eventual abolición de la esclavitud en muchas partes de África. También, estableció misiones y clínicas médicas, promoviendo la educación y la atención médica en las comunidades locales.

Empero todas sus contribuciones a la comunidad, cada uno de estos misioneros tenía el mismo enfoque: compartir a Jesús. El impacto en la cultura fue un subproducto de esto, no el enfoque principal. Por lo tanto, ellos cumplieron con la primera marca o cualidad de las misiones bíblicas.

Esta cualidad viene del mismo Jesús: Hechos 1:8: y serán mis testigos, y le hablarán a la gente acerca de mí en todas partes.…Compárese con Mateo 28:19 Por lo tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones…

Ahora, pasemos a resumir el primer viaje misionero de Pablo. Él y Bernabé llegaron a Antioquía de Pisidia a proclamar la buena noticia de salvación.

Hechos 13:38-39 (NTV) »Hermanos, ¡escuchen! Estamos aquí para proclamar que, por medio de este hombre Jesús, ustedes tienen el perdón de sus pecados. 3Todo el que cree en él es hecho justo a los ojos de Dios, algo que la ley de Moisés nunca pudo hacer.

Luego, pasaron a Iconio.

Hechos 14:1 (NTV) …Pablo y Bernabé fueron a la sinagoga judía y predicaron con tanto poder que un gran número de judíos y griegos se hicieron creyentes.

Después, llegaron a Listra.

Hechos 14:15 (NTV) …Hemos venido a traerles la Buena Noticia de que deben apartarse de estas cosas inútiles y volverse al Dios viviente…

Como se ve en los capítulos 13 y 14, algunas personas responden con alegría al mensaje de Jesús mientras que otros responden antagónicamente. Cualquiera de las dos respuestas no depende de los misioneros. El trabajo de los misioneros es compartir las buenas nuevas acerca de Jesús.

El impacto humanitario es bueno, pero no definitivo. Los misioneros bíblicos deben proclamar el evangelio. Esa es la primera cualidad que vemos en Hechos 14.

La segunda cualidad – Marcos 2: misioneros bíblicos contextualizan el evangelio. (14:8-20)

Cada cultura tiene su propio contexto. Cuando hablamos de cultura, nos referimos a cómo un grupo organiza de manera única sus conductas e ideas normativas. Por ejemplo, algo que es tan normal para nosotros, como tocarle o sobarle la cabeza a un niño como forma de cariño o para calmarlo, en Tailandia es una gran ofensa.  

Otro ejemplo de diferencia cultural sería el hecho de que mano usamos para comer. En nuestra cultura, la gente come con la mano predominante, sea la derecha o izquierda. En Malasia y en la India jamás usan la mano izquierda para comer. La mano izquierda se usa para higiene personal (buscalo en google) y es falta de respeto tocar comida o pasarle algo a alguien con esta mano.

La ética y los valores son parte de la cultura o sea lo que una sociedad supone es bueno y correcto. No puedo asumir que la gente en todas partes piensa como nosotros o que valora lo que valoramos. Cuando en Hechos 1:8 leemos “en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta los confines de la tierra” lo entendemos como una expansión geográfica. En parte sí lo es, pero más que eso, significa una expansión cultural.

Te explico: Jerusalén tipifica mi ciudad natal; mi cultura, mis valores, etc. Judea es la región circundante. Culturalmente similar a Jerusalén. Cuando menciona Samaria, aunque geográficamente cerca, pero culturalmente distante. En otras palabras, personas que tienen diferentes valores y creencias. Por último, al hablar de los confines de la tierra, estamos hablando de lugares geográfica y culturalmente distantes. La cosmovisión también es parte de la cultura. Esto tiene que ver con lo que se supone sobre la realidad, incluido el papel de lo sobrenatural. 

En el viaje misionero de Pablo y Bernabé, este cruce de culturas está marcado por la inclusión de gentiles junto con los judíos. La semana pasada (cap. 13): Pablo predicó a la comunidad judía en Antioquía de Pisidia. Cuando los judíos comenzaron a oponerse a su mensaje, Pablo y Bernabé se dirigieron al pueblo no judío. A partir de ahora, vemos un enfoque deliberado de proclamación hacia las personas no judías. En otras palabras, Pablo y Barnabé buscaban comunicarse con personas que NO eran como ellos.

A medida que los misioneros cruzan las barreras de la cultura, aumenta el desafío de comunicar el evangelio, por lo que LOS MISIONEROS CRUZAN LA BARRERA DEL MALENTENDIDO (14:8-20). Las personas a las que se les presenta el evangelio (o cualquier mensaje) dan sentido a lo que escuchan a la luz de lo que ya creen. Puedes ver el malentendido en (v8-13)

En otras situaciones, la sanación hizo que el mensaje de Jesús tomara fuerza (ver v.3). Pero en este caso, la sanación es interpretada a la luz de la comprensión cultural de Dios. Pablo sabía qué hacer. Él presentó el evangelio comenzando con la cosmovisión de esas personas (v 14-17). Pablo no comenzó con las escrituras judías, como lo hizo en Antioquía de Pisidia. No habría tenido sentido para estos paganos rurales.

Por lo tanto, comenzó con un terreno común de revelación natural. Comenzó hablando del Dios que hizo todo, que proporciona gracias comunes como la lluvia y las cosechas.  Sin embargo, nota que contextualizar el evangelio no debería cambiar el evangelio.

Veamos el milagro de sanación que reforzó el mensaje dado por Pablo y Bernabé:

Hechos 14:8-10 (NTV) Mientras estaban en Listra, Pablo y Bernabé se toparon con un hombre lisiado de los pies. Como había nacido así, jamás había caminado. Estaba sentado, escuchando mientras Pablo predicaba. Pablo lo miró fijamente y se dio cuenta de que el hombre tenía fe para ser sanado. Así que Pablo lo llamó con voz alta: «¡Levántate!». Y el hombre se puso de pie de un salto y comenzó a caminar.

Este milagro suena muy parecido y es que lo es. Primero Jesús hizo un milagro similar (Juan 5:8). Luego Pedro (Hechos 3:6-7). Ahora es el turno de Pablo. ¿Por qué los milagros? Para legitimar su mensaje. Los milagros le daban validez al mensaje.

Hechos 14:11-13 (NTV) Cuando la multitud vio lo que Pablo había hecho, gritó en su dialecto local: «¡Estos hombres son dioses en forma humana!». Decidieron que Bernabé era el dios griego Zeus y que Pablo era Hermes por ser el orador principal. El templo de Zeus estaba situado justo fuera de la ciudad. Así que el sacerdote del templo y la multitud llevaron toros y coronas de flores a las puertas de la ciudad, y se prepararon para ofrecerles sacrificios a los apóstoles.

La cultura donde estaban los misioneros era grecorromana. Ellos veneraban muchos dioses. También creían muchas leyendas de su mitología. Uno de sus mitos era que de vez en cuando sus dioses bajaban a caminar entre los mortales. Por eso es que empezaron a adorar a Pablo y a su compañero de misión. Ellos pensaron que Pablo y Bernabé  eran dioses después de ver el milagro. Al principio, los misioneros no entendían, posible, por la barrera del idioma. Empero cuando se dieron cuenta, se horrorizaron.

Hechos 14:14-17 (NTV) Cuando los apóstoles Bernabé y Pablo oyeron lo que pasaba, horrorizados se rasgaron la ropa y salieron corriendo entre la gente, mientras gritaban: «Amigos, ¿por qué hacen esto? ¡Nosotros somos simples seres humanos, tal como ustedes! Hemos venido a traerles la Buena Noticia de que deben apartarse de estas cosas inútiles y volverse al Dios viviente, quien hizo el cielo y la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos. En el pasado, él permitió que todas las naciones siguieran su propio camino, pero nunca las dejó sin pruebas de sí mismo y de su bondad. Por ejemplo, les envía lluvia y buenas cosechas, y les da alimento y corazones alegres».

Observa lo que Pablo está haciendo aquí: contextualizar el evangelio. Para un judío, ellos presentaban “la buena noticia” en el contexto de las promesas del Antiguo Testamento a Abraham. Lo hacían porque eso es lo que conocen y entienden.

A un gentil, al contrario, le presentaban la “Buena noticia” en el contexto de la generosidad de Dios en general. En ambos casos hay un llamado a la fe y al arrepentimiento. Fe en un Dios bueno y soberano. Arrepentimiento significaba (y significa) volverse del pecado a Dios. Pablo está sentando las bases para compartir los conceptos básicos del evangelio. Sin embargo, sus oyentes, no tienen oídos para oírlo.

Hechos 14:18 (NTV) No obstante, aun con estas palabras, a duras penas Pablo y Bernabé pudieron contener a la gente para que no les ofreciera sacrificios.

Pablo compartió el evangelio pero no pudo hacer que lo aceptaran. La sección termina con Pablo apedreado y arrastrado fuera de la ciudad. Pero se levanta y pasa al siguiente pueblo.

Así que hasta ahora hemos visto dos cualidades de los misioneros bíblicos. La primera, ellos proclaman el evangelio. La segunda, ellos contextualizan el evangelio. La tercera característica que vemos del texto es:

Tercera cualidad – Marcos 3: Los misioneros bíblicos hacen hacedores de discípulos. (14:21-25)

Hechos 14:21-23 (NTV) Después de predicar la Buena Noticia en Derbe y de hacer muchos discípulos, Pablo y Bernabé regresaron a Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia, donde fortalecieron a los creyentes. Los animaron a continuar en la fe, y les recordaron que debemos sufrir muchas privaciones para entrar en el reino de Dios. Pablo y Bernabé también nombraron ancianos en cada iglesia. Con oración y ayuno, encomendaron a los ancianos al cuidado del Señor, en quien habían puesto su confianza.

Pablo, junto con Bernabé, regresó a las ciudades donde predicaron el evangelio. Tomaron medidas para fortalecer y animar a los nuevos creyentes allí. Los discipuló. Les enseñó acerca de la naturaleza del reino de Dios y de cómo vivir como cristianos. En este caso les enseñó cómo manejar el sufrimiento. También designaron Ancianos en cada iglesia. Estos fueron líderes escogidos para cuidar de la gente. Este grupo de gente formaron la iglesia. “Iglesia” implica que los creyentes fueron reunidos en una comunidad específica.

Pablo y Bernabé eran itinerantes, pero ningún misionero estará en ningún lugar para siempre. El objetivo es desarrollar una iglesia que no dependa de otros. Crearon el modelo de “tres autonomías”. El ideal de las “tres autonomías” es que una iglesia tiene un autogobierno, es autosuficiente y practica la  autopropagación. En otras palabras es una iglesia que está haciendo discípulos que hacen discípulos que hacen discípulos.

Todos estamos llamados a estas tres cosas, no sólo a ser misioneros. Sino a llevar el evangelio para que otros se salven, y enseñarles a estos a que le hablen a otros para que ellos también se salven. Por consiguiente, estos también iran y le hablarán de Jesus a otros, y así sucesivamente. La idea es hacer discípulos que también hagan discípulos.

Ver también:

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Discusión:
  1. Lee los puntos de discusión anteriores en grupo, incluidas las citas bíblicas. ¿Cuáles son tus pensamientos iniciales sobre estos puntos?
  2. ¿Cómo definirías a un misionero? ¿Por qué crees que es importante distinguir entre obra misional bíblica y no bíblica?
  3. Cuando piensas en compartir el evangelio en tu propia vida, ¿te concentras más en “hacer el bien” o en compartir el mensaje de Jesús? ¿Por qué?
  4. ¿Cómo influye la cultura en cómo las personas entienden y responden al evangelio? ¿De qué manera podrías contextualizar el evangelio en tu propia comunidad?
  5. ¿Cómo se aseguraron Pablo y Bernabé de que las iglesias que fundaron pudieran sostenerse por sí mismas? ¿Qué podemos aprender de su enfoque?
  6. ¿De qué manera puedes vivir mejor estas cualidades en tu propia vida, incluso si no eres misionero en otro país?
5 razones por qué ayunar (Hechos 13)

5 razones por qué ayunar (Hechos 13)

En la Biblia, el ayuno es una disciplina en la que los creyentes dejan de lado intencionalmente sus necesidades más básicas para realinear sus corazones con la voluntad de Dios.

Haz clic aquí para ver el bosquejo del sermón.

Puntos de conversación:

  • Hechos 13 muestra que los primeros cristianos ayunaban regularmente; era una práctica común, y se remontaba incluso al Antiguo Testamento. Éxodo 34:28, 2 Samuel 12:16
  • El ayuno y la adoración nos ayudan a sintonizarnos para escuchar la guía del Espíritu. El Espíritu Santo habla a nuestros corazones a través de convicciones y direcciones que se alinean con las Escrituras. Hechos 13:1-2
  • Todos estamos llamados al ministerio de alguna forma; como Jesús, que ayunó antes de comenzar su ministerio, el ayuno puede prepararnos para nuestro llamado en la obra de Dios. Hechos 13:3
  • El ayuno fortalece nuestra determinación y nos ayuda a luchar batallas espirituales de manera más efectiva. Jesús enseñó que ciertos desafíos espirituales requieren tanto oración como ayuno. Hechos 13:9-11, Marcos 9:29
  • En esencia, el ayuno nos enseña a depender de la gracia de Dios en lugar de depender de nosotros mismos, y crea un espacio para acercarnos más a Dios y reconocer nuestra necesidad de Él.

Hoy es un momento decisivo en nuestro estudio de Hechos. Cubriremos el capítulo 13. La estructura de este libro me recuerda un tanto al juego “Clue” donde recibes pistas para saber quién es el asesino y con qué arma asesina y dónde. Por ejemplo: El coronel Mostaza en la biblioteca con el candelabro, o el profesor Plum en la cocina con el revólver, etc. 

