Cuatro puntos de vista sobre el infierno explora cuatro perspectivas diferentes sobre el concepto bíblico del infierno. El infierno es un lugar real, pero este libro presenta diferentes visiones de cómo es el infierno: tormento eterno y consciente (perspectiva tradicional), castigo terminal (aniquilacionismo), reconciliación final (universalismo cristiano) y purgatorio.
Cuatro puntos de vista sobre el infierno es un libro que explora y presenta cuatro perspectivas diferentes sobre el concepto bíblico del infierno. El libro presenta contribuciones de cuatro teólogos evangélicos. Ninguno de ellos niega la existencia del infierno, pero cada uno defiende, basándose en evidencia bíblica, una perspectiva diferente de cómo es el infierno: tormento eterno y consciente (perspectiva tradicional), castigo terminal (aniquilacionismo), reconciliación final (universalismo cristiano). y el purgatorio.
Tormento consciente eterno
La perspectiva del tormento eterno y consciente analiza pasajes clave de la Biblia para argumentar que el infierno es un lugar donde los pecadores experimentan el tormento como una forma de castigo por su pecado contra un Dios santo, un castigo que dura para siempre.
La posición del tormento consciente y eterno es la perspectiva tradicional (ortodoxa) sostenida en gran medida por el cristianismo durante siglos. Ve el infierno como un lugar de castigo por el pecado de parte de Dios, donde la gente experimenta un tormento consciente. Desde este punto de vista, el infierno dura la eternidad.
Si bien la idea del infierno es cada vez más rechazada en nuestros días por razones emocionales, nuestros puntos de vista deben compararse con las Escrituras versus las emociones. Este primer punto de vista se basa en una perspectiva elevada de Dios y una perspectiva elevada del pecado, argumentando que una perspectiva disminuida del pecado, que resulta de una perspectiva disminuida de la santidad y la gloria de Dios, conduce a una perspectiva disminuida del infierno. A la luz de una perspectiva elevada de Dios, incluso los pecados más pequeños son graves, porque se cometen contra un ser de infinito valor e importancia. Como resultado, un castigo eterno no puede simplemente descartarse. Del mismo modo, si la bondad de Dios es tan infinita en comparación con nosotros, entonces nuestro pecado (contra Dios) también debe ser castigado infinitamente.
Los defensores de la visión tradicional citan diez textos bíblicos, a partir de los cuales desarrollan tres características que respaldan esta perspectiva del infierno. Estas tres características son la separación final de los humanos de Dios, una experiencia interminable del infierno y una retribución justa por el pecado. Esta perspectiva tiene implicaciones importantes. En esta perspectiva. solo el prospecto de un tormento eterno y consciente nos recuerda adecuadamente nuestra necesidad de temer a Dios, junto con la urgencia de la evangelización.
Los críticos de la perspectiva del tormento consciente y eterno señalan que nuestras objeciones emocionales no pueden simplemente descartarse, porque surgen de la imagen de Dios que poseemos. También cuestionan si la gloria o el valor de Dios requiere un castigo infinito, descartando esta suposición por considerarla antibíblica y emocional. No están de acuerdo en que el infierno sea necesario para mostrar la gloria de Dios. Los críticos creen que los defensores leen demasiado en cada uno de los textos bíblicos citados, debilitando la fuerza de los argumentos para cada una de las tres características mencionadas anteriormente. Además, los defensores no han considerado adecuadamente, o han minimizado, versículos de la Biblia que respaldan otros puntos de vista. No estoy de acuerdo en que el infierno es necesario para mostrar la gloria de Dios.
En general, la perspectiva del tormento eterno y consciente del infierno se basa en la exégesis de los textos bíblicos para defender lo que la mayoría de los cristianos siempre han creído.
Castigo terminal
La perspectiva del castigo terminal examina de cerca las palabras bíblicas que describen “eterno” y “destrucción” para proponer que aquellos que son castigados en el infierno eventualmente dejarán de existir y serán destruidos cuando su castigo sea completo.
La perspectiva del castigo terminal también se conoce mejor como “aniquilacionismo”. Enseña que, en lugar de sufrir el tormento eterno, aquellos que son castigados en el infierno eventualmente serán destruidos. Los castigos para diferentes personas durarán diferentes períodos de tiempo, dependiendo de cuán pecaminosos hayan sido. Luego, cuando su castigo sea completo, simplemente dejarán de existir.
