Tres puntos de vista sobre el rapto: pretribulación, pre-ira o postribulación explora el momento del rapto desde tres perspectivas diferentes: antes de la tribulación, antes de la ira y después de la tribulación.

Tres puntos de vista sobre el rapto: pretribulación, pre-ira o postribulación es un libro que invita a la reflexión (serie Contrapuntos) que profundiza en uno de los temas más debatidos entre los cristianos: el momento del rapto. Escrito por los destacados eruditos Douglas J. Moo, Alan Hultberg y Craig A. Blaising, este libro presenta tres perspectivas distintas sobre cuándo ocurrirá el rapto en relación con los eventos del fin de los tiempos.

1 Tesalonicenses 4:13-18 (NTV) Y ahora, amados hermanos, queremos que sepan lo que sucederá con los creyentes que han muerto, para que no se entristezcan como los que no tienen esperanza. Pues, ya que creemos que Jesús murió y resucitó, también creemos que cuando Jesús vuelva, Dios traerá junto con él a los creyentes que hayan muerto. Les decimos lo siguiente de parte del Señor: nosotros, los que todavía estemos vivos cuando el Señor regrese, no nos encontraremos con él antes de los que ya hayan muerto. Pues el Señor mismo descenderá del cielo con un grito de mando, con voz de arcángel y con el llamado de trompeta de Dios. Primero, los creyentes que hayan muerto se levantarán de sus tumbas. Luego, junto con ellos, nosotros, los que aún sigamos vivos sobre la tierra, seremos arrebatados en las nubes para encontrarnos con el Señor en el aire. Entonces estaremos con el Señor para siempre. Así que anímense unos a otros con estas palabras.

El libro comienza con una introducción que prepara el escenario para la discusión, explicando el significado del rapto dentro de la teología escatológica y las diversas interpretaciones que lo rodean. Destaca la importancia de comprender los pasajes bíblicos relacionados con el rapto y la necesidad de un diálogo respetuoso entre creyentes que tienen puntos de vista diferentes.

Pre-tribulación

La perspectiva del rapto pretribulación, presentada por Craig A. Blaising, sostiene que los creyentes serán llevados al cielo antes del período de intensa tribulación mencionado en el libro de Apocalipsis. Este punto de vista afirma que el rapto es un evento separado de la segunda venida de Cristo, y que ocurrirá antes del inicio de la tribulación profetizada.

Los defensores del punto de vista del rapto pretribulacional argumentan que esta interpretación se alinea con el énfasis del Nuevo Testamento en el inminente regreso de Cristo y la esperanza y el consuelo que brinda a los creyentes. Señalan pasajes como 1 Tesalonicenses 4:13-18, donde Pablo describe cómo el Señor descenderá del cielo y los creyentes que estén vivos serán arrebatados para encontrarse con Él en el aire. Este rapto de los creyentes, o el arrebatamiento, se ve como un momento de reunión gozosa con Cristo y la resurrección de los creyentes fallecidos.

Los defensores de este punto de vista enfatizan que el período de la tribulación, a menudo asociado con intensa agitación y juicio divino, es distinto de la experiencia de la iglesia. Argumentan que el propósito de la tribulación es traer juicio sobre el mundo incrédulo y cumplir los propósitos de Dios para Israel, en lugar de purificar o refinar la iglesia. Por lo tanto, se considera que los creyentes están a salvo de la ira venidera (1 Tesalonicenses 5:9), llevado para estar con Cristo en el cielo antes de que se desarrolle la tribulación en la tierra.

En apoyo del rapto pretribulación, los defensores también se basan en la comprensión histórica del rapto de la iglesia primitiva. Destacan escritos de padres de la iglesia como Efraín el Sirio, quienes expresaron su creencia en un regreso de Cristo en dos etapas, siendo la primera etapa una venida secreta para arrebatar a los creyentes.

Los críticos de la perspectiva del rapto pretribulación plantean varias objeciones. Algunos argumentan que el concepto de un rapto pretribulacional es un desarrollo teológico relativamente reciente y no ampliamente aceptado a lo largo de la historia de la iglesia. Otros sostienen que la Biblia no apoya explícitamente un regreso de Cristo en dos etapas, como sería requerido por un rapto pretribulacional, y que los pasajes citados pueden interpretarse de manera diferente.

A pesar de estos desacuerdos, la perspectiva del rapto pretribulación continúa siendo influyente y ampliamente sostenida entre ciertos segmentos del cristianismo. Proporciona a los creyentes un sentido de esperanza, anticipando su rescate de la tribulación y el cumplimiento de las promesas de Dios de vida eterna y redención.