A continuación, se incluye un resumen de Los Hechos: Capítulos 1-12: Pedro en Jerusalén con el Espíritu Santo. Capítulos 13-28: Pablo en territorios gentiles con el Espíritu Santo. Recuerda: Hechos de los Apóstoles = Hechos del Espíritu Santo.

Hoy veremos una disciplina espiritual que nos predispone para ser usados por el Espíritu Santo. El ayuno. ¿Lo has hecho alguna vez? 

En la Biblia, el ayuno es una disciplina en la que los creyentes dejan de lado intencionalmente sus necesidades más básicas para realinear sus corazones con la voluntad de Dios. El ayuno puede ser de comida, agua (principalmente de lo que estamos hablando hoy), de la televisión, entretenimiento, redes sociales, etc. Y pueda que tú preguntes: ¿Por qué los cristianos deberían ayunar hoy?

Bueno, te daré 5 razones por las cuales hay que ayunar basadas en un análisis de Hechos 13. Así que abran sus Biblias conmigo.

Razón #1: El ayuno ha sido una disciplina espiritual a lo largo del tiempo.

Lo vemos en toda la Biblia: los seguidores de Dios a veces ayunan. Moisés: ayunó durante 40 días y 40 noches en el Monte Sinaí cuando recibió los Diez Mandamientos (Éxodo 34:28). David: ayunó cuando estaba de duelo por la enfermedad de su hijo (2 Samuel 12:16). Elías: ayunó durante 40 días mientras huía de Jezabel (1 Reyes 19:8). Ester: convocó a un ayuno entre los judíos antes de presentarse ante el rey Jerjes (Ester 4:16). Daniel: ayunó y buscó a Dios para recibir entendimiento y guía (Daniel 9:3; Daniel 10:3). Ana: la profetisa que servía en el templo, ayunaba regularmente (Lucas 2:37). Por ultimo, Jesús: ayunó durante 40 días en el desierto antes de comenzar su ministerio (Mateo 4:1-2). También lo vemos aquí en Hechos 13…

Hechos 13:1-2 (NTV) Entre los profetas y maestros de la iglesia de Antioquía de Siria se encontraban Bernabé, Simeón (llamado «el Negro»), Lucio (de Cirene), Manaén (compañero de infancia del rey Herodes Antipas) y Saulo. Cierto día, mientras estos hombres adoraban al Señor y ayunaban…».

“Mientras estos hombres ayunaban…” No hace falta ninguna explicación. Parecía algo normativo para la iglesia primitiva. Ayunar era la norma y no la excepción entre los seguidores de Jesús.

Mateo 6:16 »Cuando ayunes, que no sea evidente, porque así hacen los hipócritas; pues tratan de tener una apariencia miserable y andan desarreglados para que la gente los admire por sus ayunos. Les digo la verdad, no recibirán otra recompensa más que esa.

“Cuando ayunes”, no “si ayunas”. ¿Has ayunado alguna vez? Sino, hazlo. Es algo que debemos hacer. Pero los cristianos no deberían ayunar sin sentido, solo porque es “lo que hacemos”. Se trata de algo más que eso.

Razón #2: El ayuno nos ayuda a escuchar al Espíritu Santo.

Para que quede claro: nunca he “escuchado” audiblemente al Espíritu Santo. Ten cuidado con las personas que dicen eso. Puede suceder, pero siempre debe estar alineado con la Biblia. Hoy en día existen muchos falsos profetas.

1 Juan 4:1 Queridos amigos, no les crean a todos los que afirman hablar de parte del Espíritu. Pónganlos a prueba para averiguar si el espíritu que tienen realmente proviene de Dios, porque hay muchos falsos profetas en el mundo.

Así que ojo: normalmente no es esto lo que queremos decir cuando hablamos de “escuchar al Espíritu Santo”. Estamos hablando de una convicción interna, una guía. Mantengamos en mente que todo lo que viene del Espíritu Santo siempre está alineado con la Palabra de Dios; la Biblia.

Hechos 13:2 (NTV) Cierto día, mientras estos hombres adoraban al Señor y ayunaban, el Espíritu Santo dijo: «Designen a Bernabé y a Saulo para el trabajo especial al cual los he llamado».

Ahí está: adoración + ayuno = escuchar. ¿Te cuesta escuchar a Dios? Prueba ayunar. Terminemos el versículo para ver qué es exactamente lo que escucharon del Maestro:

Hechos 13:2 (NTV) Cierto día, mientras estos hombres adoraban al Señor y ayunaban, el Espíritu Santo dijo: «Designen a Bernabé y a Saulo para el trabajo especial al cual los he llamado».

Esto nos lleva a la tercera razón para ayunar según este texto:

Razón #3: El ayuno nos prepara para temporadas de ministerio.

En el versículo 2 se le llamó su “trabajo especial”.

Hechos 13:3-4 (NTV) Así que, después de pasar más tiempo en ayuno y oración, les impusieron las manos y los enviaron. Entonces Bernabé y Saulo fueron enviados por el Espíritu Santo. …

Ten esto en mente mientras continuamos con el libro de los Hechos y veremos los viajes misioneros de Pablo. Pero todo comenzó aquí: con ayuno y oración. Nota: toda la iglesia estaba involucrada en este “programa de misiones”. Hablaremos más sobre esto la próxima semana. En Hechos 14:27 leeremos que Pablo y Bernabé informan a toda la iglesia de sus planes. Así que claramente toda la iglesia envió a los misioneros. ¡Pero finalmente, fue el Espíritu Santo quien los envió! (Hechos 1:8)

De nuevo, no lo hizo de una manera física. Dios el Padre envió al Hijo. Dios el Espíritu Santo nos envía a nosotros. Entonces: El ayuno nos prepara para las temporadas de ministerio. Pablo y Bernabé aprendieron esto de Jesús. Sabían que Jesús ayunó en el desierto durante 40 días. Luego comenzó su ministerio público

Pero quizá tú dirás: “No estoy en el ministerio”. ¡Incorrecto! Todos estamos llamados a entrarle a la jugada, no solo unos pocos. Necesitamos ayunar porque:

Razón #4: El ayuno nos prepara para la guerra espiritual.

Cuando entramos al ministerio con Jesús, entramos también a la guerra espiritual. Aunque te advierto que todos estamos en una guerra espiritual, lo creas o no la quieras pelear o no. Vemos eso en el primer viaje misionero de Pablo. Leamos algo de ello:

Hechos 13:6-8 (NTV) Después viajaron de ciudad en ciudad por toda la isla hasta que finalmente llegaron a Pafos, donde conocieron a un hechicero judío, un falso profeta llamado Barjesús. El tal se había apegado al gobernador, Sergio Paulo, quien era un hombre inteligente. El gobernador invitó a Bernabé y a Saulo para que fueran a verlo, porque quería oír la palabra de Dios; pero Elimas, el hechicero (eso es lo que significa su nombre en griego), se entrometió y trataba de persuadir al gobernador para que no prestara atención a lo que Bernabé y Saulo decían. Trataba de impedir que el gobernador creyera.

Hechos 13:9-11 (NTV)  Saulo, también conocido como Pablo, fue lleno del Espíritu Santo y miró al hechicero a los ojos. Luego dijo: «¡Tú, hijo del diablo, lleno de toda clase de engaño y fraude, y enemigo de todo lo bueno! ¿Nunca dejarás de distorsionar los caminos verdaderos del Señor? Ahora mira, el Señor ha puesto su mano de castigo sobre ti, y quedarás ciego. No verás la luz del sol por un tiempo». Al instante, neblina y oscuridad cubrieron los ojos del hombre, y comenzó a andar a tientas, mientras suplicaba que alguien lo tomara de la mano y lo guiara.

Hechos 13:12 (NTV) Cuando el gobernador vio lo que había sucedido, se convirtió, pues quedó asombrado de la enseñanza acerca del Señor.

Este gobernador vio el milagro, pero se quedó asombrado por la enseñanza.

Otra cosita aquí que hay que notar es que al enfrentarse Pablo al hechicero, él está peleando una guerra espiritual. Se estaba enfrentando al diablo y a sus demonios. Por eso iba bien orado y ayunado. Y es que Jesús les había advertido que esta especie sólo sale con oración y ayuno.

Una última razón que veo en este capítulo:

Razón #5: El ayuno nos entrena para confiar en Dios.

Esta razón es un buen resumen de lo que significa el ayuno en definitiva. El ayuno, en esencia, no se trata de un castigo o de una abnegación por el mero hecho de hacerlo. Se trata de crear espacio (físico, mental y espiritualmente) para que podamos acercarnos a Dios. También para que podamos ser más conscientes de nuestra necesidad de Él.

Hechos 13:43 (NTV) Muchos judíos y devotos convertidos al judaísmo siguieron a Pablo y a Bernabé, y ambos hombres los exhortaban a que continuaran confiando en la gracia de Dios.

Y es que el ayuno nos enseña a depender totalmente de Dios. Sin preocuparnos por lo que comeremos o lo que haremos.

Entonces, ¿Por qué los cristianos deberían ayunar hoy? Por todas las razones que vimos en este capítulo 13 de Los Hechos y en otros pasajes bíblicos que leímos. El ayuno es una disciplina espiritual que todos como cristianos debemos practicar aun en la actualidad. Así que si tu nunca has ayunado, empieza hoy. 

Entrénate en esta disciplina para crecer espiritualmente y para confiar en Dios completamente. Si no sabes cómo hacerlo, habla con un mentor en tu grupo.

Ver también:

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Leer menos
Discusión:
  1. Lee los puntos de discusión anteriores en grupo, incluidas las citas bíblicas. ¿Cuáles son tus pensamientos iniciales sobre estos puntos?
  2. ¿Alguna vez has ayunado? ¿Cuál fue tu experiencia?
  3. ¿Has experimentado una guía más clara de Dios a través de la oración y el ayuno?
  4. Todos estamos llamados al ministerio de alguna forma. ¿Qué significa esto? ¿Cómo puede el ayuno prepararte para la obra de Dios en tu vida?
  5. ¿Cómo puede el ayuno fortalecer tu vida espiritual y ayudarte a enfrentar los desafíos?
  6. Lee Hechos 13:43. ¿Cómo te ayudan la oración y el ayuno a profundizar tu confianza en Dios en tu vida diaria?
Pedir, buscar, llamar (Hechos 12)

Pedir, buscar, llamar (Hechos 12)

Hoy continuamos en Hechos 12 para descubrir lo que Jesús quiso decir cuando nos dijo que “pidiéramos”, “buscáramos” y “llamáramos”. Mateo 7:7-8

Haz clic aquí para ver el bosquejo del sermón.

Puntos de conversación:

  • Mientras Pedro estaba encarcelado, Dios lo rescató milagrosamente a través de un ángel, pero los creyentes que oraban se sorprendieron cuando sus oraciones fueron contestadas. Hechos 12:5-8, Hechos 12:15
  • Los creyentes oraron, pero no esperaban del todo la liberación de Pedro; tenían expectativas diferentes. Podemos orar, pero no siempre anticipamos las respuestas de Dios.
  • Jesús alentó la persistencia en la oración; la oración trata de estar en relación con Dios, pero teniendo en cuenta que Sus respuestas se alinean con Su voluntad y no con la nuestra. 1 Juan 5:14
  • Sigue llamando, buscando y pidiendo, pero comprende que las respuestas de Dios pueden no parecerse a lo que esperamos.

¿Qué quiso decir Jesús cuando nos dijo que pidiéramos, buscáramos y llamáramos en Mateo?

Mateo 7:7-8 (NTV) »Sigue pidiendo y recibirás lo que pides; sigue buscando y encontrarás; sigue llamando, y la puerta se te abrirá. Pues todo el que pide, recibe; todo el que busca, encuentra; y a todo el que llama, se le abrirá la puerta.

¿Es esto una promesa o un principio? Hoy aprenderemos, si lo de pedir, buscar y llamar es un principio al igual que Proverbios 22:6. Lucas nos narró una parábola acerca de la perseverancia de seguir pidiendo, buscando y llamando.

 Lucas 18:1-5 (NTV) Cierto día, Jesús les contó una historia a sus discípulos para mostrarles que siempre debían orar y nunca darse por vencidos. «Había un juez en cierta ciudad —dijo—, que no tenía temor de Dios ni se preocupaba por la gente. Una viuda de esa ciudad acudía a él repetidas veces para decirle: “Hágame justicia en este conflicto con mi enemigo”. Durante un tiempo, el juez no le hizo caso, hasta que finalmente se dijo a sí mismo: “No temo a Dios ni me importa la gente, pero esta mujer me está volviendo loco. Me ocuparé de que reciba justicia, ¡porque me está agotando con sus constantes peticiones!”».

¡Qué parábola! El punto de esta parábola es: orar siempre y nunca rendirse

Entonces la pregunta clave de hoy es: Si sigues llamando, ¿Dios abrirá la puerta? Vayamos a Hechos para encontrar nuestra respuesta.

Hechos 12:1-2 (NTV) Por ese tiempo, el rey Herodes Agripa comenzó a perseguir a algunos creyentes de la iglesia. Mandó matar a espada al apóstol Santiago (hermano de Juan).

Llegamos al capítulo 12 de los Hechos de los apóstoles y vemos que una vez más, entre muchas otras, los creyentes están siendo perseguidos. En esta ocasión, es el rey Agripa el que los está persiguiendo. Santiago es asesinado. Él es el primer apóstol en irse.

Hechos 12:3-4 (NTV) Cuando Herodes vio cuánto esto le agradó al pueblo judío, también arrestó a Pedro. … Después lo metió en la cárcel y lo puso bajo la vigilancia de cuatro escuadrones de cuatro soldados cada uno. Herodes tenía pensado llevar a Pedro a juicio público después de la Pascua. 

¿Te suena familiar? Debería porque lo hemos leído en Juan.