El meollo del argumento a favor del castigo terminal gira en torno a las palabras bíblicas traducidas como “eterno” y “destrucción”. Se dice que estas palabras no siempre significan lo que suponemos que significan cuando las leemos en español. El argumento es que la palabra “eterno” se usa a menudo en sentido figurado, y que el castigo “eterno” puede referirse, no a la acción eterna de castigar, sino a los resultados eternos de la acción. Al mismo tiempo, las palabras “muerte”, “destrucción”, “perecer” o “extinción” se utilizan literalmente. Los significados naturales de estas palabras sugieren una finalidad más que una existencia consciente continua. Por ejemplo, “el lago de fuego” en Apocalipsis 20:14-15 se le conoce como “la segunda muerte”.
Los defensores del castigo terminal también señalan varios pasajes de la Biblia que respaldan su punto de vista sobre el tormento eterno y consciente. Sostienen que cuando Romanos 6:23 dice: “La paga del pecado es muerte”, esto no tiene ningún sentido espiritual, sino que se refiere a la cesación real de la vida. Sostienen, basándose en la justicia de Dios, que el pecado finito no merece un castigo infinito. También señalan que los pasajes bíblicos utilizados para apoyar este punto de vista podrían fácilmente interpretarse a favor de otros puntos de vista.
Los críticos de la perspectiva del castigo terminal argumentan que demasiados pasajes de la Biblia apoyan la idea de que los malvados sufrirán un tormento interminable en el infierno, y que la interpretación del castigo terminal de tales pasajes sigue siendo poco convincente. En el mejor de los casos, esos pasajes podrían apoyar cualquiera de los dos puntos de vista, pero no apoyan absolutamente la aniquilación.
En general, la perspectiva del castigo terminal del infierno toma en serio conceptos bíblicos como “eterno” y “destrucción” para lograr un equilibrio único entre la santidad de Dios y su benevolencia.
Reconciliación final
La perspectiva la reconciliación final se basa en temas bíblicos más amplios para argumentar que, basándose en el poder de la cruz, Dios finalmente reconciliará a todas las personas consigo mismo, una vez que cada uno haya experimentado el tormento suficiente como para arrepentirse de sus pecados.
Esta perspectiva del infierno representa una especie de universalismo, pero basado en principios cristianos más que en el pluralismo secular. La idea es que Dios finalmente reconciliará a todas las personas consigo mismo, incluso si hay que soportar un castigo al final de los tiempos. Después del regreso de Jesús, todos vivirán en algún tipo de tormento hasta que se arrepientan, y luego vivirán para siempre en la bienaventuranza eterna.
Los defensores de este punto de vista sostienen que varios de los primeros padres de la iglesia pensaban de esta manera. Citan versículos de la Biblia que dicen que Dios no quiere que nadie perezca (2 Pedro 3:9) y que Jesús quita el pecado del mundo (Juan 1:29). Por tanto, su punto de vista está fuertemente centrado en la obra expiatoria de Cristo. Su muerte es tan poderosa que es capaz de vencer y revertir la incredulidad humana. Ellos citan Romanos 5:18, “Así es, un solo pecado de Adán trae condenación para todos, pero un solo acto de justicia de Cristo trae una relación correcta con Dios y vida nueva para todos.” ¿Qué significa esta segunda referencia a “para todos”? Sin embargo, éste no es un pluralismo de “todos los caminos conducen al cielo”. La muerte y resurrección de Jesús son los únicos medios para que el don gratuito de la salvación de Dios esté disponible para aquellos que se arrepientan y crean, tanto en esta vida como en la próxima.
Sin embargo, la comprensión universalista del infierno no se basa en examinar textos bíblicos específicos sobre el infierno, ni en mirar el panorama más amplio de la teología bíblica. Se basa principalmente en argumentos deductivos más que exegéticos. Sostienen que el universalismo es el único sistema que tiene sentido dentro de una metanarrativa cristiana. Por ejemplo, el proceso de creación, la obra de redención de Dios, la fundación de la iglesia, la consumación de todos los acontecimientos son más bíblicos cuando se describen desde una perspectiva universalista.
El infierno tiene un elemento de justicia retributiva, pero no es terminal ni eterno. El infierno también representa la justicia restaurativa. Al igual que la disciplina de Dios hacia Israel, se trata más de “refinamiento” que de “castigo”. La respuesta de Dios a la infidelidad de Israel nunca fue diseñada para poner fin a su existencia, ni para infligir un tormento de duración indefinida, sino para formar un pueblo justo reformado de sus caminos idólatras.