Pre-ira

Alan Hultberg defiende el punto de vista del rapto previo a la ira, sugiriendo que el rapto ocurrirá después de que una parte de la tribulación haya tenido lugar pero antes del derramamiento final de la ira de Dios, enfatizando la resistencia de los creyentes y su liberación final por parte de Cristo.

El punto de vista del rapto anterior a la ira, presentada por Alan Hultberg, ofrece una perspectiva alternativa sobre el momento del rapto dentro del contexto del fin de los tiempos. Este punto de vista sugiere que el arrebatamiento ocurrirá después de que haya ocurrido una parte de la tribulación, pero antes del derramamiento final de la ira de Dios.

Los defensores del punto de vista del rapto previo a la ira argumentan que si bien los creyentes experimentarán persecución y tribulación durante los últimos tiempos, serán liberados por Cristo antes de la culminación de la ira de Dios sobre la tierra. Afirman que la iglesia pasará por un período de intensa tribulación, incluidos eventos descritos en el libro de Apocalipsis, como los sellos y las trompetas. Sin embargo, sostienen que la ira de Dios, a menudo asociada con los juicios de las copas, está reservada para la última parte de la tribulación.

Se examinan pasajes bíblicos clave para respaldar el punto de vista del rapto anterior a la ira. Por ejemplo, los defensores a menudo citan Mateo 24, donde Jesús proporciona ideas sobre el fin de los tiempos. Argumentan que las señales y eventos descritos por Jesús indican una progresión de tribulación que conduce a su segunda venida. Identifican el punto medio de la tribulación, marcado por la “abominación desoladora” mencionada en la profecía de Daniel, como un punto divisorio crucial antes de que ocurra el rapto.

Además, los defensores del punto de vista del rapto previo a la ira enfatizan la importancia del libro de Apocalipsis para comprender el momento del rapto. Analizan la secuencia de eventos descritos en el Apocalipsis, proponiendo que el rapto tiene lugar después de la apertura del sexto sello pero antes del derramamiento de los juicios de las copas. Este posicionamiento permite que la iglesia experimente tribulación mientras la preserva de la ira final de Dios.

El punto de vista del rapto anterior a la ira busca reconciliar el énfasis bíblico en que los creyentes soportan persecución y tribulación con la esperanza de su liberación final por parte de Cristo. Reconoce los desafíos que enfrenta la iglesia pero enfatiza la seguridad de la intervención y el rescate de Cristo antes del juicio final. Esta perspectiva ofrece un término medio entre los puntos de vista previos y posteriores a la tribulación, reconociendo la presencia de la tribulación mientras mantiene el momento distinto del evento del rapto.

Los críticos del punto de vista del rapto previo a la ira plantean objeciones basadas en interpretaciones alternativas de pasajes bíblicos y marcos teológicos. Algunos argumentan que la distinción entre tribulación e ira no está claramente delineada en las Escrituras, mientras que otros sostienen que la perspectiva del rapto antes de la ira no explica suficientemente la unidad de la iglesia durante todo el período de la tribulación.

En resumen, el punto de vista del rapto previo a la ira afirma que los creyentes enfrentarán tribulación pero serán liberados por Cristo antes del derramamiento final de la ira de Dios. Busca brindar una comprensión matizada de los eventos que condujeron al rapto, basándose en pasajes bíblicos y líneas de tiempo proféticas para respaldar su posición.

Después de la tribulación

Douglas J. Moo apoya el punto de vista postribulacional sobre el rapto, afirmando que el rapto y la segunda venida de Cristo sucederán simultáneamente al final del período de la tribulación, destacando la unidad de la iglesia y la identificación de los creyentes con los sufrimientos de Cristo antes de su glorificación.

El punto de vista del rapto postribulación, presentada por Douglas J. Moo, propone que el rapto y la segunda venida de Cristo no son dos eventos separados, sino que ocurrirán simultáneamente al final del período de la tribulación. Esta perspectiva sugiere que los creyentes experimentarán toda la magnitud de la tribulación, pero serán reunidos para encontrarse con Cristo en su glorioso regreso.

Los defensores del punto de vista del rapto postribulacional enfatizan la unidad de la iglesia durante el período de la tribulación. Argumentan que el Nuevo Testamento presenta consistentemente a la iglesia como soportando persecución y tribulación, compartiendo los sufrimientos de Cristo. Citan pasajes como Mateo 24:29-31, donde Jesús describe su venida inmediatamente después de la tribulación, y 1 Tesalonicenses 4:16-17, que habla del descenso del Señor con voz de arcángel y la reunión de los creyentes.