Juan 21:18-19 (NTV) »Te digo la verdad, cuando eras joven, podías hacer lo que querías; te vestías tú mismo e ibas adonde querías ir. Sin embargo, cuando seas viejo, extenderás los brazos, y otros te vestirán y te llevarán adonde no quieras ir.

Este Herodes, no hay que confundirlo con los otros, Herodes (este Herodes era sobrino de Herodes Antipas quien no quiso juzgar a Jesús y lo regresó con Pilatos) mandó a asesinar a espada al apóstol Santiago, hermano de Juan. También encarcela a Pedro. Así que Santiago muere, Pedro no. 

Mientras Pedro estaba encarcelado, Dios lo rescató milagrosamente a través de un ángel, pero los creyentes que oraban se sorprendieron cuando sus oraciones fueron contestadas.

Hechos 12:5 (NTV) Pero, mientras Pedro estaba en la cárcel, la iglesia oraba fervientemente por él.

Aquí vamos. ¡La oración funciona! Leamos la historia en Hechos.

Hechos 12:6-8 (NTV) La noche antes de ser sometido a juicio, Pedro dormía sujetado con dos cadenas entre dos soldados. Otros hacían guardia junto a la puerta de la prisión. De repente, una luz intensa iluminó la celda y un ángel del Señor se puso frente a Pedro. El ángel lo golpeó en el costado para despertarlo y le dijo: «¡Rápido! ¡Levántate!». Y las cadenas cayeron de sus muñecas. Después, el ángel le dijo: «Vístete y ponte tus sandalias». Pedro lo hizo, y el ángel le ordenó: «Ahora ponte tu abrigo y sígueme».

Hechos 12:9-10 (NTV) Así que Pedro salió de la celda y siguió al ángel, pero todo el tiempo pensaba que era una visión; no se daba cuenta de que en verdad eso estaba sucediendo. Pasaron el primer puesto de guardia y luego el segundo y llegaron a la puerta de hierro que lleva a la ciudad, y esta puerta se abrió por sí sola frente a ellos. De esta manera cruzaron la puerta y empezaron a caminar por la calle, y de pronto el ángel lo dejó.

Hechos 12:11 (NTV) Finalmente Pedro volvió en sí. «¡De veras es cierto!—dijo—. ¡El Señor envió a su ángel y me salvó de Herodes y de lo que los líderes judíos tenían pensado hacerme!».

Hechos 12:12-14 (NTV) Cuando se dio cuenta de esto, fue a la casa de María, la madre de Juan Marcos, donde muchos se habían reunido para orar. Tocó a la puerta de entrada, y una sirvienta llamada Rode fue a abrir.  Cuando ella reconoció la voz de Pedro, se alegró tanto que, en lugar de abrir la puerta, corrió hacia adentro y les dijo a todos: —¡Pedro está a la puerta!

El siguiente versículo es el que arroja luz sobre la oración: 

Hechos 12:15 (NTV) —¡Estás loca!—le dijeron. Como ella insistía, llegaron a la conclusión: «Debe ser su ángel».

¿Captaste la idea? 

Los creyentes oraron, pero no esperaban del todo la liberación de Pedro; tenían expectativas diferentes. Podemos orar, pero no siempre anticipamos las respuestas de Dios.

Los creyentes no podían creerlo cuando Pedro fue rescatado. Déjame decirlo de otra manera para asegurarme de que entiendes el punto: La iglesia oró muy fervientemente por Pedro… y luego no podía creer cuando sus oraciones fueron contestadas. En otras palabras: no esperaban este resultado. Quedaron impactados. No parece muy grave, ¿verdad? Pero si lo es. ¿Dónde estaba su fe? 

Una de dos posibles respuestas: o no estaban orando por su rescate, solo por fortaleza. Probablemente sabían lo que Jesús había dicho acerca de él; de cómo moriría y oraban para que Dios lo fortaleciera en ese momento duro. O estaban orando por su rescate, pero con poca fe. Esto era obvio, o todos habrían corrido hacia la puerta al oír el golpe.

Hechos 12:16-17 (NTV)  Mientras tanto, Pedro seguía tocando. Cuando por fin abrieron la puerta y lo vieron, quedaron asombrados. Él les hizo señas para que se callaran y les contó cómo el Señor lo había sacado de la cárcel. «Díganles a Santiago y a los demás hermanos lo que pasó», dijo. Y después se fue a otro lugar.

Un par de notas al azar aquí: “Díganles a Santiago”. Santiago, el hermano de Jesús, no el mártir asesinado por Herodes (Gálatas 1:19; cf. Marcos 6:3; 1 Corintios 15:7). Una indicación de que Santiago era un líder en la iglesia (ver también Hechos 15) a otro lugar: ¿dejó Jerusalén? Ahora Pedro se desvanece en Hechos (aparece una vez más en el capítulo 15). Desde aquí seguimos a Pablo y su ministerio.

Pero con referente a la pregunta de hoy: Pedro siguió tocando hasta que finalmente abrieron la puerta. Algunos de nosotros nos sentimos así con la oración. Somos nosotros los que llamamos a la puerta… ¿abrirá alguna vez? ¿Es Mateo 7:8 una promesa o un principio? ¡Ambos! La respuesta se puede encontrar en un versículo más:

Jesús alentó la persistencia en la oración; la oración trata de estar en relación con Dios, pero teniendo en cuenta que Sus respuestas se alinean con Su voluntad y no con la nuestra.

1 Juan 5:14 (NVI) Esta es la confianza que tenemos al acercarnos a Dios: que, si pedimos cualquier cosa conforme a su voluntad, él nos oye.

Desglosamos este versículo para ver qué el que “pide, busca y llama: recibe” es tanto un principio como una promesa. Este es el principio: la oración se trata de conectarse con Dios y lo vemos al leer: “acercarnos a Dios” La oración se trata de Dios, no de lo que él puede darnos. 

Esto es lo que aprendieron los primeros discípulos. Pedro no era el enfoque central de la historia; Jesús lo fue. Demasiadas personas “piden, buscan, llaman” para sus propios propósitos egoístas. No se trata de eso. Se trata de acercarnos a Dios. De estar en su presencia. “…a todo el que llama, se le abrirá la puerta.” (Mateo 5:8) Esta es una invitación a la relación con Dios.

“Conforme a su voluntad”. Esta es la parte de la promesa: la voluntad de Dios SE hará. ¡Eso es seguro! El punto: cuanto más estemos “con Dios”, en su presencia, más podremos pedir “conforme a su voluntad”. Y esas son las oraciones que obtienen respuesta.

Santiago 4:3 (NTV) Aun cuando se lo piden, tampoco lo reciben porque lo piden con malas intenciones: desean solamente lo que les dará placer.

“A todo el que llama, se le abrirá la puerta” se trata de la voluntad de Dios, no de la nuestra.

Entonces, Si sigues llamando, ¿Dios abrirá la puerta? Absolutamente, porque quiere tener una relación contigo. Así que sigue llamando, sigue buscando, sigue pidiendo. Pero al igual que los discípulos, es posible que lo que encuentres no sea lo que esperabas. Ésta es la esencia de una vida sometida a Jesús.

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Discusión:
  1. Lee los puntos de discusión anteriores en grupo, incluidas las citas bíblicas. ¿Cuáles son tus pensamientos iniciales sobre estos puntos?
  2. Lee Hechos 12:5. ¿Tu iglesia sigue este ejemplo? ¿Cómo lo has visto?
  3. ¿Alguna vez has recibido una respuesta inesperada a una oración? ¿En qué se diferencia de lo que esperabas?
  4. Lee Mateo 7:8. ¿Es una promesa o un principio? Explícalo.
  5. Explica qué significa que nuestras oraciones estén “alineadas con la voluntad de Dios”? ¿Cómo llegamos a ese punto?
  6. ¿Cuáles son algunos pasos prácticos diarios que puedes dar para ser persistente en la oración?
Salvación 101

Salvación 101

Salvación 101

En esta miniserie de 4 partes, nos adentramos en el libro de los Hechos para comprender los fundamentos de la salvación. ¡Completa esta serie con un mentor o un grupo!

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¿Demasiado perdido para Dios? (Hechos 8:26-40)

Posted: September 11, 2024 | 0 comments
Vivimos en un mundo que nos anima a buscar nuestra propia voluntad, generalmente en detrimento de nuestra salud espiritual. Puede que estés sentado aquí pensando en todos los errores y pecados que has cometido en el pasado, preguntándote si es demasiado tarde para ti. Hoy, al comenzar una nueva miniserie dentro de nuestro estudio de Hechos, nos haremos la pregunta: ¿Hay alguien demasiado perdido para Dios?

Haz clic aquí para ver el bosquejo del sermón.

Puntos de conversación:

  • Después de liderar un avivamiento en Samaria, Dios envió a Felipe por un camino desértico que aparentemente no conducía a ningún lugar significativo. ¿No te sientes así la vida a veces? De todos modos, Dios había equipado a Felipe con un mensaje para compartir. Hechos 8:26
  • Al viajar por este camino, Felipe se encontró con un hombre aparentemente indigno de la atención de Dios: “un eunuco de gran autoridad bajo Candace, la reina de Etiopía”. Felipe comenzó a entender por qué estaba allí… Hechos 8:27-31
  • Después de caminar junto al eunuco, en más de un sentido, Felipe aprovechó la oportunidad para compartir el mensaje de Jesús con él. No dudó en compartir las buenas noticias, sin importar cuán “indigno” pareciera este hombre. Hechos 8:34-35

Comenzamos una miniserie de 4 semanas sobre la salvación de aquí mismo del libro de Los Hechos. Hoy estaremos hablando de si  “¿Hay alguien demasiado perdido para Dios?” y lo basaremos en Hechos 8:26-40. La próxima semana tocaremos el tema de “¿Cómo funciona la conversión verdaderamente?” viendo Hechos 9:1-19. En este tema miraremos la historia de conversión de Saulo (Pablo).

En la tercera semana analizaremos el tema de “¿Cómo puedes saber si verdaderamente eres salvo?” tomando como base Hechos 9:20-31. Aqui veremos a un Pablo ya convertido y predicando el evangelio. Cuestionaremos si ¿¡Los discípulos en Jerusalén no creyeron que él realmente fuera salvo!? 

Luego para terminar con la miniserie, veremos un tema muy controversial en las diferentes ramas cristianas: ¿Cambió Dios cómo funciona la salvación?. En otras palabras, si es que la salvación cambió por obras en el Antiguo Testamento a por gracia en el Nuevo Testamento. Esto lo veremos en Hechos 10:1-11:18. Así sin mas preambulo, abramos la lección de hoy con la pregunta clave: ¿Hay alguien demasiado perdido para Dios? 

A menudo me encuentro con personas que asumen que la respuesta es sí. Usualmente, creen que la respuesta es sí por tres razones. 

  • Pecados pasados: Muchas personas creen que sus errores pasados, ya sean grandes o pequeños, los hacen indignos del amor y el perdón de Dios. Es posible que se sientan demasiado “sucios” o culpables para ser aceptados.
  • Pecados presentes: Aquellos que luchan contra dificultades constantes, como la adicción o el pecado habitual, pueden sentirse atrapados en su comportamiento y creer que Dios se ha alejado de ellos.

Sentimientos de indignidad: Algunas personas luchan contra la baja autoestima o sentimientos de insuficiencia. Pueden sentir que no son “suficientemente buenos” para Dios debido a cómo se perciben a sí mismos, a menudo debido a pecados cometidos.

Dudas espirituales: Las personas que luchan con dudas o incertidumbre acerca de su fe podrían pensar que Dios los rechaza por no ser creyentes “fuertes”. Comparan su fe con la de otra persona. 

Si este es tu caso, animate. Hoy veremos la historia de un hombre que definitivamente estaba demasiado perdido para Dios, al menos desde una perspectiva religiosa judía. Pero de todos modos siguió buscando y encontró la sorprendente respuesta a esta pregunta. Esa respuesta es: ¡Nadie está demasiado perdido para Dios!

Después de liderar un avivamiento en Samaria, Dios envió a Felipe por un camino desértico que aparentemente no conducía a ningún lugar significativo.

Hechos 8:26 (NTV) En cuanto a Felipe, un ángel del Señor le dijo: «Ve al sur por el camino del desierto que va de Jerusalén a Gaza».

Recapitulemos un poquito lo que vimos en la lección pasada. Vimos como a causa de la persecución que sufrió la iglesia, los creyentes fueron esparcidos fuera de Jerusalén. Entró en escena Felipe. ¡Felipe estaba en Samaria liderando un avivamiento! Ahora, vemos que Dios lo saca de Samaria y  lo lleva camino al desierto.

¡Debe haber parecido extraño que Dios lo enviara lejos de Samaria a un camino desierto que no llevaba a ninguna parte! Lejos de Jerusalén, donde Dios estaba en movimiento, hacia Gaza. No sabemos si fue a Gaza la ciudad antigua, destruida por Alejandro Janneo en el 96 a. C., o la ciudad más nueva que la reemplazó en el 56 a. C. (Comentario del Nuevo Testamento del Pilar). Lo que sí sabemos es que fue mandado por Dios allí. 

Un dato curioso aquí es que el ángel le dice “ve al sur”. Según el Comentario Bíblico IVP: Nuevo Testamento, Segunda Edición “El término traducido “sur” también puede significar “mediodía”; viajar al mediodía era muy raro… por lo que este detalle, si fuera intencionado, haría que la orden pareciera aún más absurda.” Esto es por una razón obvia; el calor intenso a esa hora. Sin embargo, Felipe no le cuestiono nada a Dios por absurdo que pareciera. Él obedeció porque ya había aprendido que Dios siempre tiene un propósito cuando hace algo. 