Los críticos de la visión universalista cristiana condenan lo que creen que es un método poco sólido de interpretación de la Biblia que se centra demasiado en la metanarrativa y omite la exégesis de textos específicos. Por ejemplo, la palabra “todos” aplicada a la salvación no es universal, pero tiene restricciones. Los textos que hablan de la ira de Dios contra el pecado no pueden ser ignorados. No hay ninguna indicación bíblica de que el infierno tenga un doble propósito. Otra crítica es que el universalismo viola el significado de las elecciones humanas si significa que eventualmente todos se volverán a Dios.
En general, la perspectiva de la reconciliación suprema del infierno saca la idea del universalismo del ámbito de la herejía y la presenta cuidadosamente como una posibilidad bíblica.
El purgatorio
La perspectiva del purgatorio trata sobre la vida futura que espera a los creyentes más que a los incrédulos, ya que ellos experimentan, no una segunda oportunidad de salvación, sino la obra purificadora de Dios después de la muerte para hacerlos lo suficientemente santos para el cielo.
El purgatorio es un concepto históricamente asociado con el catolicismo romano. En este caso, un erudito evangélico ofrece una nueva comprensión del purgatorio. Esta visión no es en realidad una visión del infierno. Se supone que los incrédulos sufrirán un castigo consciente y eterno en el infierno. Se trata de la otra vida que espera a los justos y no a los malvados. Por lo tanto, en este enfoque el purgatorio no es un lugar intermedio entre el cielo y el infierno, ni una segunda oportunidad para que los pecadores se salven.
Existe una distinción crucial entre dos visiones teológicas diferentes del purgatorio: satisfacción versus santificación. La visión de la satisfacción ve el purgatorio como un castigo exigente, una vez terminada esta vida, para pagar una deuda de justicia. Este enfoque fue rechazado por los reformadores protestantes. La visión de la santificación, por el contrario, trata de la transformación moral y espiritual, después de la muerte pero antes del cielo. No es necesario vincular los dos puntos de vista.
Los partidarios de esta teoría admiten que hay muy poco apoyo bíblico explícito para ella, pero que está fuertemente implícita, como una inferencia teológica de otras doctrinas bíblicas. Usan la doctrina de la Trinidad como ilustración. La Biblia nunca usa la palabra “Trinidad” ni ofrece la formulación nicena detallada de la doctrina. Pero se basa en dos principios teológicos: la pluralidad de personas divinas y la singularidad de Dios. Los defensores se basan en las Escrituras. Cuando la Biblia habla de la prueba de nuestras obras, se refiere al purgatorio. Las Escrituras también dicen que nada impío puede entrar al cielo (Hebreos 12:14; Apocalipsis 21:27). Si bien el pago por el pecado ha sido satisfecho en la cruz, los creyentes aún deben ser santificados. El Purgatorio es una obra de gracia que completa este proceso.
Los críticos de la visión del purgatorio argumentan que, si bien el purgatorio podría ser posible, la Biblia ofrece poca evidencia de ello. Este enfoque rara vez se basa en las Escrituras y, a menudo, malinterpreta los versículos principales. Los críticos señalarán que la glorificación instantánea es lo que nos hace semejantes a Cristo después de la muerte, no el purgatorio.
En general, la perspectiva del purgatorio sobre la vida después de la muerte revisa la santificación, separa el purgatorio de la visión católica romana y hace posible reconsiderar el purgatorio en un marco bíblico.
La enseñanza principal es:
En última instancia, la conclusión de Cuatro puntos de vista sobre el infierno es que el infierno es real y tiene implicaciones importantes para nuestra perspectiva de la salvación, nuestra comprensión del carácter de Dios y nuestras prácticas de adoración y evangelización, pero debemos abordar el tema desde un compromiso de la Biblia en lugar de argumentos basados en la emoción o la tradición.
A la luz de la burla que nuestra cultura hace del juicio de Dios, ahora más que nunca los cristianos necesitan defender la inspiración y la autoridad de la Biblia, y saber lo que realmente dice sobre el infierno, en lugar de confiar en argumentos sentimentales. Nuestras conclusiones pueden ser diferentes, no porque neguemos la autoridad bíblica, sino porque sopesamos las distintas pruebas de manera diferente. Por esta razón, el libro anima a los lectores a aferrarse libremente a su punto de vista sobre la naturaleza del infierno, mientras consideran otros puntos de vista a la luz de las Escrituras. Cada lector determinará cuál punto de vista representa la mejor interpretación del material bíblico. Pero incluso aunque no estemos de acuerdo, podemos trabajar para comprender verdaderamente otros puntos de vista antes de intentar refutarlos.
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