Los defensores de este punto de vista también destacan el patrón consistente que se ve a lo largo de las Escrituras, donde el pueblo de Dios a menudo es probado y refinado a través de pruebas antes de experimentar la liberación. Sostienen que el período de la tribulación sirve como un proceso de refinamiento para los creyentes, preparándolos para el regreso glorioso de Cristo y su glorificación final.

En apoyo del punto de vista del rapto postribulacional, los defensores analizan pasajes bíblicos, particularmente aquellos asociados con la segunda venida de Cristo y la resurrección de los justos. A menudo se basan en las enseñanzas de Jesús en pasajes como Mateo 24 y Lucas 17, donde se menciona la reunión de los elegidos en relación con el regreso visible y universalmente reconocible de Cristo.

Además, los defensores del punto de vista del rapto postribulacional argumentan que esta perspectiva se alinea con la narrativa general de la redención que se encuentra en las Escrituras. Enfatizan la continuidad entre las profecías del Antiguo Testamento sobre el día del Señor y las descripciones del Nuevo Testamento de la segunda venida de Cristo, sugiriendo que los eventos descritos son parte de un plan redentor unificado.

Los críticos del punto de vista del rapto postribulacional plantean objeciones basadas en interpretaciones alternativas de pasajes bíblicos y la distinción entre la iglesia e Israel. Argumentan que el punto de vista  postribulación sobre el rapto no toma en cuenta la inminencia y la sorpresa asociadas con el evento del rapto, ya que los creyentes estarían conscientes del momento del regreso de Cristo durante la tribulación. Otros sostienen que la iglesia es distinta de Israel y, por lo tanto, debería estar exenta del juicio derramado durante la tribulación.

En resumen, la teoría postribulacional sobre el rapto postula que los creyentes pasarán por el período de la tribulación pero serán reunidos para encontrarse con Cristo en su segunda venida. Enfatiza la unidad de la iglesia al soportar la tribulación, viéndola como una parte necesaria de la preparación para el regreso de Cristo y la redención final de los creyentes. Esta perspectiva ofrece una comprensión diferente del momento y el propósito del rapto, destacando la continuidad del plan redentor de Dios a lo largo de la historia.

La enseñanza principal es:

Tres puntos de vista sobre el rapto: pretribulación, pre-ira o postribulación proporciona a los lectores una comprensión integral de las diferentes posiciones sobre este polémico tema. Invita a los lectores a explorar la evidencia bíblica, el razonamiento teológico y el contexto histórico detrás de cada punto de vista, capacitándolos para formar sus propias conclusiones informadas. Ya seas un teólogo experimentado o un creyente curioso que busca claridad, este libro ofrece ideas valiosas y fomenta un compromiso más profundo con el complejo tema del rapto.

Ver también:

• ¿Qué es la escatología?

   

• La Segunda Venida de Jesucristo

En la última lección, revisamos un libro que invita a la reflexión llamado Tres puntos de vista sobre el rapto: pretribulación, preira o postribulación que profundiza en uno de los temas más debatidos entre los cristianos: el momento del rapto o sea cuando sucederá. En la discusión sobre el rapto está implícita una comprensión del evento estrechamente relacionado con él, llamado la Tribulación. Una de las características clave de la Tribulación es el surgimiento de un líder global prominente que ha llegado a ser llamado anticristo. Los eruditos autores de este libro no están de acuerdo sobre el momento ni la naturaleza de la Tribulación. La pregunta que más suscita controversia es: ¿Estarán allí los cristianos? Esta pregunta da forma a cómo podríamos entender la Tribulación a la luz del regreso de Jesús. ¿Pero hay otras preguntas? 

Presentando al Anticristo

El Anticristo es el clímax satánicamente inspirado de la rebelión del mundo contra Dios. Se exaltará a sí mismo y afirmará ser Dios.

Al final de la historia tal como la conocemos, surgirá el mal y la rebelión contra Dios, representado por un gobernante terrenal conocido como Anticristo. Los capítulos proféticos del libro de Daniel revelan una secuencia de imperios que terminaron con el reino de Dios. Predicen un tiempo futuro en el que se levantará un rey poderoso para oprimir al pueblo de Dios. Este rey será el máximo oponente de Dios, inspirado satánicamente, es una persona llena de maldad y arrogancia. De acuerdo a Daniel 9:27, este Anticristo hará un pacto con Israel, el cual romperá para profanar el templo (comparar Mateo 24:14).