Así que aquí tenemos a Felipe camino del desierto que no lleva a ninguna parte. ¿Es allí donde te encuentras metafóricamente? Si es así, reconsidera las cosas. Pareciera que su camino del desierto no llevaba a ninguna parte. Sin embargo Dios tenía un plan. Dios envió a Felipe allí para compartir un mensaje especial que cambiaría la eternidad de un hombre. Ahora sólo tenía que esperar a quién viajaba por ese camino.

Al viajar por este camino, Felipe se encontró con un hombre aparentemente indigno de la atención de Dios.

Hechos 8:27-28 (NTV) Entonces él emprendió su viaje y se encontró con el tesorero de Etiopía, un eunuco de mucha autoridad bajo el mando de Candace, la reina de Etiopía. El eunuco había ido a Jerusalén a adorar y ahora venía de regreso. Sentado en su carruaje, leía en voz alta el libro del profeta Isaías.

Nota que la Etiopía mencionada aquí es lo que se conoce como Cus en la Biblia, no la Etiopía moderna. Hoy, es parte de Sudán. El punto es que no hay casualidades para Dios. Felipe fue enviado al desierto y allí se encontró con un hombre eunuco de Etiopía. Y es que por raro que pareciera, ya estaba profetizada la salvación para los que le amaban por muy lejos que estuvieran de Él.

Isaías 11: 11 (NTV) En ese día, el Señor extenderá su mano por segunda vez para traer de regreso al remanente de su pueblo: los que queden en Asiria y el norte de Egipto; en el sur de Egipto, Etiopía …

Sofonías 3:10 (NTV) Mi pueblo disperso que vive más allá de los ríos de Etiopía vendrá a presentar sus ofrendas.

Con esto en mente, desglosamos el pasaje de Hechos. Lo primero que deducimos es que este eunuco era devoto. Era devoto a la reina de Etiopía y al Dios de Israel. Se infiere que era devoto a la reina no solo porque dice que era su tesorero. También porque por voluntad o no era eunuco o sea estaba castrado. Por este hecho, “los varones castrados ocupaban puestos de honor y confianza en las cortes orientales” (cf. Heródoto, Guerras Persas 8.105; Filostrato, Apolonio 1:33.6).

Deducimos que era devoto al Dios de Israel porque viajó un largo camino para adorar en el templo. Aunque nunca pudo llegar a ser un israelita completo por el hecho de estar castrado (Deuteronomio 23:1 (NTV)). Probablemente no podría pasar más allá del Atrio de los Gentiles, y ni siquiera podría ofrecer los sacrificios requeridos por la Ley. Así que de cierta manera, ni le contaba su sacrificio para la expiación de sus pecados. Sin embargo, a él esto no lo detenía de hacer ese largo viaje para adorar a Dios en el templo o sea en el lugar que representaba la presencia de Dios.

Otra cosa de notar es que este eunuco iba leyendo las lectura de Isaías. Esto denota que este hombre estaba hambriento de la Escritura. Quería entender lo que Dios decía en ellas. Era una persona dedicada a la búsqueda de Dios ya que iba más allá de lo ritual. No se conformaba con solo ir al tiempo una vez al año ni llevar un sacrificio. Él estaba activamente buscando a Dios. Puesto que Dios ha prometido que Él se acercara al que lo busque de corazón, mandó a Felipe a encontrarse con él.

Hechos 8:29 (NTV) El Espíritu Santo le dijo a Felipe: «Acércate y camina junto al carruaje».

¡Qué panorama! Este es el versículo que usamos para describir la mentoría. Es que el discipulado debe ir más allá de exponer el mensaje de salvación. Se debe invertir tiempo para ayudar a un nuevo creyente en sus primeros pasos como cristiano. Requiere caminar junto a alguien para ayudarlo a buscar de Dios. A esto le llamamos mentoría. 

Sigamos leyendo para ver que paso con este encuentro:

Hechos 8:30-31 (NTV) Felipe se acercó corriendo y oyó que el hombre leía al profeta Isaías. Felipe le preguntó: —¿Entiendes lo que estás leyendo? El hombre contestó: —¿Y cómo puedo entenderlo, a menos que alguien me explique? Y le rogó a Felipe que subiera al carruaje y se sentara junto a él.

Aquí vemos más señales de la búsqueda desesperada del eunuco. Él necesitaba más que querer comprender lo que leía para acercarse más a Dios. Felipe ve lo que está leyendo este hombre y le hace una pregunta. ¡Felipe suena un poco  desagradable con su pregunta! Posible que estuviera un poco irritable por la carrera que tuvo que dar para alcanzar el carruaje. No obstante, esto no desanimó al eunuco sino que lo invitó a sentarse en su carruaje. ¡Algo transformador e impactante está por sucederle al etiope!

Después de caminar junto al eunuco, en más de un sentido, Felipe aprovechó la oportunidad para compartir el mensaje de Jesús con él. 

Felipe no dudó en compartir las buenas noticias, sin importar cuán “indigno” pareciera este hombre.

Hechos 8:32-33 (NTV) El pasaje de la Escritura que leía era el siguiente: «Como oveja fue llevado al matadero. Y, como cordero en silencio ante sus trasquiladores, no abrió su boca. Fue humillado y no le hicieron justicia. ¿Quién puede hablar de sus descendientes? Pues su vida fue quitada de la tierra».

Este pasaje es de Isaías 53:7b-8b. A este punto en la lectura, de seguro que ya había leído esta parte: 

Isaías 53:3 (NTV) Fue despreciado y rechazado: hombre de dolores, conocedor del dolor más profundo…

¡El eunuco podría identificarse con estas palabras! Dado a su condición de hombre castrado era rechazado hasta para adorar a Dios. Él tenía que conformarse de adorar desde lejos debido a las leyes de pureza y perfección física requeridas. Además, como extranjero o gentil, solo podía acercarse al atrio de los gentiles pero no a los lugares más sagrados del templo. 

Aparte, de Isaías 53:3, ya tenía que haber leído el v.6.

Isaías 53:6 (NTV) Todos nosotros nos hemos extraviado como ovejas; hemos dejado los caminos de Dios para seguir los nuestros. Sin embargo, el Señor puso sobre él los pecados de todos nosotros.

Estas palabras resonaban con el eunuco. Él  reconoció que era pecador. Se sentía alejado de Dios. Es posible que creyera que estaba demasiado perdido para Dios. No obstante, encontraba consuelo por la idea de que Dios ponía sus pecado sobre alguien. Sentía esperanza aunque él no sabía ni entendía quién era ese alguien.

Hechos 8:34-35 (NTV) El eunuco le preguntó a Felipe: «Dime, ¿hablaba el profeta acerca de sí mismo o de alguien más?». Entonces, comenzando con esa misma porción de la Escritura, Felipe le habló de la Buena Noticia acerca de Jesús.

Felipe conocía el secreto que estaba oculto para el eunuco: todas las Escrituras apuntan a Jesús. Nota que este pasaje dice que Felipe,”comenzando con esa misma porción de  Escritura” (Isaías 53) le presentó el evangelio. Esto implica que Felipe siguió leyendo y tuvo que haber leído lo siguiente:

Isaías 56:3-5 (NTV) »No permitan que los extranjeros que se comprometen con el Señor digan: “El Señor nunca dejará que yo sea parte de su pueblo”. Y no permitan que los eunucos digan: “Soy un árbol seco, sin hijos y sin futuro”. Pues esto dice el Señor: Bendeciré a los eunucos que guardan como santos mis días de descanso, que deciden hacer lo que a mí me agrada y me entregan su vida. Les daré—dentro de las paredes de mi casa— un recordatorio y un nombre, mucho más grande del que hijos o hijas pudieran darles. Pues el nombre que les doy es eterno; ¡nunca desaparecerá!

¡Palabras transformadoras! Dios le estaba hablando personal y directamente al eunuco. Le está diciendo que por comprometerse a buscar de Él, Él le da un lugar especial en Su casa. Sobre todo, le está dando una esperanza eterna. Esa eternidad viene con aceptar a Jesús. Lo cual él hace después que Felipe le da el mensaje de salvación. No solo pone su confianza en Jesús como su Salvador, ¡sino que se bautiza sin hesitar! Esto demuestra que su vida dio un giro completo y se comprometió a seguir a Jesús.

Entonces, ¿Hay alguien demasiado perdido para Dios? Rotundamente, ¡No! El eunuco aprendió que su impureza, su indignidad, su falta de judaísmo y todo el sin fin de cosas que lo alejaban de Dios no tenían peso ante un Jesús Salvador. Ya nada podía separarlo de Dios. Jesús le abrió la puerta con su muerte y resurrección. 

Lo mismo ocurre contigo. No dejes que tus pecados pasados ni presentes, ni sentimientos de indignidad o las dudas espirituales que puedas tener se interpongan en el camino de tener una relación con Dios. Cada vez que sientas que estás demasiado lejos de recibir el perdón de Dios, recuerda lo que dijo Pablo al respecto:

Romanos 8:38-39 (NTV) Y estoy convencido de que nada podrá jamás separarnos del amor de Dios. Ni la muerte ni la vida, ni ángeles ni demonios, ni nuestros temores de hoy ni nuestras preocupaciones de mañana. Ni siquiera los poderes del infierno pueden separarnos del amor de Dios. Ningún poder en las alturas ni en las profundidades, de hecho, nada en toda la creación podrá jamás separarnos del amor de Dios, que está revelado en Cristo Jesús nuestro Señor.

No hay nada ni nadie que te pueda separar del amor de Dios gracias a que Jesús murió por ti en la cruz del calvario. Él  pagó por tus pecados en la cruz con Su vida. Si ya has puesto tu confianza en Jesús pero sientes que te has alejado de Él, no te quedes así. Pídele perdón y decide caminar como Él te guía en Su Palabra.

Si nunca has puesto tu confianza en Jesús y piensas que estás demasiado perdido para Dios, no te condenes más. Lo único que debes hacer es reconocer que eres pecador y que tu pecado es lo que te separa de Dios. Pon tu fe en Jesús aceptándolo como tu Salvador. Pídele que entre en tu corazón y que tome las riendas de tu vida. Él te perdonará y entrará a vivir dentro de ti. Te guiará a la vida que quiere que tengas a través de la Biblia. También,ha puesto personas en la iglesia para que te ayuden en tu nuevo caminar con Jesús. No te quedes sin recibir su perdón. Hazlo hoy. ¿Quieres poner tu fe en Jesús? Mira Lo que significa estar bien con Dios y/o has la siguiente oración:

Señor Jesús: reconozco que soy pecador, que he pecado contra ti y he hecho lo malo ante ti.
Pero me arrepiento de mis pecados y te acepto como mi Señor y Salvador.
Pongo mi fe y mi confianza en ti. Acepto el sacrificio que hiciste en la cruz para salvarme a mí.
Ayuda a vivir una vida que te agrade de ahora en adelante.
Gracias por tu amor y por tu perdón. Amen.

Una vez que hagas esta oración, lee la Biblia porque ella es tu mapa de como vivir para Dios. También, busca una iglesia donde se enseñe la Biblia para que puedas crecer en tu fe.

Ver también:

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Discusión:
  1. Lee los puntos de discusión anteriores en grupo, incluidas las citas bíblicas. ¿Cuáles son tus pensamientos iniciales sobre estos puntos?
  2. Antes de leer la lección, ¿cómo habrías respondido a la pregunta de hoy? ¿Cuáles son algunos ejemplos de cosas que podrían hacernos pensar que estamos “demasiado lejos o perdidos para Dios”?
  3. Describe un momento en el que te hayas sentido indigno o hayas tenido dudas espirituales. ¿Esto te acercó más al Señor o te alejó más de él?
  4. Lee Hechos 8:27-28. ¿Qué cosas podemos aprender sobre el eunuco basándonos en este pasaje? ¿Qué lo hizo “indigno”?
  5. A pesar de las cosas que había hecho, ¿qué hizo que el eunuco fuera digno de recibir las buenas noticias de Jesús? ¿Cómo se aplica esto a todos nosotros?
  6. Lee Hechos 8:29-30. Identifica un “Felipe” en tu propia vida. ¿Cómo ha caminado esta persona junto a ti y de qué manera Dios la ha usado para animarte?
  7. Lee Romanos 8:38-39. ¿Estás convencido también? ¿O estás demasiado lejos o perdido para Dios? Explica tu respuesta.

La conversión espiritual (Hechos 9:1-19)

Posted: September 21, 2024 | 0 comments
Hoy veremos la dramática historia de la conversión de Saulo y lo que podemos generalizar de su experiencia. A lo largo de la lección responderemos a esta pregunta: ¿Cómo funciona verdaderamente la conversión espiritual?

Haz clic aquí para ver el bosquejo del sermón.

Puntos de conversación:

  • La conversión es uno de los elementos cruciales de la salvación, junto con el asentimiento intelectual, la convicción, la iluminación, etc. Marca el comienzo de la vida cristiana y es la respuesta de un individuo a la invitación del evangelio. 2 Corintios 5:17
  • Saulo se encontró con Jesús en el camino a Damasco, en el camino a la persecución de Sus seguidores. Busca los elementos de la salvación en su historia mientras lees Hechos 9.
  • La experiencia de Saulo culminó en la conversión espiritual, que se reduce a dos respuestas terrenales: el arrepentimiento y la fe. Incluso hoy en día, así es como funciona la conversión espiritual. Romanos 10:9

¡Ya estamos en la parte 18 de nuestra serie de Hechos! La lección de hoy es la segunda parte de nuestra miniserie sobre “la salvación”. La semana pasada respondimos a la pregunta: ¿Hay alguien demasiado perdido para Dios? (Hechos 8:26-40). La respuesta fue: ¡No! Dios puede alcanzarte aún en el camino del desierto hacia ninguna parte

Hoy veremos la dramática historia de conversión de Saulo que después de convertirse en un seguidor de Cristo pasó a llamarse Pablo. Veamos lo que podemos generalizar de su experiencia. Su caso es muy interesante por dos razones. La primera, porque lo tenemos registrado. La segunda, porque ¡sus escritos posteriores nos dan la respuesta a la pregunta clave del día de hoy! ¿Cómo funciona verdaderamente la conversión espiritual?

