Lo que sucederá cuando Jesús regrese

La gente está ansiosa por conocer los detalles sobre el fin del mundo. Gran parte de lo que la gente escribe sobre estos acontecimientos es especulativo y discutible, pero la Biblia es muy clara en algunos aspectos del futuro.

Jesús regresará

Todos los creyentes están de acuerdo en que Jesús regresará a esta tierra. Él enseñó esto (Mateo 24:27), y los escritos del Nuevo Testamento amplían lo que dijo Jesús.

El Nuevo Testamento utiliza varios términos para describir el regreso de Jesús. La palabra “parusía” significa “presencia” o “venida” (1 Corintios 15:22-23; 2 Tesalonicenses 2:1; Santiago 5:7-8). “Apocalipsis” significa “revelación” o “divulgación” (1 Corintios 1:7; 2 Tesalonicenses 1:7; 1 Pedro 1:7), como cuando Jesús será plenamente revelado al mundo. “Epifanía” significa “aparición”, centrándose en la visibilidad del regreso de Cristo (1 Timoteo 6:14; 2 Timoteo 4:8). El regreso de Cristo también se conoce como “el día del Señor” (2 Corintios 1:14), “el día de Cristo” (Filipenses 1:10), o simplemente como “el día” (Hebreos 10:25).

Puntos de vistas sobre el “Rapto”

Una cuestión en la que los cristianos no están de acuerdo es en cómo se relaciona el regreso de Jesús por su pueblo con otros acontecimientos futuros. Su venida por su pueblo se llama “el Rapto”, de una palabra griega que significa “ser arrebatado”. 1 Tesalonicenses 4:16-17 describe cómo, cuando Jesús regrese, sus seguidores “serán arrebatados en las nubes para recibir al Señor en el aire”. Los que hayan muerto resucitarán y los que aún estén vivos serán transformados instantáneamente.

Sin embargo, los creyentes debaten dónde encaja el Rapto en la secuencia de eventos que rodearon el regreso de Jesús. Primero, ¿es el Rapto el mismo evento que la revelación final de Jesús a toda la humanidad, o son dos eventos diferentes? En segundo lugar, ¿el Rapto ocurre antes, durante o después del tiempo de persecución global llamado “la Gran Tribulación”?

Estas diferencias expresan una tensión en el material bíblico entre urgencia (¡ya!) y demora (Mateo 25:1-13; Mateo 25:14-30). Por un lado, la Biblia habla de un regreso repentino e inesperado de Cristo. Por otro lado, detalla varios eventos (señales) que deben suceder antes de que regrese, entre ellos:

El evangelio predicado a todas las naciones (Mateo 24:14).

La Gran Tribulación (Mateo 24:21-22)

La venida del Anticristo (2 Tesalonicenses 2:2).

Considera los dos enfoques más comunes para estas preguntas:

• Rapto previo a la tribulación. Jesús regresará sin previo aviso por su pueblo. Esto podría suceder en cualquier momento. Luego regresará públicamente para que todos lo vean, después del cumplimiento de todas las señales. Este punto de vista busca preservar la urgencia del regreso de Jesús. Se basa en el argumento de que los cristianos nunca estarán sujetos a la ira de Dios (1 Tesalonicenses 5:9), y la Gran Tribulación será un derramamiento de la ira de Dios (Apocalipsis 16:1). También supone que Dios tiene un programa separado para Israel versus la iglesia (ver Tema 10), y que la Gran Tribulación es para Israel, no para la iglesia.
• Rapto post-tribulacional. El regreso de Jesús está a la vuelta de la esquina, pero no podría regresar en ningún momento, porque aún no se han cumplido todas las señales. El Rapto y la venida pública de Jesús son un mismo evento. Por tanto, la Gran Tribulación debe ocurrir antes del Rapto. Esto se basa en la ausencia de cualquier declaración en la Biblia que divida el regreso de Jesús en dos eventos. Observa que, si bien la Gran Tribulación es un tiempo de ira de Dios, Dios podría proteger a su pueblo de esa ira, como lo hizo con Noé durante el diluvio.

Puntos de vistas sobre el Milenio

Otro punto en el que los creyentes históricamente han estado en desacuerdo es sobre cómo interpretar los pasajes proféticos de la Biblia. Por ejemplo, ¿debe entenderse el libro de Apocalipsis principalmente como literal o simbólico? Si es simbólico, ¿qué significan los símbolos? Esta pregunta lleva a un desacuerdo sobre el significado de Apocalipsis 20:1-8, que habla de un reinado de 1.000 años de Jesús en la tierra, llamado “el Milenio”. ¿El Milenio es literal o simbólico? Prevalecen dos puntos de vista principales.