Daniel 9:26-27 (NTV) »Después de este período de sesenta y dos conjuntos de siete, matarán al Ungido sin que parezca haber logrado nada y surgirá un gobernante cuyos ejércitos destruirán la ciudad y el templo. El fin llegará con una inundación; guerra, y la miseria que acarrea, está decretada desde ese momento hasta el fin. El gobernante firmará un tratado con el pueblo por un período de un conjunto de siete, pero al cumplirse la mitad de ese tiempo, pondrá fin a los sacrificios y a las ofrendas. Como punto culminante de todos sus terribles actos, colocará un objeto sacrílego que causa profanación hasta que el destino decretado para este profanador finalmente caiga sobre él».

Mateo 24:14 (NTV) Y se predicará la Buena Noticia acerca del reino por todo el mundo, de manera que todas las naciones la oirán; y entonces vendrá el fin.

También llamado el Hombre de Pecado (RVR1960), el Anticristo se exaltará a sí mismo y desafiará a Dios, afirmando ser Dios mismo (comparar con Daniel 11:36).

2 Tesalonicenses 2:3-5, 8-12 (NTV) No se dejen engañar por lo que dicen. Pues aquel día no vendrá hasta que haya una gran rebelión contra Dios y se dé a conocer el hombre de anarquía, aquel que trae destrucción. Se exaltará a sí mismo y se opondrá a todo lo que la gente llame «dios» y a cada objeto de culto. Incluso se sentará en el templo de Dios y afirmará que él mismo es Dios. …Entonces el hombre de anarquía será dado a conocer, pero el Señor Jesús lo matará con el soplo de su boca y lo destruirá con el esplendor de su venida. Ese hombre vendrá a hacer la obra de Satanás con poder, señales y milagros falsos. Se valdrá de toda clase de mentiras malignas para engañar a los que van rumbo a la destrucción, porque se niegan a amar y a aceptar la verdad que los salvaría. Por lo tanto, Dios hará que ellos sean engañados en gran manera y creerán esas mentiras. Entonces serán condenados por deleitarse en la maldad en lugar de creer en la verdad.

De acuerdo con Daniel 7:7, este personaje es descrito como una “bestia” en el Apocalípsis de Juan.

Apocalipsis 13:1, 5, 7-8 Después vi a una bestia que subía del mar..…. A la bestia se le permitió decir grandes blasfemias contra Dios, y se le dio autoridad para hacer todo lo que quisiera durante cuarenta y dos meses.….  Además se le permitió a la bestia hacer guerra contra el pueblo santo de Dios y conquistarlo; y se le dio autoridad para gobernar sobre todo pueblo y toda tribu, lengua y nación. Y adoraron a la bestia todos los que pertenecen a este mundo,

La “Gran Tribulación”

La Tribulación se refiere a un período de sufrimiento al final de la historia, cuando los cristianos serán intensamente perseguidos y Dios derramará Su ira sobre el mundo.

Los cristianos enfrentan tribulaciones a lo largo de la época actual. Pero al final de la historia se avecina un período de intenso sufrimiento, a menudo llamado La Gran Tribulación. Será un tiempo de terrible calamidad, un tiempo de angustia nunca antes visto (Daniel 12:1; Mateo 24:21-22). Será un tiempo de guerra, blasfemia, engaño, persecución del pueblo de Dios (Daniel 7:20-22, 25; 9:27; 11:44), con terribles calamidades en el mundo natural (Apocalipsis 6:12-13). Esta Tribulación no será local ni regional, sino que abarcará al mundo entero. Tomará forma de dos maneras principales.

1. Persecución. Como hemos visto, el Anticristo se opone a Dios y busca destruir al pueblo de Dios. Muchos serán martirizados por su lealtad a Dios.
2. El juicio de Dios. Dios hará llover Su juicio sobre el Anticristo y sus seguidores, de hecho, sobre la humanidad pecadora en conjunto. Este es el segundo elemento de la Tribulación: la ira divina.

Apocalipsis 16:1 Luego oí una voz potente que venía del templo y decía a los siete ángeles: «Vayan y derramen sobre la tierra las siete copas que contienen la ira de Dios».

Al final del período de la tribulación, Cristo regresará públicamente (Apocalipsis 19:11-21). Destruirá al Anticristo y a sus seguidores y establecerá Su reino terrenal. 