Quiero empezar preguntándote cómo te funcionó a ti. ¿Cómo llegaste a la fe en Jesús? Para algunos de ustedes, tal vez, la pregunta apropiada sea: ¿han llegado a la fe en Jesús? Si no estás seguro, te invitaremos a hacerlo al final de este mensaje.

Primero, ¿qué entendemos por conversión? (Para una explicación más amplia ver: Teología sistemática #8: Elementos de salvación). En términos generales, la salvación es la aplicación de la obra de Cristo a la vida de personas individuales. En esencia, la palabra significa “rescate” o “liberación”. Rescate del pecado, de la alienación de los demás, de la culpa y la vergüenza y mucho más tal como lo planeó Dios.

Gálatas 1:4 (NTV) Tal como Dios nuestro Padre lo planeó, Jesús entregó su vida por nuestros pecados para rescatarnos de este mundo de maldad en el que vivimos. 

Entonces, la conversión marca el comienzo de la vida cristiana y es la respuesta de un individuo a la invitación del evangelio. 

La “conversión” es uno de los elementos de la salvación. Otros elementos son: el asentimiento intelectual, la convicción, la iluminación, la confesión, la regeneración y la justificación. Pero hoy veremos los primeros 4. La conversión puede considerarse como un evento único con dos aspectos inseparables que son el arrepentimiento y la fe (Marcos 1:15; Hechos 20:21). Es convertirse en una persona nueva como lo dice Pablo años después de su conversión:

2 Corintios 5:17 (NTV) Esto significa que todo el que pertenece a Cristo se ha convertido en una persona nueva. La vida antigua ha pasado; ¡una nueva vida ha comenzado!

La conversión verdadera es instantánea, pero vista desde una perspectiva humana, puede que no sea posible determinar con precisión cuándo ocurrió. En algún momento, una persona responde al evangelio con arrepentimiento y fe y Dios le da vida. Pero la realidad de esa conversión puede no ser evidente hasta mucho más tarde, cuando comience a dar frutos. La conversión no ocurre de la misma manera para todos. Hoy veremos cómo le sucedió a Saulo así que vayamos al texto.

Hechos 9:1-2 (NTV) Mientras tanto, Saulo pronunciaba amenazas en cada palabra y estaba ansioso por matar a los seguidores del Señor. Así que acudió al sumo sacerdote. Le pidió cartas dirigidas a las sinagogas de Damasco para solicitarles su cooperación en el arresto de los seguidores del Camino que se encontraran ahí. Su intención era llevarlos—a hombres y mujeres por igual—de regreso a Jerusalén encadenados.

Más adelante, dando testimonio dijo:

Hechos 22:4 (NTV) Perseguí a los seguidores del Camino, acosando a algunos hasta la muerte, y arresté tanto a hombres como a mujeres para arrojarlos en la cárcel.

Hechos 26:10 (NTV) Por cierto, eso fue justo lo que hice en Jerusalén. Con la autorización de los sacerdotes principales, hice que muchos creyentes de allí fueran enviados a la cárcel. Di mi voto en contra de ellos cuando los condenaban a muerte.

Nota que dice que perseguía a los “Seguidores del Camino”. Hasta aquí todavía no se les llamaba cristianos. ¡Solo eran judíos en las sinagogas que creían que Jesús era el camino! Y es que seguir a Jesús era (y es) el camino y no sólo un conjunto de creencias. Él es ”el camino de la salvación” (He.16:17), “el camino del Señor’” (He. 18:25), “el camino de Dios” (He. 18:26). En Juan 14:6 (NTV) vemos que Jesús dijo de sí mismo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie puede ir al Padre si no es por medio de mí.”

Además, la Biblia nos habla de que sólo hay dos caminos. Uno, el Camino que lleva a la vida: el camino de Jesús. El otro es el Camino que lleva a la muerte: que tiene millones de nombres más.

Mateo 7:13-14 (NVI) »Solo puedes entrar en el reino de Dios a través de la puerta angosta. La carretera al infierno es amplia y la puerta es ancha para los muchos que escogen ese camino. Sin embargo, la puerta de acceso a la vida es muy angosta y el camino es difícil, y son solo unos pocos los que alguna vez lo encuentran.

La conversión ocurre cuando dejas el camino de la muerte para seguir el camino de Jesús.

Saulo se encontró con Jesús en el camino a Damasco, en el camino a la persecución de Sus seguidores. 

Hechos 9:3-4 (NTV) Al acercarse a Damasco para cumplir esa misión, una luz del cielo de repente brilló alrededor de él. Saulo cayó al suelo y oyó una voz que le decía: —¡Saulo, Saulo! ¿Por qué me persigues?

Aquí estamos llegando al momento definitivo de fe de Saulo. Él va en busca de los seguidores de Jesús para matarlos. De repente, ¡Jesús mismo se le presenta para salvarlo! Definamos los elementos de la salvación en la historia de Pablo.

Convicción

Saulo no sólo vio una luz que brilló a su alrededor; más tarde Pablo dice vio a Jesús (Hechos 22, 26). Por eso es que más adelante, como Pablo, escribió lo siguiente:

2 Corintios 4:6 (NTV) Pues Dios, quien dijo: «Que haya luz en la oscuridad», hizo que esta luz brille en nuestro corazón para que podamos conocer la gloria de Dios que se ve en el rostro de Jesucristo.

Es Dios quien hace brillar esta luz para que podamos reconocer Su gloria en Jesucristo para que nosotros podamos venir a Él. Nadie puede convertirse sin ver a Jesús tal como es, claro que no es de una manera física, sino espiritual. Esto es cuando el mensaje del evangelio tiene sentido para nosotros. Jesús se convierte tan real para nosotros que no podemos hacer más que convertirnos a Él.

Cuando Saulo vio esto, cayó al suelo. Esto es similar a otras historias de personas que ven a Dios (Ez. 1:28; Dn. 8:17; Apoc. 1:17). Lo más interesante aquí es la pregunta que le hace Jesús: ¿por qué me persigues? De acuerdo con el Comentario del Pilar del Nuevo Testamento “esta pregunta desafiaría todo su sistema de creencias y su patrón de vida.” En otras palabras, esta fue la bifurcación en el camino, o sea el punto decisivo al verse frente a dos opciones. 

Tarde o temprano, todos llegamos allí cuando conocemos a Jesús. ¿Seguirás en tu viejo camino que lleva a la muerte? O ¿te arrepentirás y seguirás el camino de Jesús? Para Pablo, este fue el comienzo de su CONVICCIÓN. Allí él fue convencido de su pecado y de que tenía que dejar su vieja manera de vivir.

Pero ¿qué pasa después de la convicción? LLega el

Asentimiento espiritual

Hechos 9:5-6 (NTV) —¿Quién eres, señor?—preguntó Saulo. —Yo soy Jesús, ¡a quien tú persigues! —contestó la voz—. Ahora levántate, entra en la ciudad y se te dirá lo que debes hacer.

Para Pablo, este fue el comienzo del ASENTIMIENTO INTELECTUAL

El asentimiento espiritual es aprender los conceptos básicos del evangelio y de quién es Jesús. Es asentir o sea estar de acuerdo y aceptar esta nueva información que recibimos.

Nota que en este punto, Saulo todavía es un buscador y no un convertido. Esto todavía sucede en la actualidad. Jesús comienza a revelarse a las vidas de las personas, a veces de manera impactante. Nuestra forma de vivir y pensar queda expuesta. Sólo tenemos que dar el siguiente paso. 

Jesús no le da a Saulo todas las respuestas, solo le da el siguiente paso que debe seguir. Si tú todavía eres un buscador, ¿cuál es tu próximo paso a seguir? Pues lee tu Biblia. Luego encuentra una iglesia sólida donde se enseñe al Jesús de la Biblia. También reúnete con un mentor que te pueda ayudar en tu búsqueda de Dios.

Volvamos a la impactante forma en que Jesús se hace real en la vida de Saulo:

Hechos 9:7-9 (NTV) Los hombres que estaban con Saulo se quedaron mudos, porque oían el sonido de una voz, ¡pero no veían a nadie! Saulo se levantó del suelo, pero cuando abrió los ojos, estaba ciego. Entonces sus acompañantes lo llevaron de la mano hasta Damasco. Permaneció allí, ciego, durante tres días sin comer ni beber.

Este es al punto al que todos deben acudir antes de la conversión: humillados e impotentes como un niño. Mi palabra favorita para describirlo: sumisión. A nadie le gusta esa palabra. Pero es que no puedes venir a Jesús a menos que estés dispuesto a someterte a Él. Sólo puede haber un rey en el trono de tu vida y no puedes ser tú.

Anteriormente, Saulo era muy arrogante y estaba en control de su vida. Ahora está invalido e impotente y es llevado de la mano a Damasco. Esta es la actitud con la cual todos deberíamos presentarnos ante Dios. Reconociendo que nosotros no podemos por nuestras fuerzas. Que somos indefensos como un niño  y que lo necesitamos. Solo con esa actitud podremos recibir entrar al cielo como lo dijo Jesús en Mateo:

Mateo 18:3 (NTV) Entonces dijo: —Les digo la verdad, a menos que se aparten de sus pecados y se vuelvan como niños, nunca entrarán en el reino del cielo.

Volvamos al texto:

Hechos 9:10-12 (NTV) Ahora bien, había un creyente en Damasco llamado Ananías. El Señor le habló en una visión, lo llamó: —¡Ananías! —¡Sí, Señor!—respondió. El Señor le dijo: —Ve a la calle llamada Derecha, a la casa de Judas. Cuando llegues, pregunta por un hombre de Tarso que se llama Saulo. En este momento, él está orando. Le he mostrado en visión a un hombre llamado Ananías que entra y pone las manos sobre él para que recobre la vista.

¡Otra humillación más para el gran fariseo de fariseos, Saulo de Tarso! ¡Iba a Damasco para encarcelar a tipos como Ananías! Ahora recibirá sanación de este tipo. ¡Qué ironía más grande! Veamos la respuesta de Ananias.

Hechos 9:13-16 (NTV) —¡Pero Señor!—exclamó Ananías—. ¡He oído a mucha gente hablar de las cosas terribles que ese hombre les ha hecho a los creyentes de Jerusalén! Además, tiene la autorización de los sacerdotes principales para arrestar a todos los que invocan tu nombre. El Señor le dijo: —Ve, porque él es mi instrumento elegido para llevar mi mensaje a los gentiles y a reyes, como también al pueblo de Israel; y le voy a mostrar cuánto debe sufrir por mi nombre.

¡Qué vueltas da la vida! El malvado Saulo que perseguía a los creyentes y les hacía la vida insoportable, ahora vendría a ser el receptor de ese mismo trato. Él aprendería que es sufrir y dar la vida por el nombre que tanto aborrecía. Y es que este cambio tan radical pasa en la vida de alguien cuando la luz de Dios ilumina su corazón y mente. Esto nos lleva al tercer elemento de la conversión.

Iluminación

Hechos 9:17-19 (NTV) Así que Ananías fue y encontró a Saulo, puso sus manos sobre él y dijo: «Hermano Saulo, el Señor Jesús, quien se te apareció en el camino, me ha enviado para que recobres la vista y seas lleno del Espíritu Santo». Al instante, algo como escamas cayó de los ojos de Saulo y recobró la vista. Luego se levantó y fue bautizado. Después comió algo y recuperó las fuerzas.

La ILUMINACIÓN es otro elemento esencial en el camino de la conversión. En el sentido bíblico, “iluminación” se refiere a la obra del Espíritu Santo para ayudar a las personas a comprender y aplicar las verdades de las Escrituras. Es el proceso mediante el cual Dios revela verdades y conocimientos espirituales a los creyentes, permitiéndoles comprender el significado de las Escrituras. Sobre todo, a cómo estas verdades espirituales se aplican a sus vidas. Esto no es un término místico ni hay que tener ninguna pose para recibir iluminación.

El Espíritu Santo siempre está iluminando nuestra comprensión como cristianos, pero la primera vez que sucede es innovadora: como escamas que caen de nuestros ojos. Nos prepara para la conversión. En palabras de Pablo:

2 Corintios 3:14 (NTV) Pero la mente de ellos se endureció y, hasta el día de hoy, cada vez que se lee el antiguo pacto, el mismo velo les cubre la mente para que no puedan entender la verdad. Este velo puede quitarse solamente al creer en Cristo.

2 Corintios 3:16-17 (NTV) En cambio, cuando alguien se vuelve al Señor, el velo es quitado. 17 Pues el Señor es el Espíritu, y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad.

En otras palabras, viene la luz de Dios a nuestras vidas por medio del Espíritu Santo para quitar la oscuridad de nuestras mentes. Una vez que este velo es quitado es que podemos entender el sacrificio de Jesús en la cruz.

Nota un elemento más importante para la conversión y este es un creyente que comparte las buenas nuevas. Se necesita de una persona que vaya, como en el caso de Ananías, al perdido (Saulo) para que le abra los ojos a la verdad de Jesús. ¿Por qué Jesús no hizo todo esto antes en el camino sino que mandó a Ananías? Porque quiere usar a su pueblo para compartir su evangelio. Es más, de eso se trata el Libro de los Hechos: de ir y compartir el evangelio de salvación con todos para que confiesen a Jesús como Salvador. Eso nos lleva al último elemento de la conversión que veremos hoy:

Confesión

Más adelante en Hechos, Pablo explica su conversión con un detalle más importante: relata que Ananías le dijo esto:

Hechos 22:16 (NTV) ¿Qué esperas? Levántate y bautízate. Queda limpio de tus pecados al invocar el nombre del Señor”.