• La visión amilenial considera que el Apocalipsis es principalmente simbólico y describe la guerra espiritual que ocurre a lo largo de la historia cristiana que conduce al regreso victorioso de Jesús. La palabra “a-milenial” significa “no milenio”. El reinado de 1.000 años de Cristo se considera un símbolo de su gobierno durante la era actual. No habrá un reinado terrenal literal de Cristo en el futuro porque Jesús ahora reina sobre su pueblo como su Señor. Esta perspectiva sostiene que las características de un Milenio literal no tienen sentido, como la presencia de personas mortales y resucitadas en la Tierra. También encuentra redundante la idea de un Milenio, porque cuando Cristo regresa, ocurre el juicio final y comienza la nueva creación (el cielo).
• La visión premilenial considera que el Apocalipsis es en gran medida literal y describe la guerra espiritual tanto presente como futura. Cuando Jesús regrese, establecerá un reinado literal como Mesías sobre toda la Tierra. Entonces “premilenial” significa que Cristo regresará antes del Milenio. Sólo al final de ese período ocurrirá el juicio final y comenzará la nueva creación. Los premileniales argumentan que las características de Apocalipsis 20 no tienen sentido a menos que se tomen literalmente. Por ejemplo, no parece que Satanás está atado durante esta época, como Apocalipsis 20:3 dice que lo será. Apocalipsis 20:4-5 habla de dos resurrecciones, al principio y al final del Milenio. Los premileniales no aceptan que la primera resurrección habla simbólicamente de regeneración, mientras que la segunda es física.

Características del regreso de Jesús

Independientemente de dónde se encuentre uno en cuestiones debatibles, algunas cosas son seguras. Cuando Jesús regrese, su regreso será personal y físico (Hechos 1:11). No regresará en un sentido meramente espiritual o bajo la apariencia de otra persona. Su regreso también será visible (Mateo 24:30). De hecho, el mundo entero lo verá (Apocalipsis 1:7). Su segunda venida será triunfante (Mateo 24:30). A diferencia de su primera venida, cuando nació, vivió y murió en circunstancias humildes, regresará con gran poder y gloria. El regreso de Jesús será su victoria final sobre todos sus enemigos (Apocalipsis 19:11-21), incluidas todas las potencias que hacen la guerra contra su pueblo. Finalmente, su regreso será inesperado (Mateo 24:36-39). A pesar de las señales generales que preceden a su regreso, nadie sabe cuándo aparecerá (Marcos 13:33-35).

Implicaciones del regreso de Jesús

La doctrina de la segunda venida de Jesús es la esperanza bienaventurada que los creyentes anhelan (Tito 2:12-13; 1 Pedro 1:13). Jesús llevará nuestra salvación a su culminación final (Hebreos 9:28), incluida nuestra resurrección. Como tal, lo anticipamos con impaciencia (Filipenses 3:20-21). La Biblia en ninguna parte sugiere que debamos obsesionarnos con especulaciones sobre los detalles de su regreso. Pero debemos vivir sobriamente o lucidos (claros en el pensamiento) (1 Tesalonicenses 5:2-11), sirviendo fielmente y honrando a Dios hasta que aparezca (Mateo 24:42-46). Deberíamos participar en la Gran Comisión, sabiendo que la oportunidad para que las personas confíen en Jesús no durará para siempre (Mateo 24:14; Juan 9:4-5). Finalmente, esperamos recibir nuestra recompensa por cómo hemos seguido a Jesús en esta vida (2 Timoteo 4:8; 2 Corintios 5:10).

El juicio final

No todos los cristianos están de acuerdo en el momento de los acontecimientos que rodean el regreso de Jesús, pero todos están de acuerdo en que, tras su venida, Jesús presidirá el juicio final de la humanidad (Juan 5:22). Todos los que alguna vez vivieron se presentarán ante su trono (Apocalipsis 20:11-15) para ser juzgados por sus hechos. Todos fallarán en este juicio. Pero sobreviene una segunda etapa del juicio cuando se abre el “libro de la vida”. Sólo aquellos cuyos nombres están escritos en este libro – aquellos que pertenecen a Jesús – están a salvo (Apocalipsis 20:15). Esta sentencia es definitiva (Mateo 25:46), a medida que cada persona pasa a un castigo o recompensa eterna (ver Tema 11).

Este artículo sólo toca la superficie de los diversos debates sobre la escatología. Pero el estudio de las cosas futuras debe centrarse principalmente en lo que la Biblia deja muy claro: Jesús vendrá otra vez. Esta es nuestra bendita esperanza. Cambia la forma en que vivimos todos los días.