Debates sobre la Tribulación

Los eruditos de la Biblia difieren sobre si los cristianos pasarán o no por la Tribulación, según cómo entiendan cuando sucederá el Rapto.

Un área de debate sobre la Tribulación y el Anticristo tiene que ver con si estos eventos son futuros o pasados. Mientras que algunos cristianos interpretan los pasajes proféticos como referencias a eventos que sucederán en algún momento futuro, otros entienden que estos escritos describen el conflicto general entre Dios y Satanás. Este conflicto ha estado ocurriendo a lo largo de la historia, dando como resultado muchos personajes del “anticristo” y muchas ocasiones de “tribulación” para los creyentes. 

Entre quienes sostienen un punto de vista futurista, cualquier debate en torno a la Tribulación se centra en si el rapto ocurrirá antes, durante o después de este período final. Para decirlo de otra manera, ¿sufrirán los cristianos en la tribulación, y de qué manera?

La posición del rapto pretribulación sostiene que la Tribulación es un tiempo de la ira de Dios sobre la humanidad pecadora y rebelde. Los cristianos no están designados para sufrir ira (1 Tesalonicenses 5:9; Apocalipsis 3:10). El medio de Dios para liberarse de Su juicio es quitando a la iglesia de la tierra. Dado que la iglesia no estará en la Tribulación, los cristianos no experimentarán persecución bajo el Anticristo. Aquellos que sufren persecución en Apocalipsis 13 son judíos o personas que creyeron en Jesús después del Rapto, o ambos.

El punto de vista del rapto previo a la ira enseña que la Tribulación se divide en dos partes. El primero implica persecución. El segundo es un tiempo de ira de Dios sobre la humanidad pecadora y rebelde. Dado que el Rapto ocurre después del ascenso del Anticristo, pero antes de que la ira de Dios sea derramada en juicio, la iglesia estará presente en el primer aspecto (persecución) pero no en el segundo (ira).

La posición del rapto postribulación sostiene que debido a que el Rapto ocurre cuando Jesús viene en triunfo público sobre el mal, la iglesia experimentará persecución bajo el Anticristo. Estará presente en la tierra durante el tiempo de la ira de Dios sobre la humanidad pecadora. Los creyentes están para siempre exentos de la ira de Dios (Romanos 5:9; 1 Tesalonicenses 1:10). Pero esta promesa no requiere que los cristianos estén físicamente ausentes. Considera cómo Dios salvó a Noé de su juicio sobre la humanidad durante el diluvio. Isaías 26:20-21 Retrata una situación en la que las personas escapan del juicio de Dios sin ser eliminadas. Además, en Apocalipsis, las expresiones de la ira de Dios no se aplican a todas las personas (ver Apocalipsis 9:4; 16:2). 

La enseñanza principal es:

Debido a que nadie puede estar seguro del momento del Rapto y la Tribulación, tiene sentido que los cristianos estemos preparados para sufrir por el nombre de Jesús si alguna vez se nos exige que lo hagamos.

Los cristianos que honran a Dios han ocupado todas estas posiciones a lo largo del tiempo. Se pueden presentar buenos argumentos a favor de cualquiera de ellos. Por eso es sabio dar la bienvenida a cristianos con diferentes puntos de vista. Sin embargo, parece prudente que los cristianos se preparen para tiempos de tribulación. 

A lo largo de la historia se presentan tiempos de prueba y presión, y no se nos promete ninguna exención. Cuando en el futuro llegue el momento más extremo de tribulación, es posible que no tengamos que soportarlo. ¿Pero no deberíamos estar preparados para lo peor? Podemos estar preparados, no para evitar el martirio, sino para permanecer fieles a Jesús en tiempos de prueba, porque sabemos que Dios nos sostendrá y estará presente con nosotros pase lo que pase.

Santiago 1:2-4 (NTV) Amados hermanos, cuando tengan que enfrentar cualquier tipo de problemas, considérenlo como un tiempo para alegrarse mucho porque ustedes saben que, siempre que se pone a prueba la fe, la constancia tiene una oportunidad para desarrollarse. Así que dejen que crezca, pues una vez que su constancia se haya desarrollado plenamente, serán perfectos y completos, y no les faltará nada.

Ver también:

• El dragón y las dos bestias 
• Lo que sucederá cuando Jesús regrese

Cuatro puntos de vista sobre el infierno explora cuatro perspectivas diferentes sobre el concepto bíblico del infierno. El infierno es un lugar real, pero este libro presenta diferentes visiones de cómo es el infierno: tormento eterno y consciente (perspectiva tradicional), castigo terminal (aniquilacionismo), reconciliación final (universalismo cristiano) y purgatorio.