Esto se llama CONFESIÓN. Más tarde Pablo se lo explicó a los romanos:

Romanos 10:9 (NTV) Si declaras abiertamente que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo levantó de los muertos, serás salvo.

Saulo tenía que reconocer a Jesús como su Salvador ante los demás. A eso se refiere con “declarar abiertamente que Jesús es el Señor…” y todo lo demás. No es suficiente con solo creer dentro del corazón. Hay que confesarlo y decir abiertamente que creemos en Jesús y en su sacrificio en la cruz y que ahora le pertenecemos a Cristo. Eso fue lo que hizo Saulo. Él confesó a Jesús y como muestra de que su vida vieja cambió, su nombre también pasó a ser Pablo.

Obviamente, la experiencia de Saulo culminó en la conversión espiritual, que se reduce a dos respuestas terrenales: el arrepentimiento y la fe. 

Entonces, según la experiencia de Saulo y las enseñanzas posteriores, ¿Cómo funciona verdaderamente la conversión espiritual? Pues primero somos convencidos de pecado (convicción). Esto se refiere a reconocer que tu viejo camino lleva a la muerte. Luego viene el asentimiento intelectual, reconociendo que Jesús es quien dice ser. Después, recibimos la iluminación, dejando que el Espíritu Santo elimine las escamas de tus ojos para poder ver el camino de la salvación. 

Todo esto culmina en la conversión, que se reduce a dos respuestas terrenales. La primera respuesta es el arrepentimiento que es cambiar tu actitud hacia Dios. La segunda respuesta es la fe, que es confiar en Jesús para la salvación.

Los beneficios espirituales de la salvación incluyen cosas como perdón de los pecados, regeneración (“nacer de nuevo”), justificación (ser justificado en el tribunal del cielo), adopción (llegar a ser hijos de Dios) y recepción del Espíritu Santo, como hemos visto a lo largo de Hechos. Esto es una una iluminación continua para poder entender la Biblia y ¡Su poder para dar testimonio de Jesucristo!

Así es como funciona la conversión espiritual incluso hoy en día. Entonces, ¿te has convertido en uno de los seguidores de los del Camino? Si no, ¿qué esperas para seguir a Jesús? Él es el único Camino al Padre, al cielo y a la salvación.

Ver también:

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Discusión:
  1. Lee los puntos de discusión anteriores en grupo, incluidas las citas bíblicas. ¿Cuáles son tus pensamientos iniciales sobre estos puntos?
  2. Después de leer la lección, ¿cómo explicarías la conversión con tus propias palabras?
  3. ¿Alguna vez has escuchado la historia de la conversión de alguien y has pensado que era más dramática que la tuya? ¿Cuál es la verdad sobre todas las historias de conversión?
  4. ¿Cuáles son algunas cosas de este mundo que te llevan personalmente por el camino de la muerte? ¿Qué puedes hacer para cambiar de rumbo?
  5. Lee Hechos 9:3-4. Describe una ocasión en la que te sentiste convencido, mejor dicho, con convicción de algo. ¿Respondiste como Pablo? Si no, ¿cómo respondiste?
  6. ¿Por qué la palabra “sumisión” es generalmente detestada? ¿Qué significa “someterse a Jesús”?
  7. Piensa en alguien en tu propia vida que tal vez no conozca el evangelio. ¿De qué manera puedes ayudar a guiarlo hacia su conversión?

La seguridad de la salvación (Hechos 9:20-31)

Posted: September 27, 2024 | 0 comments
La Biblia enseña que las falsas conversiones son algo común. Hoy responderemos a esta pregunta: ¿Cómo puedes saber si realmente eres salvo?

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Puntos de conversación:

  • Aunque Saulo había sido cristiano durante 3 años, los creyentes de Jerusalén dudaban de ello. Al principio, pensaron que era un converso falso. Hechos 9:26El mismo Pablo (Saulo) más tarde plantea la pregunta clave a algunos “creyentes” en Corinto. Retó a los creyentes a examinarse a sí mismos. 2 Corintios 13:5

    Haz estas tres preguntas para poner a prueba tu fe: ¿Has confiado en Jesús? ¿Estás honrando a Dios? ¿Estás compartiendo tu fe con los demás?

Esta es la parte 3 de nuestra miniserie sobre “Cómo funciona la salvación” de nuestro estudio del libro de Los Hechos. Hace dos semanas vimos el tema que respondía a la pregunta clave de ¿Hay alguien demasiado perdido para Dios? (Hechos 8:26-40). Aprendimos que la respuesta es: ¡No! Dios puede alcanzarte aún en el camino del desierto hacia ninguna parte

La semana pasada, nuestro tena contestó a la pregunta: ¿Cómo funciona verdaderamente la conversión espiritual? Vimos la dramática historia de la conversión de Saulo (Pablo) y lo que aprendimos de su experiencia.

Hoy responderemos a la pregunta clave: ¿Cómo puedes saber si realmente eres salvo? Para responder esta pregunta seguiremos viendo la conversión de Saulo (Pablo) y su proceso para ser reconocido como un creyente por los demás creyentes. Hablaremos de cómo debemos estar seguros de nuestra salvación.

Aunque Saulo había sido cristiano durante 3 años, los creyentes de Jerusalén dudaban de ello. Al principio, pensaron que era un converso falso. 

Pablo se puso a predicar el evangelio inmediatamente después de convertirse en un seguidor de Jesucristo. Sin embargo, ¡los discípulos en Jerusalén no creían que él realmente fuera salvo! ¡Aun después de 3 años de haberse convertido! Hasta a los propios cristianos de años que han experimentado el poder de Dios en sus vidas a veces les cuesta creer que Dios pueda cambiar a otras personas.

Mas eso no debería ser así. Todos deberíamos estar seguros de que Dios tiene todo el poder de cambiar a los pecadores que vienen arrepentidos a Él. El término elegante para esto es “la seguridad de la salvación” o “la garantía de la salvación”. La seguridad de la salvación es estar completamente seguro de que Dios ha perdonado nuestros pecados. Desde el momento en que creemos sinceramente en el evangelio de Cristo, Dios nos promete que estaremos con Él para siempre. Esta creencia se basa en lo que Jesús hizo por nosotros y en la promesa de que nada puede separarnos del amor de Dios.

¿Puedes tu creerlo? Algunas personas “saben” que son salvas y no hay problema con esto. Muchas otras personas dudan de su salvación y viven con temor al juicio. Aquí está la cosa: puedes pensar que eres salvo y NO ser salvo. Las falsas conversiones existen. Jesús dijo:

Mateo 7:21-23 (NTV) »No todo el que me llama: “¡Señor, Señor!” entrará en el reino del cielo. Solo entrarán aquellos que verdaderamente hacen la voluntad de mi Padre que está en el cielo. El día del juicio, muchos me dirán: “¡Señor, Señor! Profetizamos en tu nombre, expulsamos demonios en tu nombre e hicimos muchos milagros en tu nombre”. Pero yo les responderé: “Nunca los conocí. Aléjense de mí, ustedes, que violan las leyes de Dios”.

¡Ay! ¡Uno de los versículos más aterradores de la Biblia! Este pasaje revela la aleccionadora verdad de que hay personas que pueden afirmar conocer a Cristo e incluso realizar obras religiosas en Su nombre, pero no son verdaderamente salvas. La cuestión no se trata simplemente de acciones externas sino de la condición del corazón. Las conversiones falsas ocurren cuando una persona tiene una apariencia exterior de fe pero carece de verdadera regeneración y de un corazón transformado. Pero comencemos con nuestro pasaje de hoy.

Hechos 9:19-20 (NTV) Después comió algo y recuperó las fuerzas. Saulo se quedó unos días con los creyentes en Damasco. Y enseguida comenzó a predicar acerca de Jesús en las sinagogas, diciendo: «¡Él es verdaderamente el Hijo de Dios!».

¡Guau! ¡Qué transformación en la vida de Saulo! En un momento está persiguiendo a estos mensajeros del cristianismo. ¡Al momento siguiente él es un mensajero! ¿Has conocido a alguien así? Alguien, que al igual que Saulo, tuvieron una transformación total al tener un encuentro verdadero con Jesús.

Hechos 9:21 (NTV) Todos los que lo oían quedaban asombrados. «¿No es este el mismo hombre que causó tantos estragos entre los seguidores de Jesús en Jerusalén?—se preguntaban—. ¿Y no llegó aquí para arrestarlos y llevarlos encadenados ante los sacerdotes principales?».

Hechos 9:22 (NTV) La predicación de Saulo se hacía cada vez más poderosa, y los judíos de Damasco no podían refutar las pruebas de que Jesús de verdad era el Mesías.

El Comentario del Pilar del Nuevo Testamento hace ver que “Cuando Lucas dice que Saulo se hacía cada vez más poderoso, el término que usa (enedynamouto) sugiere el poder del Espíritu.” En otras palabras, no se trataba de Saulo ni de su conocimiento académico o teológico sino del poder del Espíritu Santo que trabajaba a través de él.

El versículo 22 termina diciendo que los discípulos “no podían refutar las pruebas” de Pablo. Estas eran pruebas del Antiguo Testamento en el tema que Saulo era experto. Y como ya se le habían caído las escamas de sus ojos pudo conectar el Antiguo Testamento con Jesus. Probando así que Jesús era el Mesías.

Hechos 9:23 (NTV) Poco tiempo después, unos judíos conspiraron para matarlo.  Día y noche vigilaban la puerta de la ciudad para poder asesinarlo, pero a Saulo se le informó acerca del complot. De modo que, durante la noche, algunos de los creyentes lo bajaron en un canasto grande por una abertura que había en la muralla de la ciudad.

Este versículo empieza diciendo “poco tiempo después”. Este poco tiempo después se refiere a 3 años que transcurrieron entre la conversión de Saulo y su primer viaje a Jerusalén como creyente. 

Gálatas 1:15-18 (NTV) Pero aun antes de que yo naciera, Dios me eligió y me llamó por su gracia maravillosa. Luego le agradó revelarme a su Hijo para que yo proclamara a los gentiles la Buena Noticia acerca de Jesús. Cuando esto sucedió, no me apresuré a consultar con ningún ser humano.Tampoco subí a Jerusalén para pedir consejo de los que eran apóstoles antes que yo. En cambio, me fui a la región de Arabia y después regresé a la ciudad de Damasco. Luego, tres años más tarde, fui a Jerusalén para conocer a Pedro y me quedé quince días con él.

Hechos 9:26 (NTV) Cuando Saulo llegó a Jerusalén, trató de reunirse con los creyentes, pero todos le tenían miedo. ¡No creían que de verdad se había convertido en un creyente!

Ahora ya sabes por qué esta fue nuestra pregunta del día. Saulo había sido cristiano durante 3 años, pero los creyentes de Jerusalén lo dudaban. ¡Ellos (¿todos?) pensaron que era un converso falso! (todavía le tenían miedo). ¿TÚ le habrías tenido miedo también después de su historial como asesino y perseguido de la iglesia? 

¿Alguna vez has luchado por creer verdaderamente en el poder de Jesús que cambia vidas? En la vida de otra persona. En tu propia vida. Entonces, volvamos a nuestra pregunta: ¿Cómo puedes saber si realmente eres salvo?

El mismo Pablo (Saulo) más tarde plantea la pregunta clave a algunos “creyentes” en Corinto. Retó a los creyentes a examinarse a sí mismos. 

El propio Pablo luego plantea esta pregunta a algunos “creyentes” en Corinto:

2 Corintios 13:5 (NTV) Examínense para saber si su fe es genuina. Pruébense a sí mismos. Sin duda saben que Jesucristo está entre ustedes; de no ser así, ustedes han reprobado el examen de la fe genuina.

Este es Saulo, ahora llamado Pablo, escribiendo a la iglesia cristiana en Corinto.  Hay un desorden. Están sucediendo cosas allí que no son cristianas en absoluto. Hay dos preguntas que deben responderse para ver si su fe pasa la prueba. 

Primero, ¿creerán el mensaje de Pablo? No les gustó lo que estaba diciendo. Incluso estaban desafiando su autoridad como apóstol. Esa fue la prueba de fuego para ellos. También fue la prueba de Saulo la semana pasada: cuando Jesús llamó a Saulo y desafió su entendimiento, sorprendentemente, Saulo se sometió a él, pasando esta prueba. Ahora fue el turno de los corintios. ¿Se someterían a la verdad?

En segundo lugar, ¿se arrepentirán y se apartarán de su propio camino? Recuerda la semana pasada: el cristianismo es el camino, no sólo un conjunto de creencias. La verdadera conversión ocurre cuando dejas el camino de la muerte para seguir el camino de Jesús. Estos supuestos creyentes no estaban siguiendo el camino de Jesús. Pablo los estaba instando a hacerlo, y su respuesta le diría si la fe de ellos  era genuina. 

1 Juan 3:9-10 (NVI) Los que han nacido en la familia de Dios no se caracterizan por practicar el pecado, porque la vida de Dios está en ellos. Así que no pueden seguir pecando, porque son hijos de Dios. Por lo tanto, podemos identificar quiénes son hijos de Dios y quiénes son hijos del diablo. Todo el que no se conduce con rectitud y no ama a los creyentes no pertenece a Dios.

Terminemos la pregunta de Saulo:

Hechos 9:27 (NTV) Entonces Bernabé se lo llevó a los apóstoles y les contó cómo Saulo había visto al Señor en el camino a Damasco y cómo el Señor le había hablado a Saulo. También les dijo que, en Damasco, Saulo había predicado con valentía en el nombre de Jesús.