Cuatro puntos de vista  sobre el infierno es un libro que explora y presenta cuatro perspectivas diferentes sobre el concepto bíblico del infierno. El libro presenta contribuciones de cuatro teólogos evangélicos. Ninguno de ellos niega la existencia del infierno, pero cada uno defiende, basándose en evidencia bíblica, una perspectiva diferente de cómo es el infierno: tormento eterno y consciente (perspectiva tradicional), castigo terminal (aniquilacionismo), reconciliación final (universalismo cristiano). y el purgatorio.

Tormento consciente eterno

La perspectiva del tormento eterno y consciente analiza pasajes clave de la Biblia para argumentar que el infierno es un lugar donde los pecadores experimentan el tormento como una forma de castigo por su pecado contra un Dios santo, un castigo que dura para siempre.

La posición del tormento consciente y eterno es la perspectiva tradicional (ortodoxa) sostenida en gran medida por el cristianismo durante siglos. Ve el infierno como un lugar de castigo por el pecado de parte de Dios, donde la gente experimenta un tormento consciente. Desde este punto de vista, el infierno dura la eternidad.

Si bien la idea del infierno es cada vez más rechazada en nuestros días por razones emocionales, nuestros puntos de vista deben compararse con las Escrituras versus las emociones. Este primer punto de vista se basa en una perspectiva elevada de Dios y una perspectiva elevada del pecado, argumentando que una perspectiva disminuida del pecado, que resulta de una perspectiva disminuida de la santidad y la gloria de Dios, conduce a una perspectiva disminuida del infierno. A la luz de una perspectiva elevada de Dios, incluso los pecados más pequeños son graves, porque se cometen contra un ser de infinito valor e importancia. Como resultado, un castigo eterno no puede simplemente descartarse. Del mismo modo, si la bondad de Dios es tan infinita en comparación con nosotros, entonces nuestro pecado (contra Dios) también debe ser castigado infinitamente.

Los defensores de la visión tradicional citan diez textos bíblicos, a partir de los cuales desarrollan tres características que respaldan esta perspectiva del infierno. Estas tres características son la separación final de los humanos de Dios, una experiencia interminable del infierno y una retribución justa por el pecado. Esta perspectiva tiene implicaciones importantes. En esta perspectiva. solo el prospecto de un tormento eterno y consciente nos recuerda adecuadamente nuestra necesidad de temer a Dios, junto con la urgencia de la evangelización.

Los críticos de la perspectiva del tormento consciente y eterno señalan que nuestras objeciones emocionales no pueden simplemente descartarse, porque surgen de la imagen de Dios que poseemos. También cuestionan si la gloria o el valor de Dios requiere un castigo infinito, descartando esta suposición por considerarla antibíblica y emocional. No están de acuerdo en que el infierno sea necesario para mostrar la gloria de Dios. Los críticos creen que los defensores leen demasiado en cada uno de los textos bíblicos citados, debilitando la fuerza de los argumentos para cada una de las tres características mencionadas anteriormente. Además, los defensores no han considerado adecuadamente, o han minimizado, versículos de la Biblia que respaldan otros puntos de vista. No estoy de acuerdo en que el infierno es necesario para mostrar la gloria de Dios.

En general, la perspectiva del tormento eterno y consciente del infierno se basa en la exégesis de los textos bíblicos para defender lo que la mayoría de los cristianos siempre han creído.

Castigo terminal

La perspectiva del castigo terminal examina de cerca las palabras bíblicas que describen “eterno” y “destrucción” para proponer que aquellos que son castigados en el infierno eventualmente dejarán de existir y serán destruidos cuando su castigo sea completo.

La perspectiva del castigo terminal también se conoce mejor como “aniquilacionismo”. Enseña que, en lugar de sufrir el tormento eterno, aquellos que son castigados en el infierno eventualmente serán destruidos. Los castigos para diferentes personas durarán diferentes períodos de tiempo, dependiendo de cuán pecaminosos hayan sido. Luego, cuando su castigo sea completo, simplemente dejarán de existir.

El meollo del argumento a favor del castigo terminal gira en torno a las palabras bíblicas traducidas como “eterno” y “destrucción”. Se dice que estas palabras no siempre significan lo que suponemos que significan cuando las leemos en español. El argumento es que la palabra “eterno” se usa a menudo en sentido figurado, y que el castigo “eterno” puede referirse, no a la acción eterna de castigar, sino a los resultados eternos de la acción. Al mismo tiempo, las palabras “muerte”, “destrucción”, “perecer” o “extinción” se utilizan literalmente. Los significados naturales de estas palabras sugieren una finalidad más que una existencia consciente continua. Por ejemplo, “el lago de fuego” en Apocalipsis 20:14-15 se le conoce como “la segunda muerte”. 

Los defensores del castigo terminal también señalan varios pasajes de la Biblia que respaldan su punto de vista sobre el tormento eterno y consciente. Sostienen que cuando Romanos 6:23 dice: “La paga del pecado es muerte”, esto no tiene ningún sentido espiritual, sino que se refiere a la cesación real de la vida. Sostienen, basándose en la justicia de Dios, que el pecado finito no merece un castigo infinito. También señalan que los pasajes bíblicos utilizados para apoyar este punto de vista podrían fácilmente interpretarse a favor de otros puntos de vista.

Los críticos de la perspectiva del castigo terminal argumentan que demasiados pasajes de la Biblia apoyan la idea de que los malvados sufrirán un tormento interminable en el infierno, y que la interpretación del castigo terminal de tales pasajes sigue siendo poco convincente. En el mejor de los casos, esos pasajes podrían apoyar cualquiera de los dos puntos de vista, pero no apoyan absolutamente la aniquilación.

En general, la perspectiva del castigo terminal del infierno toma en serio conceptos bíblicos como “eterno” y “destrucción” para lograr un equilibrio único entre la santidad de Dios y su benevolencia.

Reconciliación final

La perspectiva la reconciliación final se basa en temas bíblicos más amplios para argumentar que, basándose en el poder de la cruz, Dios finalmente reconciliará a todas las personas consigo mismo, una vez que cada uno haya experimentado el tormento suficiente como para arrepentirse de sus pecados.

Esta perspectiva del infierno representa una especie de universalismo, pero basado en principios cristianos más que en el pluralismo secular. La idea es que Dios finalmente reconciliará a todas las personas consigo mismo, incluso si hay que soportar un castigo al final de los tiempos. Después del regreso de Jesús, todos vivirán en algún tipo de tormento hasta que se arrepientan, y luego vivirán para siempre en la bienaventuranza eterna.

Los defensores de este punto de vista sostienen que varios de los primeros padres de la iglesia pensaban de esta manera. Citan versículos de la Biblia que dicen que Dios no quiere que nadie perezca (2 Pedro 3:9) y que Jesús quita el pecado del mundo (Juan 1:29). Por tanto, su punto de vista está fuertemente centrado en la obra expiatoria de Cristo. Su muerte es tan poderosa que es capaz de vencer y revertir la incredulidad humana. Ellos citan Romanos 5:18, “Así es, un solo pecado de Adán trae condenación para todos, pero un solo acto de justicia de Cristo trae una relación correcta con Dios y vida nueva para todos.” ¿Qué significa esta segunda referencia a “para todos”? Sin embargo, éste no es un pluralismo de “todos los caminos conducen al cielo”. La muerte y resurrección de Jesús son los únicos medios para que el don gratuito de la salvación de Dios esté disponible para aquellos que se arrepientan y crean, tanto en esta vida como en la próxima. 

Sin embargo, la comprensión universalista del infierno no se basa en examinar textos bíblicos específicos sobre el infierno, ni en mirar el panorama más amplio de la teología bíblica. Se basa principalmente en argumentos deductivos más que exegéticos.  Sostienen que el universalismo es el único sistema que tiene sentido dentro de una metanarrativa cristiana. Por ejemplo, el proceso de creación, la obra de redención de Dios, la fundación de la iglesia, la consumación de todos los acontecimientos son más bíblicos cuando se describen desde una perspectiva universalista. 

El infierno tiene un elemento de justicia retributiva, pero no es terminal ni eterno. El infierno también representa la justicia restaurativa. Al igual que la disciplina de Dios hacia Israel, se trata más de “refinamiento” que de “castigo”. La respuesta de Dios a la infidelidad de Israel nunca fue diseñada para poner fin a su existencia, ni para infligir un tormento de duración indefinida, sino para formar un pueblo justo reformado de sus caminos idólatras.