Ya conocimos a Bernabe de antes. El animador. Haciendo honor a su nombre. Ananías respaldó a Saulo en Damasco porque vio a Jesús en una visión. Bernabé avaló a Saulo en Jerusalén porque vio una vida cambiada. Ambos pudieron testificar que Pablo se había convertido de verdad. Él no estaba fingiendo ni era un converso falso.  Ellos sí creían que Pablo era salvo. 

Hechos 9:28 (NTV) Así que Saulo se quedó con los apóstoles y los acompañó por toda Jerusalén, predicando con valor en el nombre del Señor.

Los discípulos ahora sí creyeron. Se dieron cuenta de que era un verdadero creyente. Pablo se quedó con ellos predicando con ellos. La historia de Saulo tenía una respuesta clara: fue salvo, de eso no hay duda. Y tú ¿estás seguro de ser salvo? Si no estas seguro de tu salvación,

Haz estas tres preguntas para poner a prueba tu fe: ¿Has confiado en Jesús? ¿Estás honrando a Dios? ¿Estás compartiendo tu fe con los demás?

Tres preguntas sencillas para saber si realmente eres salvo. Estas preguntas son los tres pasos de un cristiano que va círculo completo es su fe (la imagen representada por el círculo compuesto de las tres flechas).

La primera pregunta que debes hacerte es: ¿Has confiado en Jesús para la salvación? Recuerda que la ecuación de la salvación: Jesús + nada = salvo. En otras palabras, la salvación está solamente en Jesús y nada más. Empero, esto es más que una mera confesión. Es un estilo de vida. 

Mejor dicho: ¿Vives tu vida que honre a Dios? Esta es la segunda pregunta que debes hacerte para saber si de verdad eres salvo. Esto significa que practicas la justicia versus practicar el pecado. Esto no quiere decir que ya no eres pecador. Lo que significa es que ya no practicas el pecado deliberadamente.

La tercera y última pregunta que debes hacerte es: ¿Te preocupas lo suficiente como para compartir el mensaje de Jesús con los demás? Esto es lo que conocemos cómo hacer discípulos. Esta podría ser la prueba de fuego definitiva para ti ya que probaría de una vez por todas, al igual que probó con Pablo, que eres un converso verdadero. En el libro de los Hechos, todos los creyentes hicieron más que recibir el mensaje; lo compartieron.

Hechos 9:31 (NTV) La iglesia, entonces, tuvo paz por toda Judea, Galilea y Samaria; se fortalecía y los creyentes vivían en el temor del Señor. Y, con la ayuda del Espíritu Santo, también creció en número.

Es importante recordar que la seguridad de la salvación no se basa en la perfección de nuestro desempeño sino en la perfección de Cristo. Lucharemos con el pecado mientras estemos en este mundo, pero la diferencia entre un verdadero creyente y un converso falso es que un verdadero creyente se aflige por el pecado, se arrepiente y confía en la gracia de Dios para su perdón.

La Biblia proporciona tanto advertencias como aliento con respecto a las conversiones falsas y la seguridad de la salvación. Si bien es posible que alguien tenga una falsa profesión de fe, aquellos que verdaderamente están en Cristo pueden tener plena confianza en su salvación. La clave no está en nuestra capacidad de ganar o mantener la salvación sino en la obra de Cristo a nuestro favor. Al examinar nuestro corazón, caminar en arrepentimiento y confiar en el Espíritu Santo, podemos crecer en seguridad, confiando en que Dios preservará fielmente a quienes le pertenecen.

Ver también:

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Discusión:
  1. Lee los puntos de discusión anteriores en grupo, incluidas las citas bíblicas. ¿Cuáles son tus pensamientos iniciales sobre estos puntos?
  2. ¿Crees que Saulo dudó alguna vez de su salvación? ¿Por qué o por qué no?
  3. ¿Por qué crees que los creyentes dudaron de que Saulo fuera verdaderamente salvo?
  4. ¿Cuáles son algunas de las razones por las que la gente duda de su salvación? Haz una lista.
  5. Lee 1 Juan 3:9-10. ¿Qué significa “practicar el pecado”? ¿Qué tal “practicar la justicia”?
  6. Tómate un tiempo esta semana para examinar tu propia fe con estas tres preguntas: ¿Has confiado en Jesús? ¿Estás honrando a Dios? ¿Estás compartiéndo el evangelio con los demás?

La salvación en el Antiguo Testamento (Hechos 10)

Posted: October 12, 2024 | 0 comments
El proceso de salvación puede ser difícil de entender cuando comparamos el Antiguo Testamento con el Nuevo Testamento. Hoy responderemos a esta pregunta: ¿Cambió Dios el funcionamiento de la salvación?

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Puntos de conversación:

  • En el Antiguo Testamento, muchos pensaban que la salvación venía al guardar los 613 mandamientos. Pero el Nuevo Testamento muestra una manera diferente: la salvación viene por gracia a través de la fe en Jesús.
  • El Señor le dio a Pedro una visión de animales tradicionalmente limpios e inmundos para comer, y le dijo que comiera de todo ellos. Esto era para enseñarle a Pedro que, gracias a Jesús, ya no existe nada limpio o inmundo. Hechos 10:11-16
  • La ley señalaba al que vendría, el Mesías. En el Nuevo Testamento, finalmente le ponemos un nombre a esa persona. Desde el Antiguo Testamento hasta el Nuevo Testamento, la salvación siempre ha tenido que ver con la fe en Jesús. Gálatas 3:1, Romanos 4:1-3

Hoy estamos en la 4a y última parte de nuestra miniserie sobre cómo funciona la salvación. Hace tres semanas: ¿Hay alguien demasiado perdido para Dios? (Hechos 8:26-40). La respuesta: ¡No! Dios puede alcanzarte en el camino del desierto hacia ninguna parte. Hace dos semanas contestamos a la pregunta: ¿Cómo funciona verdaderamente la conversión espiritual? Vimos la dramática historia de conversión de Saulo (Pablo) y sobre cómo el ES le abrió  sus ojos. También tratamos el tema de cómo la fe/arrepentimiento te cambia en un instante y pasas de muerte a vida y de enemigo de Dios a hijo de Dios.

La semana pasada la pregunta fue: ¿Cómo puedes saber si verdaderamente eres salvo? (Hechos 9:20-31). Hablamos de que Pablo se puso a predicar el evangelio inmediatamente después de su conversión. ¡Los discípulos en Jerusalén no creyeron que él verdaderamente fuera salvo aun después de 3 años de convertido! Analizamos cómo los cristianos pueden tener “seguridad” de su salvación.Hoy, para terminar con esta mini serie, profundizaremos en una pregunta teológica: ¿Cambió Dios cómo funciona la salvación?

¿Alguna vez has pensado en esto? ¿Obró la salvación de cierta manera en el Antiguo Testamento antes de Jesús? Y ¿de otra manera en el Nuevo Testamento después de Jesús? 

En el Antiguo Testamento, muchos pensaban que la salvación venía al guardar los 613 mandamientos. Pero el Nuevo Testamento muestra una manera diferente: la salvación viene por gracia a través de la fe en Jesús.

En el Nuevo Testamento la salvación funciona así: gracia, perdón, Jesús. Ya no son los sacrificios ni las obras sino por Jesús.

Juan 14:6 (NTV) Jesús le contestó: —Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie puede ir al Padre si no es por medio de mí.

Jesús es EL camino. ¿Pero qué pasa en el Antiguo Testamento? ¿Cuál fue el camino de la salvación en el Antiguo Testamento? Muchos pensaron: somos salvos por guardar los mandamientos. En la tradición judía existen 613 mandamientos conocidos como las Mitzvot en la Torá. Estos mandamientos se derivan de los cinco libros de Moisés: Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio. Abarcan una amplia gama de leyes morales, religiosas y civiles.  Hay 248 mandamientos positivos (cosas que se deben hacer) y 365 mandamientos negativos (cosas que no se deben hacer)

Los estudiosos estiman que alrededor de 100 a 150 de los 613 mandamientos abordan cuestiones de pureza e impureza. Leyes dietéticas (Kashrut): estas incluyen mandamientos relacionados con animales limpios e inmundos como vemos en Levítico 11, Deuteronomio 14.

También están las leyes de Mesa de compañerismo. Estas se refiere a la práctica de compartir comidas, que en la antigua cultura judía tenía un profundo significado social, religioso y espiritual. En el contexto del Antiguo Testamento y la tradición judía, compartir una comida simbolizaba más que simplemente comer juntos. Representaba comunidad, unidad y, en muchos casos, pureza ritual. Esta práctica también reforzó la separación entre judíos y gentiles debido a diferencias en las leyes dietéticas y la observancia religiosa. Comer con gentiles, que eran considerados ritualmente impuros, podía contaminar a un judío observante, requiriendo ritos de purificación (Levítico 20:24-26). Se trataba de estar limpio versus inmundo.

Entonces, ¿es así como la gente fue salva en el Antiguo Testamento? ¿Manteniéndose limpio? La respuesta se encuentra en el texto de hoy. El pasaje que estamos leyendo hoy es innovador.  Los primeros cristianos van a aprender la respuesta a esta pregunta.a modo de responder a una pregunta más amplia sobre la salvación.

Hechos 10:1-8 (NTV) En Cesarea vivía un oficial del ejército romano llamado Cornelio, quien era un capitán del regimiento italiano. Era un hombre devoto, temeroso de Dios, igual que todos los de su casa. Daba generosamente a los pobres y oraba a Dios con frecuencia. Una tarde, como a las tres, tuvo una visión en la cual vio que un ángel de Dios se le acercaba. —¡Cornelio!—dijo el ángel. Cornelio lo miró fijamente, aterrorizado. —¿Qué quieres, señor?—le preguntó al ángel. Y el ángel contestó: —¡Dios ha recibido tus oraciones y tus donativos a los pobres como una ofrenda! Ahora pues, envía a algunos hombres a Jope y manda llamar a un hombre llamado Simón Pedro. Él está hospedado con Simón, un curtidor que vive cerca de la orilla del mar. En cuanto el ángel se fue, Cornelio llamó a dos de los sirvientes de su casa y a un soldado devoto, que era uno de sus asistentes personales. Les contó lo que había ocurrido y los envió a Jope.

El Señor le dio a Pedro una visión de animales tradicionalmente limpios e inmundos para comer, y le dijo que comiera de todo ellos. Esto era para enseñarle a Pedro que, gracias a Jesús, ya no existe nada limpio o inmundo. 

Hechos 10:9-14 (NTV) Al día siguiente, mientras los mensajeros de Cornelio se acercaban a la ciudad, Pedro subió a la azotea a orar. Era alrededor del mediodía, y tuvo hambre; pero mientras preparaban la comida, cayó en un estado de éxtasis. Vio los cielos abiertos y algo parecido a una sábana grande que bajaba por sus cuatro puntas. En la sábana había toda clase de animales, reptiles y aves. Luego una voz le dijo: —Levántate, Pedro; mátalos y come de ellos. —No, Señor—dijo Pedro—. Jamás he comido algo que nuestras leyes judías declaren impuro e inmundo.

Incluso después de que Jesús ya le había enseñado esto cuando estuvo con ellos, Pedro todavía no lo comprendía:

Marcos 7:18-19 (NTV) «¿Ustedes tampoco entienden?—preguntó—. ¿No se dan cuenta de que la comida que introducen en su cuerpo no puede contaminarlos?  La comida no entra en su corazón, solo pasa a través del estómago y luego termina en la cloaca». (Al decir eso, declaró que toda clase de comida es aceptable a los ojos de Dios).

Aquí en esta azotea sería el momento en que Pedro verdaderamente lo entendió… tanto para él mismo como  para la iglesia.

Hechos 10:15-16 (NTV) Pero la voz habló de nuevo: —No llames a algo impuro si Dios lo ha hecho limpio.La misma visión se repitió tres veces, y repentinamente la sábana fue subida al cielo.

Este es un momento decisivo en la historia de la salvación. Pedro estaba aprendiendo la respuesta a nuestra pregunta de hoy. No se trata de ningún sistema de leyes, sino de la fe en Jesús. Pedro estaba confundido, entonces aparecieron los hombres de Cornelio. Miremos cómo responde a la petición de ellos de que los acompañe a la casa de Cornelio: 

Hechos 10:28 (NTV) Pedro les dijo: —Ustedes saben que va en contra de nuestras leyes que un hombre judío se relacione con gentiles o que entre en su casa; pero Dios me ha mostrado que ya no debo pensar que alguien es impuro o inmundo

¡Guau! ¡No se trataba sólo de comida! Se trata de personas. Dios se estaba revelándo a Cornelio, y Pedro tenía que compartir el evangelio con él. Nota la similitud con el avivamiento samaritano. Felipe compartió el evangelio pero Dios esperó a que Pedro y Juan oraran por el Espíritu Santo. Este mismo patrón está sucediendo aquí. Dios podría haber compartido el evangelio en una visión pero quería que Pedro lo compartiera. No por el bien de Cornelio ¡sino por el bien de Pedro!

Entonces, Pedro acompaña a los mensajeros a la casa de Cornelio. Al llegar, se encuentra con Cornelio que ha reunido a toda su familia para que escuchen lo que Dios tiene que decirles a través de Pedro. Cornelio le relata como se le apareció un hombre diciéndole que mandara por él. Esto es lo que Pedro contesta:

Hechos 10:34-36 (NTV) Entonces Pedro respondió: —Veo con claridad que Dios no muestra favoritismo. En cada nación, él acepta a los que le temen y hacen lo correcto. Este es el mensaje de la Buena Noticia para el pueblo de Israel: que hay paz con Dios por medio de Jesucristo, quien es Señor de todo.

Esto es algo nunca oído: Dios no sólo Señor de los judíos. ¡Es Dios de todos! La salvación ahora llega a los gentiles. Esto no es sólo una cuestión judía. La salvación no se trata de ser limpio o impuro según la Ley. Se trata de confiar en que Jesús te limpia mediante Su obra final en la cruz. Él es el sacrificio Supremo. Ya no es necesario el antiguo sistema.