Los críticos de la visión universalista cristiana condenan lo que creen que es un método poco sólido de interpretación de la Biblia que se centra demasiado en la metanarrativa y omite la exégesis de textos específicos. Por ejemplo, la palabra “todos” aplicada a la salvación no es universal, pero tiene restricciones. Los textos que hablan de la ira de Dios contra el pecado no pueden ser ignorados. No hay ninguna indicación bíblica de que el infierno tenga un doble propósito. Otra crítica es que el universalismo viola el significado de las elecciones humanas si significa que eventualmente todos se volverán a Dios.

En general, la perspectiva de la reconciliación suprema del infierno saca la idea del universalismo del ámbito de la herejía y la presenta cuidadosamente como una posibilidad bíblica.

El purgatorio

La perspectiva del purgatorio trata sobre la vida futura que espera a los creyentes más que a los incrédulos, ya que ellos experimentan, no una segunda oportunidad de salvación, sino la obra purificadora de Dios después de la muerte para hacerlos lo suficientemente santos para el cielo. 

El purgatorio es un concepto históricamente asociado con el catolicismo romano. En este caso, un erudito evangélico ofrece una nueva comprensión del purgatorio. Esta visión no es en realidad una visión del infierno. Se supone que los incrédulos sufrirán un castigo consciente y eterno en el infierno. Se trata de la otra vida que espera a los justos y no a los malvados. Por lo tanto, en este enfoque el purgatorio no es un lugar intermedio entre el cielo y el infierno, ni una segunda oportunidad para que los pecadores se salven.

Existe una distinción crucial entre dos visiones teológicas diferentes del purgatorio: satisfacción versus santificación. La visión de la satisfacción ve el purgatorio como un castigo exigente, una vez terminada esta vida, para pagar una deuda de justicia. Este enfoque fue rechazado por los reformadores protestantes. La visión de la santificación, por el contrario, trata de la transformación moral y espiritual, después de la muerte pero antes del cielo. No es necesario vincular los dos puntos de vista.    

Los partidarios de esta teoría admiten que hay muy poco apoyo bíblico explícito para ella, pero que está fuertemente implícita, como una inferencia teológica de otras doctrinas bíblicas. Usan la doctrina de la Trinidad como ilustración. La Biblia nunca usa la palabra “Trinidad” ni ofrece la formulación nicena detallada de la doctrina. Pero se basa en dos principios teológicos: la pluralidad de personas divinas y la singularidad de Dios. Los defensores se basan en las Escrituras. Cuando la Biblia habla de la prueba de nuestras obras, se refiere al purgatorio. Las Escrituras también dicen que nada impío puede entrar al cielo (Hebreos 12:14; Apocalipsis 21:27). Si bien el pago por el pecado ha sido satisfecho en la cruz, los creyentes aún deben ser santificados. El Purgatorio es una obra de gracia que completa este proceso. 

Los críticos de la visión del purgatorio argumentan que, si bien el purgatorio podría ser posible, la Biblia ofrece poca evidencia de ello. Este enfoque rara vez se basa en las Escrituras y, a menudo, malinterpreta los versículos principales. Los críticos señalarán que la glorificación instantánea es lo que nos hace semejantes a Cristo después de la muerte, no el purgatorio. 

En general, la perspectiva del purgatorio sobre la vida después de la muerte revisa la santificación, separa el purgatorio de la visión católica romana y hace posible reconsiderar el purgatorio en un marco bíblico.

La enseñanza principal es:

En última instancia, la conclusión de Cuatro puntos de vista sobre el infierno es que el infierno es real y tiene implicaciones importantes para nuestra perspectiva de la salvación, nuestra comprensión del carácter de Dios y nuestras prácticas de adoración y evangelización, pero debemos abordar el tema desde un compromiso de la Biblia en lugar de argumentos basados ​​en la emoción o la tradición.

A la luz de la burla que nuestra cultura hace del juicio de Dios, ahora más que nunca los cristianos necesitan defender la inspiración y la autoridad de la Biblia, y saber lo que realmente dice sobre el infierno, en lugar de confiar en argumentos sentimentales. Nuestras conclusiones pueden ser diferentes, no porque neguemos la autoridad bíblica, sino porque sopesamos las distintas pruebas de manera diferente. Por esta razón, el libro anima a los lectores a aferrarse libremente a su punto de vista sobre la naturaleza del infierno, mientras consideran otros puntos de vista a la luz de las Escrituras. Cada lector determinará cuál punto de vista representa la mejor interpretación del material bíblico. Pero incluso aunque no estemos de acuerdo, podemos trabajar para comprender verdaderamente otros puntos de vista antes de intentar refutarlos.

Ver también:

• Lo que necesitas saber sobre el infierno