La ley señalaba al que vendría, el Mesías. En el Nuevo Testamento, finalmente le ponemos un nombre a esa persona. Desde el Antiguo Testamento hasta el Nuevo Testamento, la salvación siempre ha tenido que ver con la fe en Jesús. 

En este punto es donde se conecta con nuestra pregunta de hoy. Esta respuesta no sólo se aplica a los judíos y gentiles de ese momento en adelante sino tambien a los del ayer.  ¿Cambió Dios cómo funciona la salvación? Respuesta: no!! Todo aquel que alguna vez ha sido salvo… ha sido salvo por la fe.

Los judíos en el Nuevo Testamento fueron salvos por la fe en el que vino (Jesús). Los gentiles en el Nuevo Testamento fueron salvos por esa misma fe en el que vino (Jesús). La gente del Antiguo Testamento también fue salvada por la fe. En el que había de venir, aunque no sabían su nombre. El objeto de fe todavía era el Mesías

Gálatas 3:11 (NTV) Queda claro, entonces, que nadie puede hacerse justo ante Dios por tratar de cumplir la ley, ya que las Escrituras dicen: «Es por medio de la fe que el justo tiene vida».

¡Aquí está citando el Antiguo Testamento! Ahora miran hacia atrás y ven la verdad: siempre fue por fe. La salvación por la fe, aparte de la Ley, era un principio del Antiguo Testamento.

Romanos 4:1-3 (NTV) Humanamente hablando, Abraham fue el fundador de nuestra nación judía. ¿Qué descubrió él acerca de llegar a ser justo ante Dios? Que si sus buenas acciones le hubieran servido para que Dios lo aceptara, habría tenido de qué jactarse; pero esa no era la forma de actuar de Dios. Pues las Escrituras nos dicen: «Abraham le creyó a Dios, y Dios lo consideró justo debido a su fe».

Creyó en la promesa de Dios (acerca de su descendencia). Aunque era humanamente imposible (era viejo y no tenía hijos). Dios lo contó como justo (aunque no lo era). Por su fe. Fe en Dios para cumplir Su promesa ¡Su promesa se refería exclusivamente a Jesús!

Entonces, el punto de toda esta enseñanza es: Nadie jamás fue salvo por guardar la Ley a la perfección. No en aquel entonces ni hoy. La Ley simplemente muestra a las personas lo imperfectas que son. Esto es para preparar el escenario para Aquel que podía guardar perfectamente la Ley o sea Jesús. Así que todo el tiempo este fue el plan de Dios para la salvación. Siempre se trató de depender de Dios y confiar en Su camino. En el Antiguo Testamento Su camino era un concepto: el Mesías. En el NT su camino tenía un nombre: Jesús. Todo aquel que alguna vez ha sido salvo… ha sido salvo por la fe en Jesús como dijo Pedro a los líderes judíos en Hechos 4:

Hechos 4:12 (NTV) ¡En ningún otro hay salvación! Dios no ha dado ningún otro nombre bajo el cielo, mediante el cual podamos ser salvos.

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Discusión:
  1. Lee los puntos de discusión anteriores en grupo, incluidas las citas bíblicas. ¿Cuáles son tus pensamientos iniciales sobre estos puntos?
  2. ¿Sabías que había más de 10 mandamientos? ¿Cuál era el propósito de todas esas leyes?
  3. Explica la visión de Pedro. ¿Qué significaba? ¿Qué tenía de innovadora?
  4. Piensa en alguna ocasión en la que te sentiste “inmundo”. ¿Qué tiene que decir Dios al respecto? ¿Era esto cierto incluso antes de Jesús?
  5. Lee Romanos 4:1-3. ¿Cómo se salvó Abraham si Jesús aún no había venido? ¿Qué significa “fe”?
  6. ¿Cómo responderías a la pregunta de esta semana después de la discusión de hoy: ¿Cambió Dios el modo en que funciona la salvación?

 

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¿Habla Dios todavía a través de los profetas?

Posted: April 28, 2024

Algunas iglesias afirman tener profetas que hablan con autoridad en nombre de Dios. Hoy responderemos esta pregunta: ¿Habla Dios todavía a través de los profetas o es cosa del pasado?

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La gran historia de la Biblia | Cómo leer la Biblia #2

Posted: February 5, 2018

La Biblia es una colección de libros escritos durante un periodo largo de tiempo que cuenta una historia unificada. Aprende esa historia aquí.

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Conceptos básicos de la Biblia

Posted: January 27, 2018

En esta serie, aprenderás cómo transformar tu estudio bíblico conociendo la respuesta a cinco preguntas importantes sobre la Biblia.

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¿Qué es la Biblia? | Cómo leer la Biblia #1

Posted: January 26, 2018

La Biblia es uno de los libros más influyentes en la historia de la humanidad. Explora preguntas importantes, como “¿Por qué existimos?” y “¿Cuál es el significado de la vida?”

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¿Estaba Dios enojado en el Antiguo Testamento?

Posted: October 13, 2017

¿Estaba Dios enojado en el Antiguo Testamento pero no en el Nuevo Testamento? Si nunca cambia Dios, ¿cómo puede ser tan diferente? Échale un vistazo a lo que la Biblia dice acerca de la ira de Dios y de su amor.

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¿Qué es la ira de Dios?

Posted: August 1, 2017

Este tema es una adaptación del canal de YouTube de Scott Creps.

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EL BAUTISMO DE JESÚS

Posted: September 27, 2015

El bautismo de Jesús marcó el principio de su ministerio público. Este es un momento crucial en la vida de Jesús, y está registrado en todos los cuatro evangelios.

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Introducción a la Epístola de Judas

Posted: February 1, 2015

¿Quién escribió la epístola? El autor de la epístola se identifica como “Judas, esclavo de Jesucristo y hermano de Santiago” (1:1).  Esta breve descripción biográfica nos da una idea de quién era Judas.

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¿Cuál es la historia del Antiguo Testamento?

Posted: February 24, 2022

El Antiguo Testamento nos cuenta la historia de la creación de la tierra, la historia del pueblo de Dios, y el plan de Dios para rescatar al mundo. Con el fin de ayudarte a entender el Antiguo Testamento, hemos preparado este resumen de su mensaje.

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The Snake On a Pole (Numbers 21)

Posted: December 1, 2021

Just before uttering the most famous verse in the Bible (John 3:16), Jesus made a reference to an obscure story in the Old Testament about a bronze snake.

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Conceptos básicos de la Biblia

Posted: January 27, 2018

En esta serie, aprenderás cómo transformar tu estudio bíblico conociendo la respuesta a cinco preguntas importantes sobre la Biblia.

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¿Qué es la Biblia? | Cómo leer la Biblia #1

Posted: January 26, 2018

La Biblia es uno de los libros más influyentes en la historia de la humanidad. Explora preguntas importantes, como “¿Por qué existimos?” y “¿Cuál es el significado de la vida?”

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¿Estaba Dios enojado en el Antiguo Testamento?

Posted: October 13, 2017

¿Estaba Dios enojado en el Antiguo Testamento pero no en el Nuevo Testamento? Si nunca cambia Dios, ¿cómo puede ser tan diferente? Échale un vistazo a lo que la Biblia dice acerca de la ira de Dios y de su amor.

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Tres son multitud | Abraham #4

Posted: October 13, 2017

Tengamos cuidados del dolor y del daño que puede resultar cuando nos impacentamos y nos adelantamos a Dios.

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La estructura del Antiguo Testamento

Posted: September 26, 2017

Descubre cómo el Antiguo Testamento es estructurado y cómo la estructura puede ayudar a interpretar la misma.

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¿Qué es la ira de Dios?

Posted: August 1, 2017

Este tema es una adaptación del canal de YouTube de Scott Creps.

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Mi peor enemigo – Sabotaje #3

Posted: January 3, 2017

Vida y Relaciones Nuestro propio orgullo puede sabotear los mejores planes para nuestras vidas.

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¿Para qué trabajas? – La Torre de Babel

Posted: August 31, 2016

La historia de la torre de Babel revela que muchos de nosotros estamos trabajando para nuestro propio éxito, pero Dios tiene un objetivo mayor para nuestras vidas.

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Entendiendo la ley del A.T.

Posted: April 30, 2016

La vida del Antiguo Testamento era guiada por la Ley. La Ley se refiere a la ley que Dios dio a los hijos de Israel por medio de Moisés. Vemos aparecer los imperativos morales de los 10 Mandamientos en diversas formas a lo largo del libro de Génesis.

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El Dios de Moisés: Cuando uno mismo es el centro

Posted: October 1, 2015

Cuando nuestra actitud es ya sea “puedo hacerlo” o “no puedo hacerlo” hemos puesto el enfoque en nosotros mismos – en lugar de depender de nuestro gran Dios.

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Introducción a los Salmos

Posted: August 30, 2014

Las canciones de adoración del Antiguo Testamento Mientras que el libro de los Salmos parece poesía sencilla, en realidad es una colección de canciones. Contiene las canciones de adoración de Israel. Lo vemos en la palabra “salmo,”que viene de una palabra hebrea que significa “canción” o “música instrumental.” Como te imaginarás a partir de esta […]

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El pacto de Dios con Israel

Posted: August 10, 2014

Un pacto es un acuerdo formal entre dos partes que los une en una relación mutuamente beneficiosa. Cada parte en el pacto tiene obligaciones para con el otro arraigado en su lealtad y compromiso mutuo. Dios siempre ha escogido relacionarse con su pueblo a través de pactos. (Consulte “Pactos en la Biblia“.) La disposición esencial […]

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Comprendiendo el liderazgo de Israel en la Biblia

Posted: July 29, 2014

Al leer el Antiguo Testamento, te encuentras con todo tipo de diferentes líderes y reyes a lo largo de la historia de Israel. Puede ser confuso porque a veces los reyes gobiernan en toda la nación, a veces parecen que gobiernan sólo partes de la nación, ya veces no los llama reyes en absoluto. Entonces, […]

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Israel: el reino dividido

Posted: July 15, 2014

Tras la muerte del rey Salomón, hijo de David, Israel se dividió en dos reinos: Israel en el norte y Judá en el sur. Cada nación tenía su propio rey y su propio lugar central de  adoración. Las dos naciones vacilaron entre luchar unos con otros y trabajar juntos. Durante el reinado de Josafat, Judá […]

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Los filisteos: los enemigos de Israel

Posted: July 13, 2014

El enemigo dominante de Israel durante la época del periodo después de los Jueces y a principios de la monarquía fueron los filisteos. Ellos se habían asentado en la llanura costera de Canaán, posiblemente migrando desde la zona del mar Egeo, cerca de Grecia o Creta. Durante la mitad del período de los Jueces, los […]

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El voto nazareo

Posted: July 13, 2014

Un ángel le dijo a la madre de Sansón antes de su nacimiento que iba a ser un nazareo (Jueces 13:5). Un nazareo era alguien que se separaba de los demás por la consagración a Dios con un voto especial. (La palabra hebrea “nazir” significa “separado” o “consagrada”.) Esto era normalmente un compromiso voluntario que […]

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¿Qué es la teología sistemática?

Posted: February 27, 2024

La teología sistemática es una disciplina dentro de la teología cristiana que busca organizar y presentar las creencias y doctrinas de la fe cristiana de una manera sistemática y coherente.

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Los beneficios de la Trinidad – Enriquécete #1

Posted: October 16, 2016

Efesios 1:3-14 describe los beneficios de los que están en Cristo, disponible a nosotros a través de las tres personas de la Trinidad.

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5 Doctrinas fundamentales que todo cristiano cree

Posted: June 7, 2016

Las creencias cristianas han existido alrededor de dos mil años, y no hay una escasez de debate entre las iglesias cristianas cuando se trata de la doctrina. Pero a pesar de todas las pequeñas diferencias, hay cinco verdades básicas que cada iglesia cristiana está en acuerdo…

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¿Tiene Dios emociones?

Posted: October 8, 2015

¿Cómo puede Dios tener emociones reales si Él es un ser perfecto e inmutable?

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¿Por qué es Satanás llamado el ángel de luz?

Posted: March 7, 2015

En 2 Corintios 11, Pablo alerta a los cristianos acerca de los profetas falsos quienes pretenden hablar por Dios, pero lo que hacen en realidad es torcer la verdad. Él está hablando de maestros que son astutos y engañadores con sus palabras, y no los que abiertamente se oponen al mensaje de Jesús. En el […]

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Los beneficios de la Trinidad – Enriquécete #1

Posted: October 16, 2016

Efesios 1:3-14 describe los beneficios de los que están en Cristo, disponible a nosotros a través de las tres personas de la Trinidad.

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¿Es la Trinidad una contradicción?

Posted: October 5, 2016

En este artículo se discute la coherencia lógica de la Trinidad.

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Dios es Tres Personas

Posted: October 5, 2016

La segunda parte de la definición de la Trinidad es esta: Dios es tres personas. Dios ha existido eternamente como Padre, Hijo y Espíritu Santo, y la evidencia bíblica para este hecho es evidente.

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5 Doctrinas fundamentales que todo cristiano cree

Posted: June 7, 2016

Las creencias cristianas han existido alrededor de dos mil años, y no hay una escasez de debate entre las iglesias cristianas cuando se trata de la doctrina. Pero a pesar de todas las pequeñas diferencias, hay cinco verdades básicas que cada iglesia cristiana está en acuerdo…

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Jesús: la Serie

Posted: September 27, 2015

En esta serie de 6 lecciones examinamos la vida de Jesús. Veremos algunos de los momentos más destacados de su tiempo en la tierra con el fin de entender su misión, y cómo nos afecta hoy en día. Versión Infantil | Versión Juvenil

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